萧绰和她残存的数百名亲卫，被里三层外三层的周军团团围困在一处略显平缓的高坡上。四面八方都是明晃晃的刀枪和充满敌意的目光，如同铁桶一般。残余的“罗刹军”女兵们背靠着背，紧紧护卫在萧绰周围，虽然人人带伤，眼神疲惫，但握着兵器的手依旧稳定，透着一股决绝的悲壮。
周军士兵们虽然围住了这位名动草原的契丹公主，却一时没有立刻发起最后的攻击。一方面是因为萧绰亲卫的战斗力不容小觑，强攻必然要付出代价；另一方面，也是最重要的——所有人都将目光投向了刚刚赶到包围圈最内层的那两个人身上。
陆明，和与他并肩而立的折赛花。
陆明看着被围在核心，即便身处绝境依旧脊梁挺直、手握刀柄的萧绰，心情确实有些复杂。抛开敌对立场，他不得不承认，萧绰是他穿越以来遇到的少数几个能在智谋和胆识上让他感到“棋逢对手”的人。而且，还是个颜值超高、气场强大的美女对手。
“可惜了啊……”陆明小声嘀咕了一句，“要是能抓回去……呃，是说服过来搞科研或者当个高管，说不定能推动生产力发展好几个百分点呢……”
折赛花在一旁听得清楚，忍不住白了他一眼，低声道：“陆大人，都什么时候了，你还想这些？”
“想想又不犯法。”陆明耸耸肩，随即清了清嗓子，脸上那点不正经的神色收敛了几分，上前几步，走到了双方剑拔弩张的最前沿。
他这一动，所有人的心都提了起来。周军士兵们握紧了武器，准备随时听令冲锋。萧绰的亲卫们更是紧张到了极点，死死盯着陆明，生怕这个诡计多端的家伙又使出什么阴招。
然而，陆明并没有下令攻击。他只是在距离萧绰约二十步的地方停了下来，这个距离既在弓箭的有效射程内（很危险），又恰好能让对方听清自己的话。
他目光平静地看向被亲卫簇拥着的萧绰，朗声开口，声音在突然变得有些安静的战场上显得格外清晰：
“萧绰公主，事已至此，胜负已分。再打下去，不过是让这些忠心护卫你的勇士们白白送死，何必呢？”
他的语气很平和，没有胜利者的倨傲，也没有刻意的怜悯，更像是一种……就事论事的讨论。
萧绰冰冷的眸子透过亲卫的缝隙，落在陆明身上，没有说话，只是握刀的手更紧了一分。
陆明继续道：“我知道，你心高气傲，宁死不屈。但死，有很多种死法。为了一个注定失败的结局，为了契丹内部那些争权夺利、可能巴不得你死在这里的贵族，搭上你自己和这些姐妹的性命，值吗？”
他这话带着明显的挑拨离间，但某种程度上也是事实。萧绰在契丹内部并非没有政敌。
一名萧绰的亲卫女将忍不住厉声呵斥：“住口！周狗！休要污蔑我契丹英豪！公主殿下千金之躯，岂容你在此饶舌！”
陆明没理会那女将的呵斥，依旧看着萧绰：“你看看她们，”他指了指那些伤痕累累却依旧眼神坚定的“罗刹军”女兵，“她们信任你，追随你，愿意为你而死。你忍心让她们陪你一起，走向这个毫无价值的终点吗？”
萧绰的目光微微波动了一下，扫过身边那些视死如归的面庞，心中最柔软的地方被轻轻触动。这些是她一手带出来的亲信，是她在草原上最可靠的臂膀。
陆明捕捉到了她这细微的情绪变化，知道火候差不多了，终于抛出了最终的目的：“放下武器吧，萧绰公主。我以大周皇帝陛下近臣的身份，以及我陆明个人的信誉担保，只要你放弃抵抗，陛下定然会以礼相待！绝不会侮辱你的身份和尊严！你的这些部下，我们也可以保证她们的安全！”
劝降！
周军将士们屏息凝神，等待着萧绰的回答。生擒契丹公主，这可是天大的功劳！而且如果能劝降成功，对契丹士气的打击将是毁灭性的！
赵匡胤在稍远一些的地方，看着陆明在那里“表演”，心中又是嫉妒又是不屑。在他看来，对这种顽固的敌酋，直接乱刀砍死或者生擒献俘就是了，废什么话！但他现在也不敢贸然插手，毕竟陆明刚刚立下救驾和破敌的大功，风头正劲。
石守信则瞪大了眼睛，觉得陆明说得好像……有点道理？他这人直肠子，觉得能不打就不打，少死点人总是好的。
萧绰依旧沉默着，她看着陆明那双似乎很“真诚”的眼睛，脑海中闪过无数念头。投降？对她来说，这个词比死亡更加耻辱。她是契丹的公主，是“罗刹女”，她的骄傲不允许她向敌人低头。
可是……陆明的话，像一根根细针，刺破了她坚硬的防御外壳。部下的忠诚，契丹内部的倾轧，以及……眼前这个让人捉摸不透的对手那看似诚恳的劝降……
她缓缓抬起了手中的刀，刀尖在阳光下闪烁着寒光。周围的空气瞬间凝固，周军士兵们下意识地握紧了兵器，以为她要做最后的困兽之斗。
陆明也微微皱眉，准备随时后撤或者下令攻击。
然而，萧绰并没有冲向任何人。她只是将刀横在了自己的脖颈前。
这个动作，表明了她的态度。
宁死不降。