萧绰提供的关于契丹内乱的详尽情报，如同最后一块拼图，彻底明确了北疆的局势。陆明与柴荣在御书房进行了一次长时间的密谈，所有的犹豫和观望都被扫清，一个清晰而坚定的战略决策最终形成。
“陛下，”陆明指着地图上孤悬在北的太原，“北汉，已是疥癣之疾，其存续全赖契丹鼻息。如今契丹内忧外患，自顾不暇，正是我大周彻底拔除这颗钉子，完成北方一统，同时震慑草原、为未来经略幽云乃至更北之地奠定基础的最佳时机！”
柴荣目光炯炯，脸上洋溢着开拓之主的豪情与决断：“陆爱卿所言，正合朕意！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？更何况是此等反复无常、倚仗胡虏之辈！南方的经验证明，我大周王师，战无不胜，攻无不克！此次北伐，不仅要灭北汉，更要打出我大周的军威、国威，让那草原上的群狼看清楚，如今的中原，是谁家天下！”
“陛下圣明！”陆明躬身，“此次北伐，当以雷霆万钧之势，速战速决！一方面，可震慑契丹内部各派势力，使其不敢轻举妄动；另一方面，也可避免旷日持久，给北汉残部或契丹某些激进势力以可乘之机。”
“好！朕意已决！”柴荣霍然起身，“即日起，筹备北伐事宜！以禁军为主力，抽调边军精锐，汇合新军，兵发太原！陆爱卿，朕命你为北伐行军大都督，总揽前线一切军政要务！”
“臣，领旨！”陆明肃然应命。他知道，这将是统一天下的最后一战，也是检验大周军事改革和新技术装备成果的关键一役。
北伐的决定，如同在已然沸腾的油锅下又添了一把猛火，整个大周的国家机器，以前所未有的效率高速运转起来。
军令从枢密院和兵部发出，通过四通八达的水泥官道和驿传系统，迅速抵达各地驻军。精锐的禁军开始向预定集结地开拔，粮草辎重通过标准化四轮马车和初步修通的运河支线，源源不断地运往前线。工学院和将作监更是灯火通明，加紧生产、检修各类军械，尤其是那些经过改进的钢臂弩、标准箭矢，以及为数不多、但威力巨大的“霹雳火球”和用于攻城的重型配重投石机。
一种大战将至的紧张而兴奋的气氛，弥漫在开封，也通过各种渠道，传到了陆府。
周嘉敏正在为她那“微型蒸汽喷气推进车”的“动力升级”版本忙得焦头烂额。她果然换了一个更大的铜壶（差点没搬动），并且偷偷往壶里加了一勺灯油（她以为是助燃的），结果在测试时，壶内压力失衡兼油水混合不当……
“嘭！”的一声闷响，壶盖被冲开，滚烫的水和油混合物喷溅而出，虽然没有爆炸，但也把她精心糊制的纸轮子淋得稀烂，现场一片狼藉，蒸汽和油烟混合的气味久久不散，把她自己也吓得够呛。
就在她看着第二次失败的“推进车”残骸，欲哭无泪之时，秋月连滚带爬地冲了进来，带来了一个让她瞬间忘记眼前失败的重磅消息。
“公主！公主！大事！天大的事！陛下和陆相决定要北伐了！要打北汉了！大军马上就要出发了！”
“北伐？！”周嘉敏的眼睛瞬间瞪得溜圆，刚才的挫败感一扫而空，取而代之的是无比的兴奋和……一种找到“知音”的感觉！
“北伐！北伐需要快车！我的快速机动平台就是为了北伐准备的！”她激动地抓住秋月的胳膊，“你看！朝廷都想到一块去了！说明我的研究方向是正确的！是超前的！”
她立刻将那次失败的、油腻腻的“喷气车”实验抛诸脑后，认为那只是技术上的小挫折，大方向绝对没错！她觉得自己终于跟上了国家战略的步伐，甚至走在了前面！
“不行！我的发明必须加速！要在北伐大军出发前，至少拿出一个能动的模型！献给陆相，运用到北伐大业中去！”周嘉敏燃起了前所未有的斗志。
她不再纠结于复杂的蒸汽（她根本搞不懂），决定回归“简单实用”的原则。她找来了一个废弃的、带有轮子的旧式小儿学步车（不知从哪个仓库翻出来的），然后拆下了她那“飞行翼”项目里用来扇风的破蒲扇，将其固定在学步车后面。
她的新构想是：人坐在（或站在）学步车上，用手快速摇动一个连接着蒲扇的曲柄，蒲扇向后扇风，根据“作用力与反作用力”（她模糊地听陆明提过），车子就能向前跑！而且，风力大小可控，速度就能调节！她将其命名为——“人力风力自走车”！
这个想法，比起不靠谱的蒸汽喷气，似乎……稍微接近现实了一点点？至少，它确实能“动”。
于是，在陆府的后花园里，出现了这样一幕：周嘉敏撅着屁股，奋力摇动着一个连接着破蒲扇的曲柄，那辆矮小的学步车，在她吃奶的力气驱动下，伴随着蒲扇巨大的“呼啦呼啦”噪音和扬起的尘土，以比乌龟快不了多少的速度，极其艰难地、一寸一寸地向前挪动……
“动了！动了！秋月你看！它动了！”周嘉敏累得满头大汗，却兴奋地大叫，“就是……就是有点费劲……而且声音太大了……”
她这滑稽的“人力风扇车”实验，与开封城外那真正厉兵秣马、刀枪如林、即将开启一场决定天下归属之战的北伐大军，形成了无比荒诞而又令人忍俊不禁的对比。
而她不知道的是，她这番致力于“快速机动”的折腾，虽然方向完全错误，过程令人捧腹，但其背后那种渴望参与、渴望贡献的热情，以及那种懵懂的对“力量”和“速度”的追求，在某种程度上，恰恰暗合了陆明正在为这支军队注入的、超越时代的灵魂——技术、效率与碾压性的力量。
战争的齿轮已然开始咬合，历史的洪流滚滚向前。无论是庙堂之上运筹帷幄的君臣，还是军营之中摩拳擦掌的将士，亦或是府邸之内异想天开的小公主，都被这股洪流裹挟着，走向那即将到来的、决定性的时刻。