万寿节庆典的余波尚未完全平息，那股由博览会引发的、对大周先进文化与科技的震撼与渴望，便迅速转化为了实实在在的行动。仿佛约好了一般，各国使者的国书、或是他们背后势力通过商人渠道传递的密信，如同雪片般飞向了鸿胪寺和陆明的案头。核心内容高度一致——恳请天朝上国准予派遣学子，入神州书院学习！
这正在陆明的意料之中，甚至可以说是他精心引导的结果。他立刻与柴荣、王朴商议，定下了“择优接纳，规范管理，潜移默化”的十二字方针。很快，朝廷便颁布了《外邦学子入神州书院求学暂行条例》，对留学生的选拔标准、名额、费用（象征性收取，或由派遣国承担）、管理方式等做出了初步规定。
消息传出，那些尚未离开，或刚刚回到本国不久的使者们，立刻行动起来，八仙过海，各显神通。
最先做出反应的是日本国。他们对中原文化的仰慕由来已久，此次亲眼见到活字印刷、《自然》学报等远超时代的事物，更是急不可耐。日本朝廷（此时是平安时代的藤原氏摄关政治）几乎是以最快的速度，遴选了一批出身贵族、精通汉学、年轻聪慧的“遣周使”（仿效之前的遣唐使），由一位亲王带队，携带着巨额的“学费”和礼物，再次渡海而来。他们目标明确，不仅要学儒家经典，更指名要学习活字印刷、格物学乃至……军事工程（虽然被婉拒，但热情不减）！
高丽也不甘落后，派出了规模不小的使团，其中包含数十名精心挑选的官宦子弟和学者。他们更侧重于学习大周的典章制度、法律条文以及最新的农业技术和医药知识。
西域诸国、回鹘、吐蕃等地，或因路途遥远，或因政权结构松散，派来的学子数量不多，但也都是一些部落首领或权贵的子侄，带着对大周强盛根源的探究之心而来。
最有趣的当属那些阿拉伯商人。他们无法以国家名义派遣，但却以几个大型商团联合的形式，出资赞助了一批本族中聪慧好学的年轻人，以及几位对医学、星象（天文学）和数学本就有所研究的学者，打着“文化交流”和“增进友谊”的幌子，实则目标直指大周的玻璃制造、精密仪器制作以及那些闻所未闻的“格物新学”。
甚至，连那几位澳洲土着使者阿图，在通译费尽口舌的解释和比划下，似乎也懵懵懂懂地明白了“学习”的意思。阿图看着通译，又看看手中一本图文并茂的《千字文》启蒙读物，眼神中充满了困惑与一丝微弱的好奇。他叽里咕噜地对同伴说了一大通，大意是：“天神（指大周人）的智慧，是不是就藏在这些画着奇怪符号的叶子里？如果我们也能学会，是不是就能变得像他们一样强大，不用再害怕丛林里的猛兽和隔壁部落的袭击了？” 最终，在一种混合着敬畏、功利和一丝丝侥幸的心理下，阿图和他的一位年轻同伴，也磕磕绊绊地向鸿胪寺官员表达了“想留下看看”的意愿。这大概是神州书院有史以来接收的，文化基础最接近于零的“留学生”了。
于是，在一个秋高气爽的日子里，神州书院迎来了一场前所未有的盛况——首届国际学生入学仪式！
书院大门前，可谓是色彩纷呈，蔚为壮观。
穿着仿唐风格狩衣、举止拘谨而恭敬的日本学子；
身着白色襦衫、同样深受汉文化影响的高丽学生；
头戴绣花小帽、深目高鼻的西域和阿拉伯青年；
还有……穿着兽皮衣服、身上画着油彩、对着书院高大门楣和石狮子目瞪口呆、差点要跪拜的阿图和他的同伴。
不同的语言，不同的服饰，不同的气味（阿拉伯人的香料味、西域人的羊膻味、阿图身上的原始气息……），混杂在一起，让负责接待的书院教授和学生们也大开眼界，同时又有些头大。
入学第一关，便是语言和基础测试。
日本和高丽的学生问题不大，他们本身就有深厚的汉学功底，读写甚至比一些大周本土的普通学生还要好些，很快就被分到了相应的班级，开始接触更深层次的经义和格物课程。
西域和阿拉伯的学生就有些吃力了。他们大多只会一些简单的商贸汉语，读写更是困难。只能先从最基础的语言班开始，对着《三字经》、《千字文》咿咿呀呀地学起，那古怪的口音常常惹得同窗们忍俊不禁。
而阿图和他的同伴，则彻底让书院的先生们犯了难。这两人连最基本的“你、我、他”都分不清，测试时，先生指着画上的太阳，阿图以为是某种可以吃的圆形果实；先生写出“一”字，阿图以为是根小棍子。负责启蒙的老先生气得胡子直翘，差点当场辞教。
最后还是陆明得知后，特意吩咐下来：“此二人情况特殊，不必强求文字，可先由通译带领，观摩书院日常生活、工坊劳作，以及……医学院的解剖图谱（当然是动物的），以最直观的方式，让其感受文明与蒙昧之别，激发其学习之本能。”
于是，阿图和他的同伴，就成了书院的“特殊观摩生”，每天像两个好奇宝宝一样，跟着通译在书院里到处转悠，看到什么都大惊小怪一番，倒也成了书院一景。
留学生的涌入，给神州书院带来了前所未有的活力，也带来了不少啼笑皆非的趣事。
有日本学子为了学习活字印刷，主动申请去印刷工坊义务劳动，结果因为太过较真，非要搞清楚每个铅字背后的典故，差点耽误了工期。
有阿拉伯学者对物理实验室的摩擦起电装置产生了浓厚兴趣，认为是某种巫术，偷偷拆开想研究原理，结果被电得哇哇大叫（低压静电，无大碍），还被罚抄了十遍《书院器械管理条例》。
有高丽学生试图用他们带来的高丽参，贿赂格物学教授，想提前拿到实验数据，结果被正直的教授严词拒绝，并上报书院，差点被遣返回国。
最离谱的是阿图，他在观摩医学院时，看到了一具用于教学的、绘制极其精细的人体骨骼图（陆明指导下的产物），当场吓得魂飞魄散，以为大周人都是吃人的恶魔，拉着同伴就要逃跑，被通译和医学院学生哭笑不得地拉住，解释了半天这只是用于研究学习的“图”，并非真人，才勉强让他安定下来，但他看所有医学院学生的眼神，都带上了深深的恐惧。
当然，更多的还是积极的影响。不同文化背景的年轻人聚集在一起，在学习和交流中，不可避免地会发生思想的碰撞与融合。大周学子在向外国同窗展示先进知识的同时，也从他们那里了解到异域的风土人情、不同的思维方式，开阔了眼界。
这一日，那位名叫伊本·西那的阿拉伯学者（与历史上着名的医学家同名，非同一人），在结束了基础汉语课程后，带着通译，找到了书院医学院的负责人，也就是如今已升任太医署令兼医学院山长的孙医官。
伊本·西那操着生硬的汉语，辅以手势，恭敬地问道：“尊贵的山长，我们在博览会上，看到了贵国关于‘微虫致病’的学说，深感震撼。不知……我们是否有幸，能聆听贵院关于此学说的详细讲解？或者，观摩相关的……实验？”
他的眼中，闪烁着对未知医学领域最纯粹的求知光芒。
孙医官看着这位好学的异邦学者，又想起陆明之前关于“医学无国界，当惠及天下”的嘱咐，抚须沉吟起来。