这次下山，和上次揣着几个铜板、心里发虚的境况截然不同。肩上扛着的依旧是散发着霉味的破烂包裹，但怀里揣着的，可是实打实的巨款！走起路来，腰板都挺得直直的，脚下生风，感觉那沉重的包裹都轻了几分。
张管事跟在我旁边，虽然依旧摆着管事架子，背着手，迈着方步，但那双眼睛，却跟探照灯似的，滴溜溜地扫视着街道两旁的店铺，闪烁着一种我从未见过的、名为“购买力”的光芒。
县城白日里的繁华，与夜晚鬼市的光景截然不同。阳光明媚，商铺林立，叫卖声此起彼伏，充满了人间烟火气。
“二狗啊，先办正事。”张管事清了清嗓子，指向一家门脸颇大的杂货铺，“咱杂役处的家伙事儿，是该换换新的了，尤其是砍柴刀，都卷刃了。”
“得令！”我应了一声，跟着他走进去。
掌柜的一看我们这架势（虽然穿着旧但气度不凡？），连忙热情招呼。张管事目标明确，直奔工具区，拿起一把厚背薄刃、闪着寒光的新柴刀，用手指弹了弹刀身，发出清脆的嗡鸣。
“嗯，这钢口不错。掌柜的，这种柴刀，先来二十把！”张管事大手一挥。
掌柜的喜出望外：“好嘞！客官您真是行家！这刀是我们这儿最好的了，保证好使！给杂役处的兄弟们用，最合适不过！”他一边打包，一边瞄了瞄我扛着的破烂包裹，心里估计在嘀咕这是哪个大户人家的管事出来采购。
我立刻上前，从怀里摸出钱袋，哗啦啦倒出足够的银钱，爽快付账。心里想着，大牛哥拿到这新柴刀，肯定乐坏了，以后劈柴也能省点力气。
张管事见我付钱爽快，购物欲更是高涨。接下来，布料店定了五十套结实耐脏的新床单被套，铁匠铺订了十把新锄头、五口新铁锅，粮油店买了大批油盐酱醋，然后又去买了几十斤灵谷说给我们杂役处改善伙食。每个人又买了2套新衣服。……几乎把县城里经营日常用品的店铺逛了个遍。
他负责挑，我负责付钱，配合默契。买的都是实用的公家物资，但档次比起杂役处库房里那些破铜烂铁，简直是天壤之别。掌柜们个个笑逐颜开，看我们像看财神爷。
张管事背着手，看着伙计们把我们采购的大宗货物搬上去客栈寄存的板车，脸上露出了满意的笑容，仿佛已经看到杂役处焕然一新的景象。
“嗯，公事办得差不多了。”他捋了捋并不存在的胡须，目光瞥向街角那些卖小吃零食的摊贩，语气随意地说，“出来一趟，也给处里那些小子们带点零嘴儿回去吧，免得他们说老夫不近人情。”
我立刻心领神会：“管事考虑得周到！我这就去办！”
我小跑到那些摊贩前，买了一大堆便宜又耐放的芝麻糖、炒豆子、果脯干，用油纸包了好几个大包。想了想，又特意绕到一家玩具摊，买了几个色彩鲜艳、憨态可掬的泥娃娃，给处里唯一那个刚满十岁的小杂役。
看着这些准备带回去给兄弟们的小惊喜，我心里也暖烘烘的。以前是没能力，现在稍微宽裕点，这种感觉真好。
太阳渐渐西斜，街上的行人慢慢稀少，许多商铺开始打烊。
我和张管事在又换了一家客栈简单吃了晚饭，然后回到房间，耐心等待着。
直到窗外彻底被夜幕笼罩，万家灯火次第亮起，县城换上了另一副面孔。
张管事站起身，活动了一下筋骨，眼神里重新闪烁起那种我熟悉的光——那是探索和捡漏的光芒。
“时候差不多了。”他压低声音，“鬼市该开张了。二狗，带上‘本金’，咱们去‘勘察民情’。”
夜幕如墨，将白日的喧嚣与燥热缓缓涤去。县城西南角，那片被寻常百姓视为“不干净”、“乱糟糟”的区域，此刻却如同沉睡巨兽缓缓苏醒的巢穴，开始散发出一种截然不同的、光怪陆离的活力。
这便是鬼市。
不同于上次的仓促与囊中羞涩，此次怀揣“巨款”（至少在我看来是），且有张管事这位“老江湖”压阵，我的心境大为不同。不再是那个忐忑不安、看啥都买不起的穷小子，而是带着一种审视、好奇，甚至隐隐有些猎奇心态的“潜在买家”。
踏入鬼市的范围，仿佛一步跨入了另一个世界。
空气中的味道率先变得复杂起来。不再是白日里单纯的尘土、食物和人气，而是混杂了陈年旧物的霉味、某种不知名药草的奇异腥香、金属的锈蚀气、淡淡的硫磺味，甚至还有一丝极微弱的、若有若无的能量波动——那是残存灵力的气息。
“这株‘凝血草’，品相完好，三块下品灵石。”
“道友，你这‘青锋匕’灵气流失严重，最多五块下品灵石。”
“祖传的‘护心镜’，能挡筑基初期修士全力一击，八十下品灵石，不二价！”
“刚从‘黑风洞’挖出来的古玉简，内容不明，十块下品灵石拿走，赌你的运气！”
灵石！到处都是灵石！
我下意识地摸了摸怀里那个装着自己“私房钱”的储物袋，里面下品灵石250个，顿时底气足了不少。张管事虽然表面上不动声色，但呼吸也明显粗重了几分，眼睛里的光更亮了。
我们放慢脚步，开始真正仔细地打量起两旁的摊位。
有卖丹药的：各种颜色的瓷瓶玉盒陈列着，贴着红纸黑字的标签——“聚气丹”、“回春散”、“解毒丸”、“虎豹大力丸”（这个听起来有点可疑）……药香混杂，灵气波动强弱不一。甚至有个摊主，面前只摆了一个紫檀木盒，盒盖微开，里面一颗龙眼大小的丹药氤氲着霞光，异香扑鼻，旁边立个牌子：“筑基丹，价高者得”，引得不少人驻足围观，眼神火热。
有卖药草材料的：许多我根本叫不出名字的奇花异草，有的还带着泥土，有的则被精心炮制过。有干枯扭曲如同小儿的何首乌，有闪烁着星点光芒的苔藓，有散发着寒气的蓝色花朵，甚至还有一截焦黑的、隐隐有雷纹的木头，摊主号称是“雷击桃木心”，辟邪极品。
有卖法宝法器的：这就更是五花八门了。从锈迹斑斑、缺了口子的断剑，到流光溢彩、但明显有修补痕迹的玉簪；从看起来朴实无华、却重逾千斤的黑铁大印，到轻若无物、薄如蝉翼的丝纱手套……应有尽有。当然，大多灵气黯淡，甚至毫无波动，全凭卖家一张嘴吹嘘。偶尔有一两件灵气盎然的，价格也高得吓人。
有卖功法秘籍的：大多是破烂的玉简、兽皮卷，甚至还有竹简！上面的字迹大多模糊不清，或者干脆就是看不懂的鬼画符。摊主们无不吹嘘这是某某上古大能洞府出土、某某失传宗门绝学，就等有缘人。信不信，全凭你自己判断。
还有卖各种“洞府出土”的杂项：破碎的陶罐、生锈的铜铃、看不出原貌的金属碎片、甚至还有半块刻着诡异符文的石碑……这些东西大多来历不明，用途成谜，价格也相对便宜，是赌性最重的区域。说不定就能淘到蒙尘的宝贝，更大可能则是买回一堆真正的垃圾。
叫卖声也独具特色，不再是白日里那般直白喧哗，而是带着一种故弄玄虚的低沉和诱惑：
“走过路过，莫要错过！百年朱砂，画符精品！”
“上古剑修遗留的飞剑碎片，感悟剑意必备！”
“瞧一瞧看一看了啊！刚从‘万毒沼泽’采来的‘七情惑心花’，炼制情蛊的绝佳主材！单身道友的福音啊！”
“祖传寻龙尺，探寻灵脉，指引洞府，只要九九八！只要九九八下品灵石！你买不了吃亏，买不了上当！”
张管事还不停地叮嘱我，不要跟上次一样买个破碗。
我自己的主要目标明确：一是寻找类似我的破碗那样古怪的物件，二是看看能不能撞大运遇到那个老乞丐。
我特别注意那些卖旧货、杂项的摊位，尤其是卖碗、盆、钵之类器皿的。可惜，看了好几个摊子，破碗烂碟不少，但都没能引起我怀中那只碗的丝毫反应。
倒是张管事，在一处卖旧书玉简的摊位上，花了十块下品灵石，淘换到了一本薄薄的、纸质发黄、名为《低阶符箓大全（附常见失败案例解析）》的书，如获至宝，美其名曰要给杂役处增加点“技术储备”。
就在我们几乎要逛完大半个鬼市，我因为找不到目标而有些兴致阑珊时，一阵极其低调、却异常诱人的叫卖声飘入耳中：
“灵食灵饮，滋补元气，缓解疲劳……价格实惠咯……”
灵食？
我和张管事对视一眼，都被吸引了。忙活了一天，又逛了这么久，确实有点饿了。关键是，这“灵食”二字，在鬼市里显得格外清新脱俗。
循声望去，只见在一个不起眼的角落，支着一个小摊。摊主是个面色红润、笑眯眯的胖老头，摊位很简单，一口大锅正咕嘟咕嘟冒着热气，旁边摆着几张矮桌和马扎。锅里煮着的似乎是某种肉汤，香气却异常醇厚，带着淡淡的灵气，闻之令人精神一振。旁边还有一桶碧绿色的、散发着清凉之气的饮料。
“老板，这是什么汤？怎么卖？”我好奇地问道。
“呦，两位道友看着面生，第一次来吧？”胖老头笑呵呵地说，“这是‘百草益气汤’，用十几种温补灵草熬制，里面加了点低阶灵兽肉，最是滋补元气。一碗只要两块下品灵石。这‘清心竹叶饮’，一碗一块下品灵石。”
价格不算便宜，但这香气实在诱人。我看向张管事，他点了点头。
“那来两碗汤，两碗饮子！”
“好嘞！”
胖老头手脚麻利地给我们盛上。汤色乳白，肉质酥烂，喝下去一股暖流涌向四肢百骸，确实舒服。那竹叶饮清凉甘甜，喝下去头脑都为之一清。
“好东西啊！”张管事啧啧称赞，“比食堂那刷锅水强多了。”
我们正吃着，旁边又来了几个客人，看起来是鬼市的常客，和胖老头很熟络的样子，一边吃一边低声交谈着。
“听说了吗？前几天‘黑风洞’那边又出事了，几个散修想进去碰运气，结果触动了残留禁制，差点全军覆没。”
“正常，那地方邪门得很。不过听说真有人从里面带出来半块古玉佩，卖给了多宝阁，换了这个数！”那人伸出五根手指。
“五百下品灵石？”
“呸！五千！”
“我的天……”
“还有更邪门的，城东老刘头，记得吗？前几天在鬼市淘了块黑不溜秋的铁疙瘩，回家当枕头垫床脚了，结果昨晚那铁疙瘩突然发光，把他家房子炸了个窟窿！”
“真的假的？人没事吧？”
“人没事，就是吓得不轻。现在那铁疙瘩被多宝阁收去研究了，据说可能是某种古代法器残片，能量不稳定……”
“啧啧，这鬼市，真是什么幺蛾子都有……”
听着他们的闲聊，我和张管事更是觉得这鬼市深不可测，机遇与风险并存。
吃完喝完，身心舒畅，准备继续最后的搜寻。