黑风山脉边缘山谷中的血腥气尚未散尽，空气中弥漫着雷霆灼烧后的焦糊味和一丝若有若无的阴冷鬼气。
刘师兄抱着张师弟已然冰冷的尸身，这位平日里颇为沉稳的中年修士，此刻如同失了魂般，眼眶通红，身躯微微颤抖，无声的悲痛弥漫开来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。一同外出历练的师弟惨死眼前，作为师兄，其心中的自责与痛苦可想而知。
赵南沉默地站在一旁，肩头的伤口在丹药作用下已然止血，但破损的白袍上依旧浸染着大片暗红。他的脸色依旧苍白，并非全因伤势，更多是灵力消耗过度以及心绪剧烈波动所致。他目光低垂，落在张师弟那张犹带稚气却已毫无生机的脸上，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
那股因暴怒而激荡的滔天杀意渐渐平息，取而代之的是一种沉重的、冰冷的悲恸与自责。若他再强一些，若他警惕性再高一些，若他...
“赵师弟...”良久，刘师兄沙哑干涩的声音打破了死寂，他缓缓抬起头，眼中充满了血丝，但情绪似乎已强行压下，“此事...不怪你。是玄冥宗的杂碎...是这该死的世道...”
他深吸一口气，努力让声音平稳些：“当务之急，是让张师弟入土为安，然后...我们必须立刻离开这里。方才动静太大，难保不会引来其他麻烦。”
赵南抬起头，眼中的赤红已褪去，只剩下深潭般的冰冷与坚定。他点了点头，声音低沉：“刘师兄说的是。”
两人在山谷中寻了一处风景尚可的向阳坡地，以法术开辟出一个墓穴。赵南亲手将张师弟遗落的那件破损的盾牌法器碎片收敛，与他的遗体一同安葬。没有棺椁，只能以洁净的白布包裹；没有丰厚的陪葬，唯有几枚张师弟平日修炼所用的灵石和一瓶他未曾用完的丹药。
堆起坟茔，立上一块青石为碑。刘师兄以指代笔，刻下“青云宗弟子张辰之墓”几个大字，笔触深刻，蕴含着他压抑的悲愤。
赵南站在墓前，躬身深深一拜。
“张师弟，此仇，我赵南必报。你安心去吧。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝，如同立下的誓言，刻入风中，刻入心底。
祭拜完毕，两人不敢再多停留。刘师兄伤势不轻，赵南更是强弩之末。他们迅速清理了战场，将玄冥宗修士的储物袋和有用之物收起（这些将是证据和战利品），又仔细抹去了自身残留的气息，这才拖着伤体，尽可能隐蔽地朝着宗门方向赶去。
一路无话，气氛沉重。两人都打起了十二分的精神，警惕着可能出现的任何危险。幸运的是，或许是被赵南之前狠辣酷烈的手段所震慑，或许是玄冥宗此次埋伏人手已尽数覆灭，后续的路上并未再遇到截杀。
数日后，风尘仆仆、身心俱疲的两人，终于看到了青云宗山门的轮廓。
守山弟子见到两人如此狼狈的模样，尤其是感受到他们身上尚未完全散去的血腥气和那深沉的悲意，都是大吃一惊，连忙上前询问。
“速去禀报执法堂！外门弟子张辰...殉道了。我等遭遇玄冥宗金丹修士埋伏。”刘师兄声音沙哑，言简意赅地说道，将赵南护在身后。他知道赵南此刻状态极差，需要立刻休养。
消息很快传开，引起了不小的震动。弟子外出历练伤亡虽偶有发生，但被金丹修士带队埋伏袭杀，并且反杀对方多名修士（包括一名金丹中期），这绝对是大事！
赵南和刘师兄立刻被引往执法堂，详细禀报了事情经过，并上交了部分战利品作为证据。当听到赵南竟能击伤金丹后期的墨长老，又反杀包括一名金丹中期在内的多名埋伏者时，在场的执法堂长老和弟子都面露震惊之色，看向赵南的目光充满了难以置信和一丝敬畏。
执法堂长老详细记录在案，脸色凝重：“此事宗门已知晓。玄冥宗越发猖獗，此事绝不会就此罢休。你二人先下去好生修养，特别是赵师侄，伤势不容乐观。此事宗门自有计较。”
他又看向刘师兄，语气缓和了些：“刘师侄，张师侄的后事，宗门会妥善处理，并给予其家族抚恤。你亦受伤不轻，且去疗伤吧，莫要太过悲伤，修行之路，终有险阻。”
“谢长老。”两人躬身行礼。
离开执法堂，早有丹堂的弟子闻讯赶来，为首的是眼眶微红的苏婉儿。
“赵师兄！刘师兄！”苏婉儿快步上前，看到赵南苍白的脸色和肩头破损的血衣，眼中满是担忧和后怕，“我听说了...你们没事吧？张师弟他...”
她身后跟着的几名丹堂弟子也纷纷露出关切和悲戚之色。张师弟性格活泼，在低阶弟子中人缘颇好。
刘师兄叹了口气，摇了摇头，神情黯然，对赵南和苏婉儿拱了拱手：“赵师弟，你好生休养。苏师妹，有劳你照料赵师弟。我...我先去安顿一下。”他需要一个人静一静，也需要处理一些后续事宜。
苏婉儿连忙点头：“刘师兄放心。”
待刘师兄离去，苏婉儿才走到赵南面前，柔声道：“赵师兄，先去我的炼丹静室吧，那里安静，灵气也足，方便你疗伤。我那里还有些上好的疗伤丹药。”
赵南此刻确实疲惫不堪，身心俱疲，便没有推辞，点了点头：“有劳苏师妹了。”
到了苏婉儿的炼丹静室，一股淡淡的药香让人心神稍安。赵南服下苏婉儿递过来的丹药，盘膝坐下，开始运功疗伤。
苏婉儿安静地在一旁护法，看着赵南紧闭双目、眉头微蹙、依旧带着一丝化不开的冷厉与悲意的侧脸，心中五味杂陈。她听闻了事情的详细经过，既为赵南的强大实力感到震惊，也为张师弟的陨落感到悲伤，更对玄冥宗的卑劣行径感到愤怒。
数日后，赵南的伤势在丹药和自身强横恢复力下好了七七八八，但损耗的心神和灵力并非短时间内能完全恢复。更重要的是，张师弟的死，如同一个沉重的烙印，留在了他的心底。
这一日，他睁开眼，对苏婉儿道：“苏师妹，多谢你这几日护法。我已无大碍，需回紫雷峰闭关一段时日。”
苏婉儿知他心情，柔声道：“师兄何必客气。你...万事小心，若有需要，随时传讯于我。”
赵南点头，起身离去。回到熟悉的紫雷峰，开启洞府禁制，隔绝内外。他没有立刻开始修炼，而是独自静坐了整整一日，将黑风山脉的厮杀、张师弟陨落的一幕、以及那刻骨铭心的杀意，在心头反复咀嚼，最终将其深深埋藏，化为前进的动力。
然后，他取出了得自地火炎狱的地心火莲和莲子，以及柳云梦所赠的那枚记载着“火莲淬体丹”的古丹方玉简。
“实力...我需要更强的实力！”赵南眼中闪过一丝锐芒。悲痛与愤怒需转化为力量，否则毫无意义。而这火莲淬体丹，正是能极大提升他实力的关键之物！
他没有急于动手，而是先花费了数日时间，将自身状态调整到最佳，同时反复研读揣摩那古丹方，并结合“百草鉴”中的浩瀚知识，推演每一个细节，思考着如何将柳云梦的水炼之法与自己的雷炼理念结合。
准备万全后，他来到了洞府深处的炼丹室。引动地火，预热丹炉。
此次炼丹，他并未使用常用的紫铜丹炉，而是取出了那尊新近炼制成功、潜力无穷的本命法宝——百草鼎。此鼎能自行调和药性，凝聚灵气，应对五品丹药的炼制更为得心应手。
“起！”
赵南低喝一声，神色肃穆，将一株株准备好的辅药依序投入百草鼎中。这些辅药大多是他多年积累，或是用贡献点从宗门兑换，皆非凡品。
他小心翼翼地控制着地火，神识高度集中，感知着鼎内药液每一丝细微的变化。融合了“百草鉴”知识后，他对药性的理解达到了一个全新的高度，往往能预判到药力冲突的节点，提前以精妙的手法进行调和。
整个过程如履薄冰，五品丹药的炼制极其耗费心神，对灵力的掌控要求更是严苛到了极致。任何一个微小的失误，都可能导致前功尽弃，甚至炸炉反噬。
随着时间推移，丹鼎内的药液逐渐融合，散发出浓郁的药香。当主药地心火莲被投入鼎中时，整个丹鼎猛地一震，一股狂暴无比的火灵之力骤然爆发，试图冲击鼎壁，撕裂尚未完全稳定的药性！
关键时刻，赵南目光一凝，双手掐动柳云梦演示过的水炼法诀，以柔和的灵力波动引导安抚那狂暴的火灵之力，如同疏导洪水。同时，他分出一缕神识，引动一丝精纯的雷霆之力，通过百草鼎上的特定纹路，悄无声息地注入鼎内。
嗤...
细微的声响中，雷霆之力并未破坏药性，反而如同点睛之笔，瞬间稳定了那即将暴走的火灵之力，并使其与其它药力开始了更深层次的融合！这正是他与柳云梦探讨后得出的最佳方案！
接下来的七日，赵南几乎不眠不休，全身心沉浸在炼丹之中。额头渗出细密的汗珠，脸色因心神巨大消耗而再次变得苍白，但他眼神依旧明亮专注，双手稳定如初，不断打出各种玄奥的控火法诀和凝丹手印。
丹鼎内的药液逐渐浓缩，光华内敛，隐隐散发出七彩霞光，并有低沉的雷鸣之音从鼎内传出。
到了第七日深夜，丹鼎的震动达到了顶峰，鼎盖嗡嗡作响，霞光几乎要透鼎而出！
赵南知道，成丹就在此刻！
他深吸一口气，体内七窍金丹疯狂运转，双手如穿花蝴蝶般打出最后一套复杂的收丹法印，低喝道：“丹成！收！”
嗡！
百草鼎发出一声清越的嗡鸣，鼎盖自行开启！
刹那间，三道赤红流光如同挣脱束缚的火龙，冲天而起，浓郁的丹香瞬间弥漫整个炼丹室，吸上一口都让人感觉气血沸腾，肉身舒畅！
每一道流光之中，都包裹着一枚龙眼大小、圆润无瑕的丹药。丹药通体赤红，却晶莹如玉，表面竟然天然形成了类似火焰和雷电交织的玄奥纹路，缓缓流转，神异非凡！
三枚火莲淬体丹，成功出炉！而且品质极高，远超预期！
赵南伸手一引，三枚丹药乖巧地落入他早已准备好的寒玉瓶中，温润的热力透过玉瓶传来。
看着瓶中这三枚蕴含着磅礴淬体之力的灵丹，赵南苍白的脸上终于露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。
有了此丹，他的《九转金身诀》必将再进一步，肉身与金丹的契合度将大大提升，实力也能在短时间内得到一次飞跃！