马车在泥泞的路上又颠簸了五日，沅沅的低烧彻底转成了高烧。起初她还能哼哼着要水喝，后来竟烧得牙关紧咬，连眼睛都睁不开，小脸烫得像刚出炉的烙铁。
林砚把所有能裹的棉衣都盖在女儿身上，自己守在旁边，每隔半个时辰就用冷水浸过的布巾敷她额头。沈修坐在车辕上，原本挺直的脊背弯了些，时不时掀开车帘探头，声音里满是焦灼：“还没到下一个村落吗？”
马夫扬鞭赶了赶马，语气带着无奈：“大人，这北境的路难走，前几天下过雨，路更滑了，估摸着还得走两个时辰才能见着人家。”
林砚听到这话，心又沉了沉。她摸了摸沅沅脖子上挂着的“苏”字玉佩，冰凉的玉质贴着指尖，像是能给她点支撑。她轻声对着昏迷的沅沅说：“沅沅乖，再撑撑，咱们马上就能找着大夫了。”
好不容易捱到马夫说的村落，林砚几乎是踉跄着抱沅沅下车。这村子小得可怜，拢共不过十几户人家，土坯房歪歪扭扭，连个像样的药铺都没有。沈修挨家挨户敲门，喊了半天，才从最里头的院子里走出个白发老头，手里拄着拐杖，说是村里唯一懂点草药的人。
“老丈，您快看看我女儿！”林砚把沅沅递过去，声音都在抖。老头摸了摸沅沅的脉搏，又扒开她的眼皮看了看，眉头皱得能夹死蚊子：“这孩子烧得太狠了，寒气都钻进骨头里了，我这只有些治风寒的草药，能不能压下去，全看她自己的造化。”
沈修连忙掏出银子：“老丈，您有什么草药都拿出来，多少银子都成！”老头摇了摇头，转身进了屋，没多久端出个布包，里面装着些枯黄的草药：“银子就不用了，这药熬成汤，每隔一个时辰给孩子喂一勺。要是明天还没退烧，你们就赶紧往云溪赶，再晚就真的来不及了。”
林砚抱着草药，跟着沈修把沅沅放在村民借的柴房里。她蹲在灶台前，一边添柴一边盯着药罐，眼泪忍不住往下掉——她想起刚穿来时，沅沅怯生生地喊她“娘”，想起孩子拿着自己绣的帕子炫耀，心里像被针扎一样疼。
沈修走进来，默默接过她手里的柴禾：“你去看着沅沅，这里我来。”林砚抬头看他，见他眼底满是红血丝，下巴上也冒出了胡茬，却还是挺直了脊背。她点了点头，转身回了柴房。
夜里，林砚守着沅沅，一勺一勺喂药。沈修就坐在门口，偶尔进来替她换布巾。天快亮时，沅沅的烧终于退了些，呼吸也平稳了些。林砚刚松了口气，却见孩子突然浑身抽搐，嘴里吐出些白沫，又昏了过去。
“沈修！沈修！”林砚慌得大喊，声音里满是破音，手忙脚乱地想去扶孩子，却差点被床边的木凳绊倒。沈修冲进来，伸手摸了摸沅沅的额头——比之前更烫了，连皮肤都透着不正常的潮红。他咬了咬牙，一把抱起沅沅就往外走：“不能等了，咱们现在就去云溪！就算一路赶车，也要把她送到大夫面前！”
马车再次启程时，天刚蒙蒙亮。车轮碾过带霜的土路，发出咯吱咯吱的声响。林砚抱着沅沅，把脸贴在孩子冰凉的小脸上，指尖紧紧攥着那枚“苏”字玉佩，指节泛白——她不敢想如果沅沅出事会怎样，只能一遍遍地在心里默念：云溪快到了，大夫一定能治好沅沅。而沈修坐在车辕上，手里紧紧攥着缰绳，指腹被勒出红印，目光却死死盯着前方的路，连风刮进眼里都没眨一下。