证物齐呈破迷雾，朝堂对峙辩是非
天还没亮，林府的正厅就亮了烛火。牛油烛的光透过窗纸，在院中的青石板上投下细碎的光斑，林砚披着厚氅坐在桌前，指尖轻轻拂过王账房送来的真账本——纸页边缘有些磨损，是常年翻阅的痕迹，每一页“两”字旁的朱砂点，像颗颗小红豆，在烛火下泛着暖光，她看了半晌，才抬头对沈清沅说：“沅儿，把你大舅抄的礼部杂项支出账拿过来，咱们再核对一遍。”
沈清沅应着，从布囊里掏出林谨誊抄的账页，展开时，纸页上的墨迹还带着淡淡的松烟香。两人凑在烛火下比对，当看到“修缮祠堂”那笔支出时，林砚的指尖顿住了：“你看，王账房的真账本里，根本没有这笔支出，周显果然是把挪给小舅子的官银，伪装成了祠堂修缮费。还有这里——”她指着真账本里的一行小字备注，“王账房写了‘三月十七，赈灾款拨至河间府，有知府手谕’，假账里连河间府的名字都写错了，写成了‘河涧府’，这都是破绽。”
正说着，院外传来脚步声，林老大人带着林谨、林珂和林薇走了进来。林薇还穿着张家的藕荷色锦裙，鬓边的珍珠钗沾了点晨露，却难掩眼底的亮意：“姐姐，张家管家刚来报，那个被藏在破庙的账房先生，已经愿意指证周显了！他说周显用他家人的性命威胁他伪造账本，还把伪造时的草稿藏在了破庙的佛像后面，管家已经去取了。”
林谨也递上一份文书，语气里带着几分笃定：“我今早去翰林院，把礼部杂项支出的原始存档调了出来，跟王账房的真账本一对，周显挪走的五千两官银，根本没用到祠堂修缮上——城南那座祠堂，去年根本没动过工，附近的百姓都能作证。”
林老大人接过文书，仔细翻了两页，然后看向众人：“证据差不多齐了，真账本、杂项支出存档、账房先生的口供和草稿、还有作证证人被逼迫的证词，咱们现在就去大理寺，让周正明大人复核，然后呈给皇上。”
沈清沅扶着林砚起身，林砚摸了摸腹中的胎儿，轻声说：“我也去，沈修在里面等了这么久，我想亲眼看着他洗清冤屈。”
一行人赶到大理寺时，周正明已经在正堂等着了。见他们抱着一堆证物进来，他连忙让人搬来桌椅，一一核验。当看到账房先生的草稿时，周正明的眉头皱得更紧：“这字迹，跟案宗里的假账一模一样！还有这朱砂点，王账房的习惯，我早年也见过，假账里果然没有。”
就在这时，外面传来一阵喧哗，周显穿着礼部侍郎的官袍，带着几个随从闯了进来，看到桌上的证物，脸色瞬间沉了下来：“林大人，你们这是要干什么？沈修贪腐证据确凿，你们却拿着这些假东西来混淆视听！”
林老大人站起身，手里拿着真账本，声音洪亮：“周显，你敢说这不是王账房的真迹？你敢说礼部杂项支出里的‘修缮祠堂’，真的用在了祠堂上？你敢让那个被你藏在破庙的账房先生出来对质吗？”
周显的额头渗出冷汗，却还强撑着：“我不知道什么账房先生！王账房早就被我辞退了，他的账本说不定是伪造的！”
“是吗？”林薇从人群后走出来，语气里带着几分嘲讽，“周大人，你忘了前几天你夫人在宴上说的话了？她说你天天关在书房里看‘账’，还让下人别靠近——你看的，就是这本假账吧？还有，你小舅子的绸缎庄，去年突然扩大店面，钱是从哪儿来的，你敢说吗？”
周显被问得哑口无言，后退了两步，不小心撞到了身后的随从。就在这时，门外传来太监的声音：“皇上有旨，宣林老大人、周显、周正明即刻进宫，关于沈修贪腐一案，在朝堂之上当众对质！”
众人跟着太监进宫时，朝堂上已经站满了官员。皇上坐在龙椅上，目光扫过众人，最后落在林老大人手里的证物上：“林爱卿，你说沈修是被冤枉的，可有证据？”
林老大人上前一步，把真账本、杂项支出存档、账房先生的口供和草稿一一呈上去，声音清晰：“皇上，周显伪造赈灾款账本，挪用官银给小舅子做生意，还逼迫远房亲戚作伪证，藏匿账房先生。这些证据足以证明，沈修是被周显陷害的！”
周正明也上前补充：“皇上，臣已核验过这些证据，王账房的真账本与原始存档一致，账房先生的草稿与假账字迹相同，作证的证人也已承认被逼迫，恳请皇上为沈修平反！”
周显跪在地上，浑身发抖，却还想狡辩：“皇上，臣是被冤枉的！这些都是林家陷害臣的阴谋！”
“阴谋？”沈清沅从人群后走出，虽然年纪小，却眼神坚定，“周大人，你伪造的假账里，把‘河间府’写成了‘河涧府’，这也是我们陷害你吗？王账房记账时爱用朱砂点，你不知道，这也是我们陷害你吗？”
皇上看着假账上的错字，又看了看真账本上的朱砂点，脸色沉了下来：“周显，你身为礼部侍郎，却贪赃枉法，陷害忠良，真是胆大包天！来人，把周显拿下，打入天牢，彻查他的贪腐之事！”
侍卫上前，把周显拖了下去。皇上看向林老大人，语气缓和了些：“林爱卿，多亏了你和家人，才查清了这桩冤案。传朕旨意，沈修无罪释放，官复原职，赏白银千两，以作补偿。”
消息传到大理寺时，沈修正坐在牢房里，手里还捏着沈清沅送进来的薄荷干。当牢门打开，看到林砚和沈清沅站在外面时，他再也忍不住，快步走过去，轻轻抱住林砚，声音里带着哽咽：“让你们受苦了。”
林砚摇摇头，把真账本递到他手里：“都过去了，咱们可以回秦州看薄荷田了。”
沈清沅拉着沈修的手，脸上满是笑意：“爹，张婶还等着给您送薄荷茶呢！大舅说，等您复职了，咱们一家去江南看看二舅，然后再回秦州。”
沈修看着手里的真账本，又看了看身边的妻儿，眼底满是暖意。阳光透过大理寺的窗棂，洒在他们身上，驱散了连日的阴霾。