夜色如墨，笼罩着历经沧桑的龙城。城墙上的探照灯如同巨兽的眼睛，缓缓扫过城外被冰雪覆盖的荒原，警惕着任何可能出现的威胁。城内，大部分区域已陷入沉睡，唯有执政官府邸的会议室内，依旧灯火通明。
林凡、周镇岳、艾莉西亚，以及龙城几位核心高层和星环同盟的技术代表李斯特博士，围坐在一张巨大的、由厚重木材打造的会议桌旁。桌上摊开着坤域的详细地图，上面标记着已知的归墟教活动区域、地脉异常点，以及刚刚新增的、代表黑石山谷的沉重标记。
空气中弥漫着凝重与一丝若有若无的硝烟味。并非真正的火药，而是理念与利益碰撞时产生的无形火花。
“……综上所述，”艾莉西亚将一份刚刚由开拓者号传输过来的数据分析报告投影在墙壁上，语气冷静而专业，“根据我们对黑石山谷能量残留、‘低语信标’碎片以及守岳族圣坛能量纹路的综合分析，基本可以确认，坤域地脉存在的‘病灶’，是一种极其古老、层级极高的规则性创伤。其历史，可能远比我们之前预估的‘归墟侵蚀’要久远得多。”
她指向投影上几个被高亮标注的、扭曲的能量波形图：“这种创伤的本质，更接近于某种‘概念性污染’或‘世界规则的破损’。归墟教的力量，更像是在这旧伤疤上撒盐，甚至可能是……试图利用这破损的规则，达成他们‘万物归墟’的目的。”
李斯特博士推了推眼镜，补充道：“我们的数据库中存在少量类似规则的残破记录，标记为‘失落纪元遗产’或‘根源性异常’，但信息极度残缺，且被列为最高机密。想要调阅更详细的资料，需要最高议会超过三分之二的席位授权。”
会议室内一片寂静。星环同盟带来的信息，证实了林凡的猜测，却也带来了更深的无力感。敌人不仅仅是拥有诡异力量的归墟教，更是这片大地自身沉疴已久的“病根”。
一位龙城将领忍不住一拳砸在桌子上，发出沉闷的响声：“难道我们就只能眼睁睁看着？等着这不知道什么时候会再次爆发的‘病灶’，把整个坤域拖入深渊？”
“当然不。”周镇岳沉稳的声音打破了压抑的气氛，他花白的眉毛下，眼神锐利如鹰，“既然找到了病根，哪怕再难，也要想办法治。林凡带回了守岳族的幸存者，他们世代守护地脉，他们的知识和血脉，或许就是解开困局的关键。”
所有人的目光都投向林凡。
林凡迎着众人的视线，缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定：“根治地脉创伤，非一日之功，也非一人之力可为。但目前，我们至少有三件事可以做。”
他伸出三根手指：“第一，倾尽龙城与星环同盟之力，保护并唤醒守岳族长，获取他脑中关于族群传承与地脉秘密的知识。同时，培养石鸢，她的血脉是沟通地母意志、安抚地脉的关键。”
“第二，”他屈下第二根手指，“利用星环同盟的科技优势，结合我的【观卦境】感知，对整个坤域进行一次更细致的地脉‘体检’，绘制出完整的‘病灶’分布图，找出所有类似黑石山谷的潜在爆发点，并建立预警机制。”
“第三，”他放下最后一根手指，目光扫过艾莉西亚和李斯特，“我们需要星环同盟兑现承诺，提供关于‘远古创伤’和‘规则破损’的一切可能信息。哪怕只是碎片，也可能为我们指明方向。同时，我们需要实质性的援助，不仅仅是技术，还包括能源、物资，以及……在必要时，对抗归墟教大规模入侵的军事支援。”
他的话语条理清晰，目标明确，既有远期的宏大规划，也有眼下切实可行的步骤。
艾莉西亚与李斯特对视一眼，均在对方眼中看到了认可。林凡提出的方案，务实且具有建设性，将龙城的生存需求、星环同盟的研究利益以及共同对抗归墟的目标巧妙地结合在了一起。
“我会将你们的诉求和方案，完整呈报最高议会。”艾莉西亚郑重承诺，“关于数据库权限和援助规模，我会尽力争取。但你们也要有心理准备，议会中的‘控制派’不会轻易放弃将林凡和碎片力量纳入‘标准化管理’的企图。”
周镇岳冷哼一声：“龙城虽弱，骨头还是硬的。想把人当物件管，先问问我们答不答应！”
紧张的气氛稍稍缓和。尽管前路艰难，双方立场仍有差异，但至少，在一个共同的目标下，合作的基石正在被夯实。
会议持续到深夜，敲定了许多细节：成立联合研究小组，由李斯特博士和龙城几位精通易理的学者共同负责，分析黑石山谷带回的数据；组建地脉勘察小队，由林凡带队，星环提供技术支持，开始初步的勘察工作；全力救治守岳族长，并由叶灵均负责指导石鸢初步掌控自身血脉之力……
当会议结束，众人带着疲惫却又充满决心散去时，窗外已是月上中天。
林凡独自一人站在执政官府邸最高的露台上，俯瞰着脚下沉睡的龙城。零星灯火在寒风中闪烁，如同黑暗中不屈的星辰。远处，开拓者号庞大的轮廓在云层间若隐若现，提醒着他外部势力的存在。
夜风凛冽，吹动他的衣袂。他能感觉到怀中四块碎片传来的、稳定而有力的共鸣，也能感受到脚下大地那深沉而缓慢的“呼吸”，以及那呼吸中隐藏的、不易察觉的“痛楚”。
肩膀上的担子很重，前路的迷雾很浓。但他心中却异常平静。
不再是独自摸索，他有了一群可以信任的同伴，有了一个可以依靠的基地，也有了一条虽然艰难却清晰可见的道路。
星火已聚，或许尚不足以照亮整个坤域的黑暗，但至少，在这片冰封的废土上，点燃了第一簇足以燎原的火焰。
他抬起头，望向北方那更加深邃的夜空，目光仿佛穿透了无尽的距离，落在了那片沉睡着古老伤痛与秘密的土地上。
“易道无穷，变在其中。”他低声自语，嘴角勾起一丝淡淡的、充满挑战意味的弧度，“就让我看看，这片天地，究竟还藏着多少秘密吧。”
接下来的路，他必将走下去，也必将，走得更远。