离开疏勒绿洲的喧嚣与生机，仿佛一步踏入了另一个世界。无垠的沙海在眼前铺陈开来，连绵的沙丘如同凝固的金色波涛，一直延伸到视野尽头与昏黄的天空相接。死寂，是这里唯一的主题，连风都仿佛带着干涸的叹息。
这就是死亡之海，塔克拉玛干。旧时代的生命禁区，在法则溶解后，更添了几分诡异与未知。
“根据巴图尔的说法，以及星图校准，我们需要向西北方向穿越这片沙海。”林凡展开星图龟甲，感受着其中微弱的指引，“那伙先我们一步的人，还有可能出现的‘海市蜃楼’，都指向这个方向。”
队伍踏上了松软的沙地，每一步都深深陷入，行进速度大减。灼热的白日与冰冷的夜晚形成极端对比，稀薄的空气和无处不在的沙尘考验着每个人的耐力。更麻烦的是，沙海中的能量乱流更加隐蔽和诡异，时而会产生局部的重力异常或空间扭曲，必须时刻依靠林凡的感知和王浩的量天尺来规避。
行进了两日，除了几只适应了环境的、如同移动石块般的变异沙蝎外，并未遇到传说中的“沙民”。但一种无形的压力，却随着深入而不断增强。
第三日正午，烈日将沙海烤得滚烫，空气因高温而扭曲。就在众人疲惫不堪时，前方的景象突然发生了变化。
原本一望无际的沙丘之间，赫然出现了一片连绵的、亭台楼阁的虚影！朱墙碧瓦，飞檐斗拱，掩映在朦胧的水汽与缭绕的云雾之中，宛如传说中的仙境！甚至能隐约听到丝竹管弦之声，闻到奇异的芬芳。
“海市蜃楼！”赵铁山惊叹，“不对……这感觉……太真实了！”
那幻影并非固定不动，而是在缓缓流转，仿佛一座真实的、漂浮在沙海之上的天空之城。
林凡眼中卦象急速流转，眉头紧锁：“不是单纯的光学幻影！其中有能量核心，有阵法运转的痕迹！这更像是一个……依托于现实某处遗迹，被强大能量投射放大形成的‘幻阵’！”
他感觉到，那幻阵深处，有一股与他手中星图龟甲，甚至与识海中封存的星核数据隐隐共鸣的气息！
“昆仑的线索，可能就在里面！”林凡沉声道，“但这幻阵……充满了诱惑与危险。”
仿佛是为了印证他的话，那幻影仙宫中，突然传出了缥缈的仙音，隐约可见仙女起舞的身影，更有诱人的灵果仙酿的香气弥漫开来，直透心脾。队伍中几名意志稍弱的勘探队员，眼神开始变得迷离，不由自主地向着幻影迈步。
“醒来！”雷烈一声暴喝，如同惊雷炸响，将那几人震醒。他们回过神来，惊出一身冷汗。
“好厉害的迷魂之力！”张震紧守心神，庚金战意自主激发，斩断无形的诱惑。
“林先生，我们进去吗？”叶灵均问道，她手中的离火短杖在这里似乎也受到某种压制，光芒内敛。
林凡仔细观察着幻阵的气机流转。在他眼中，那美轮美奂的仙宫表象之下，是无数交织、扭曲的卦象能量流，暗藏杀机。但其核心处，确实有一点稳定的、与星图指引相符的“真”之气息。
“阵眼就在其中。必须进去，但需谨守本心，不为外物所动。这幻阵考验的，是心志。”林凡做出了决断，“跟紧我，按照我的脚步走，一步都不能错！”
他当先迈步，走向那看似虚无缥缈的仙宫幻影。当他的脚步踏入幻阵范围的瞬间，周围的景象陡然剧变！
不再是炎热的沙海，而是变成了鸟语花香、仙气缭绕的琼楼玉宇！珍禽异兽漫步其间，美貌的仙子端着琼浆玉液含笑而来，空气中弥漫着令人修为增长的浓郁灵气！
“固守本心！一切都是幻象！”林凡的声音清晰地传入每个人脑海，他脚下步伐玄奥，并非直线，而是遵循着某种特定的规律，时而前进，时而后退，时而绕行。
众人紧咬牙关，努力忽略耳边诱人的仙音和眼前唾手可得的“机缘”，死死盯着林凡的背影，踏着他的脚印前行。
然而，幻阵的变化层出不穷。刚刚还是仙境，下一刻就可能变成修罗地狱，厉鬼哭嚎，魔影重重；时而又是令人沉醉的温柔乡，至亲之人含笑招手；时而是无边无际的迷宫，让人心生绝望……
每一样幻象都直指人心弱点，考验着每个人的意志。就连雷烈这般心志如铁之辈，在面对幻象中牺牲战友的呼唤时，也险些心神失守。叶灵均更是看到了末日降临前与家人团聚的景象，泪水模糊了双眼，几乎要停下脚步。
全靠林凡不时以蕴含易道清心的声音喝醒，以及众人之间相互扶持、提醒，才勉强没有掉队。
林凡自己承受的压力最大。他不仅要抵抗幻象，还要分心推演阵法生路，引导众人。识海深处，那些星籁数据似乎也受到了幻阵能量的刺激，隐隐有躁动的迹象。
不知在幻阵中行进了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是漫长的一生。就在众人心神疲惫达到顶点时，前方的景象再次一变。
所有的仙宫魔域尽数消失，他们出现在了一个巨大的、由白玉铺就的圆形广场中央。广场周围，矗立着十二根雕刻着龙凤星辰图案的巨柱，散发出古老而威严的气息。广场尽头，是一座简朴的青铜大殿，殿门紧闭。
幻阵，通过了！
所有人都长舒一口气，瘫坐在地，剧烈喘息，仿佛刚从水里捞出来一样，浑身都被冷汗湿透。
“我们……我们过来了？”赵铁山声音颤抖，不敢相信。
林凡也消耗巨大，脸色苍白，但他目光灼灼地盯着那座青铜大殿。星图龟甲的感应在这里达到了最强，识海中的星籁也传递出清晰的共鸣波动。
“线索，就在殿内。”
众人稍作调息，恢复了些许力气，走向那座青铜大殿。殿门沉重，上面刻满了古老的云纹和星图。林凡尝试推动，殿门纹丝不动。
他仔细观察门上的纹路，发现其布局暗合周天星斗，并且与手中的星图龟甲隐隐对应。
“需要钥匙……或者说，正确的‘星序’。”林凡沉吟片刻，将星图龟甲按在殿门中央一个凹陷处。
龟甲上的星点骤然亮起，与殿门上的星图相互呼应！林凡凝神静气，以神识引导龟甲中的星力，按照某种玄奥的轨迹，依次点亮殿门上的关键星位。
当最后一个星位被点亮，殿门发出一阵低沉的轰鸣，缓缓向内开启。
一股尘封了万古的、混合着书香、铜锈和某种清冷能量的气息，从殿内涌出。
大殿内部并不昏暗，穹顶之上镶嵌着夜明珠，散发出柔和的光芒。殿内空旷，唯有中央矗立着一座巨大的青铜浑天仪，其复杂精密的程度，远超旧时代的任何观测仪器。而在浑天仪下方，摆放着一个蒲团，蒲团上，有一具盘膝而坐的……玉质骷髅！
骷髅身披早已风化的星辰道袍，骨质温润如玉，手中还捧着一卷非帛非纸、闪烁着星辉的卷轴。
最令人震惊的是，在骷髅旁边，还静静地躺着一具尸体！那是一个穿着现代探险服、面容依稀可见冷峻的女子尸体，她手中紧握着一把造型奇特的、闪烁着能量光芒的短刃，胸口有一个焦黑的、仿佛被某种能量贯穿的伤口。
“是巴图尔说的那个女人！”赵铁山低呼。
先他们一步寻找昆仑的人，竟然死在了这里！
林凡的目光则完全被那玉质骷髅和它手中的星辉卷轴所吸引。他感受到，那卷轴中蕴含的气息，与星核数据库，与他所追寻的易道，同出一源！
而就在这时，那具玉质骷髅空洞的眼窝中，骤然亮起了两点星火般的幽光！
一个苍老而浩瀚的精神意念，在大殿中回荡起来：
“后来者……能过‘周天星幻阵’，持河洛星图而至……可见与星宫有缘……然，时机未至，‘门’不可开……取《星枢秘要》去罢……速离此地……‘他们’……要来了……”
话音未落，那玉质骷髅连同手中的星辉卷轴，一起化作点点流光，消散在原地，只留下一卷实物卷轴，飘落在地。而那具现代女子的尸体，也仿佛完成了某种使命，迅速风化，化为尘埃。
与此同时，大殿之外，原本平静的幻阵突然剧烈波动起来，一股充满恶意与混乱的强大气息，正从远方急速逼近！
归墟教？还是……别的什么？
林凡来不及细想，一把抄起地上的《星枢秘要》，厉声道：“快走！”
新的线索到手，但更大的危机，已然降临！