直升机在“清道夫”的无形护航下，飞行了约莫半个小时，最终降低高度，朝着下方一片位于群山环抱之中的、仿佛与世隔绝的冰川湖降落。
湖面已经封冻，冰层厚实，如同巨大的镜面倒映着灰蒙蒙的天空。湖边，零星散布着几座看起来像是早已废弃的科考站或探险者小屋的建筑，覆着厚厚的积雪，寂静无声。
这里就是“第二汇合点”？一个如此荒凉偏僻的地方？
直升机降落在冰面上，旋翼卷起的雪沫如同浓雾般弥漫。深蓝小队成员率先跳下，迅速建立起警戒线，动作专业而高效。
小队长示意苏晚和苏晴下机。冰冷的空气瞬间包裹了她们，带着冰川特有的凛冽气息。
“雇主在哪里？”苏晚环顾四周，除了风雪和废弃建筑，看不到任何人迹。
“跟我来。”小队长没有多言，领着她们走向湖边一栋最大的、看起来像是上世纪中叶建造的石木结构二层小楼。
推开沉重的、吱呀作响的木门，一股混合着陈旧木材、灰尘和一丝若有若无消毒水的气味扑面而来。屋内光线昏暗，大厅里只有一张巨大的木桌和几把椅子，壁炉冰冷，显然已久未使用。
但令人意外的是，桌上竟然放着一台正在运行的便携式发电机，连接着几个闪烁着信号灯的通讯和监控设备。这里并非完全废弃。
一个穿着深蓝色制服、技术人员模样的人正坐在设备前，见到他们进来，立刻起身向小队长点头致意。
“雇主呢？”小队长问道。
技术人员指了指楼上：“在楼上房间等你们。只让苏晚小姐一个人上去。”
苏晚的心猛地提了起来。终于要面对最终的幕后之人了吗？是乱码人“m”？还是深蓝国际的真正老板？或者是……那个神秘的“清道夫”代表？
苏晴担忧地看了她一眼，苏晚深吸一口气，对她点了点头，示意自己没事。她握紧了口袋里那枚冰冷的U盘，仿佛它能给予她一丝勇气。
她独自踏上吱呀作响的木楼梯，来到二楼。走廊尽头唯一一扇门虚掩着，透出温暖的灯光。
她推开门。
房间不大，布置简单，只有一个书桌，一把椅子，和一个正背对着她、站在窗前望着外面冰川景象的身影。那人穿着一件普通的深色风衣，身形看起来有些消瘦。
听到开门声，那人缓缓转过身。
看清对方面容的瞬间，苏晚如遭雷击，彻底僵在原地，大脑一片空白！
那张脸……那张她曾在照片上见过无数次、带着温和智慧笑容的脸……那张本应在多年前就已经“意外”去世的脸……
霍霆深的父亲！
霍明远！
他竟然……还活着？！
苏晚的嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。巨大的震惊和混乱让她几乎无法思考。
眼前的霍明远，比照片上苍老了许多，两鬓斑白，脸上刻满了岁月的痕迹和一种深深的疲惫，但那双眼睛，依旧锐利而深邃，此刻正带着无尽的复杂情绪看着她，有关怀，有愧疚，有欣慰，更有一种难以言喻的沉重。
“晚晚……”他开口，声音沙哑而低沉，却无比真实，不再是录音里的变声，“对不起……以这种方式，让你看到这样的我。”
“您……您还活着……”苏晚终于找回了自己的声音，却干涩得厉害，“这……这一切……到底……”
“是的，我还活着。当年的‘意外’，是我不得已制造的金蝉脱壳。”霍明远缓缓走向她，步伐似乎有些沉重，“为了摆脱‘他们’的监视，为了有机会在暗中阻止这一切。”
他示意苏晚坐下，自己则靠在书桌边，目光望向窗外苍茫的冰川，仿佛陷入了遥远的回忆。
“m……就是您？”苏晚想起录音的落款。
霍明远点了点头：“‘潘多拉’项目……是我这辈子最大的错误，也是最深的罪孽。我年轻时，痴迷于探索生命的起源和极限，在一次极地探险中，意外发现了一种……远超我们理解的古老生命印记，或者说……意识残留。我称之为‘潘多拉’。”
他的声音带着一丝颤抖：“它蕴含着难以想象的知识和力量，但也充满了无尽的诱惑和……毁灭性。我试图研究它，利用它带来科技进步，甚至……永生。K的母亲，还有霆深的母亲，都是我最得力的助手，也是最初项目的核心成员。”
苏晚屏住呼吸，听着这惊世的秘辛。
“但很快，我们就发现了可怕的事实。‘潘多拉’并非死物，它在沉睡，它的意识在潜移默化地影响靠近它的人，放大欲望，滋生疯狂。K的母亲最先被侵蚀，变得偏执而具有极强的控制欲，她想完全占有‘潘多拉’的力量。而霆深的母亲……她意识到了危险，试图销毁所有资料，却因此……”
霍明远痛苦地闭上眼：“……发生了‘意外’。那之后，我彻底清醒，试图终止项目，但已经晚了。K继承了他母亲的偏执和贪婪，并且背后似乎还有更强大的、窥觑‘潘多拉’力量的势力支持（我怀疑将军只是明面上的棋子）。而我，也成为了‘他们’必须清除的目标。”
“所以您假死脱身……那我和霆深……”苏晚的声音发颤。
“你们是我最后的补救措施，也是……我最对不起的人。”霍明远眼中充满了愧疚，“我将‘潘多拉’最核心的活性印记分割封印。‘锁’的部分，蕴含稳定和隔绝的力量，植入你的基因序列（这需要极特殊的体质和长期的基因调试，苏家……其实很早就在我的影响之下）。‘门’的部分，蕴含连接和引导的力量，植入霆深体内。只有你们两人在特定条件下产生深度共鸣，才能重新唤醒‘潘多拉’，但反之……也可能找到彻底湮灭它的方法。”
“所以K和将军争夺的数据库……”
“那里面存放的，更多是应用层面的危险技术和‘潘多拉’的低语……它能诱惑人心，但并非核心。真正的核心，一直在你们身上。”霍明远沉声道，“他们想利用共鸣器强行激发你们同步，打开‘门’，迎接‘潘多拉’的回归和……吞噬。而我，必须阻止他们。”
“那深蓝国际？清道夫？他们……”苏晚看向楼下。
“深蓝国际，是我借助几位当年未被污染的老朋友的力量，暗中组建的私人安全公司，是我明面上的筹码。而‘清道夫’……”霍明远的神色变得有些复杂和凝重，“他们……不属于任何国家或组织。我更倾向于认为，他们是‘观察者’，是某种……监督机制。当‘潘多拉’的力量被过度触动，威胁到某种平衡时，他们就会出现，进行‘清理’。他们的科技水平，远超当今世界。我无法指挥他们，只能尽量避免触发他们的‘清理’条件。”
苏晚倒吸一口凉气。原来背后还有这样一层关系！
“那现在该怎么办？蜂巢基地那边？”苏晚急切地问。
“蜂巢的混乱暂时拖延了他们的计划，但K和将军不会放弃。他们很快会追踪到这里。”霍明远走到桌边，操作了一下设备，调出一幅三维地图，正是周围冰川的地形图，其中一处闪烁着醒目的红点。
“这里，就是‘起源之地’。”他指着那个红点，那是在冰川深处的一个坐标，“也是我和霆深母亲最初发现‘潘多拉’痕迹的冰洞。那里藏着彻底终止这一切的关键——一个可能来自上古的、用于封禁类似存在的装置遗迹。只有在那里，借助‘锁’与‘门’的力量，才有可能将‘潘多拉’重新封印，或者……同归于尽。”
他的话语带着决绝。
“我们必须立刻过去！”苏晚站起身。
“等等。”霍明远按住她，眼神深邃，“晚晚，一旦开始，就没有回头路了。可能会付出难以想象的代价。甚至……包括你和霆深。”
苏晚没有丝毫犹豫：“我们已经没有退路了，不是吗？为了阻止更大的灾难，我们必须去做。”
霍明远看着她眼中坚定的光芒，欣慰又心痛地点了点头：“好。我会让深蓝小队护送你们过去。我……我会留在这里，尽可能拖住追兵，并为你们启动最后的备用方案。”
“您不跟我们一起？”
“我这张脸，现在出现只会引起‘清道夫’不必要的关注和猜测。”霍明远摇摇头，“而且，这里需要有人断后。快走吧，时间不多了。”
他递给苏晚一个小型的信号发射器：“到了地方，按下它。我会知道。”
苏晚接过发射器，感觉重若千钧。她深深地看了霍明远一眼，这个背负了太多秘密和愧疚的老人，转身快步下楼。
楼下，苏晴和深蓝小队已经整装待发。
“出发！去起源之地！”苏晚语气坚决。
小队成员没有任何疑问，立刻执行。
就在他们即将走出木屋时，霍明远的声音从楼上传来，透过老旧的木梁，带着一丝不易察觉的颤抖：
“晚晚……如果见到霆深……替我告诉他……爸爸……对不起……还有……我为他骄傲。”
苏晚的脚步顿了一下，没有回头，用力点了点头，然后毅然走进了外面的风雪中。
雪地车发动，朝着冰川深处疾驰而去。
木楼窗口，霍明远望着他们消失的方向，久久不语。然后，他缓缓拿起一个古老的、似乎是玉石制成的令牌，眼神变得无比决绝。
“潘多拉……一切，该结束了。”
而与此同时，在蜂巢基地的废墟深处，一场惨烈的内斗似乎刚刚平息。
K站在满是尸体和硝烟的控制室内，脚下踩着将军奄奄一息的身体，手中拿着一个从废墟中抢出的、残破的黑色金属盒，脸上带着疯狂而满足的笑意。
“老东西……最后赢的，还是我……”他舔了舔嘴角的血迹，看向旁边生命维持舱内再次陷入昏迷、但眉心隐隐有诡异蓝光流转的霍霆深。
“亲爱的弟弟……‘门’即将彻底打开……让我们一起去迎接……‘母亲’的回归吧……”
他按下金属盒上的一个按钮。
远处冰川方向，传来一阵极其微弱、却让所有人灵魂战栗的……嗡鸣声。
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待继