如果说国际社会是惊涛骇浪，那么大夏帝国内部的工业界，特别是造船业，则像是久旱的土地迎来了黄金暴雨。那份总数高达120艘的“海狼”级驱逐舰和280艘各型海警船艇的公开招标公告，如同一张通往财富盛宴的入场券，让全国的民营造船厂彻底陷入了疯狂。
招标公告发出的第二天，通往帝都的火车票便一票难求。各大船厂的老板、总经理们，带着他们最精干的团队和最精美的礼品，如过江之鲫般涌入这座权力的中心。帝都最顶级的饭店，如“帝国饭店”、“大夏宾馆”，在24小时内客房全满，大堂里、咖啡厅里，随处可见西装革履、操着各地口音的人在低声交谈，空气中弥漫着雪茄、香水和金钱混合的、令人躁动的气息。
往日里门可罗雀的海军装备采购司门口，此刻变得车水马龙。一辆辆黑色的高级轿车停在路边，等待着他们的主人。这些在地方上跺一跺脚地面都要三颤的工业巨头们，此刻却像一个个等待面试的学徒，怀揣着厚厚的、装帧精美的投标书，希望能在这场史无前例的盛宴中分得一杯羹。
“听说了吗？北洋重工的王董，这次是志在必得，他已经通过关系，约到了邓总司令的秘书吃饭！”
“哼，那算什么？我听说广船国际的陈总，把他珍藏多年的一幅前朝大家郑桥的竹子，送给了内阁一位很有影响力的次长！”
“没用的，这次不一样！我听内部消息说，陛下亲自定了调子，叫‘技术为王，质量优先’，谁敢在这上面搞小动作，就是跟自己的脑袋过不去！关键还得看硬实力！”
各种真真假假的小道消息，在奢华的饭局和私密的茶会间流传，搅动着每一个竞标者的心弦。他们白天在各个衙门之间奔走，递交文件，展示企业画册；晚上则穿梭于觥筹交错的酒会，试图在推杯换盏间，探听一丝半点的内部口风，或者与竞争对手结成暂时的同盟。这场围绕着钢铁订单的战争，在看不见的战场上，已经打得异常激烈。
在这场喧嚣的角逐中，位于南方明州市的【东南造船厂】和它的董事长李卫国，显得格格不入。
李卫国，一个五十出头，皮肤黝黑，双手布满老茧的男人，是真正从底层摸爬滚打出来的实干家。他深知，论人脉，他比不过那些有着深厚官方背景的北方大厂；论财力，他也无法在帝都的销金窟里一掷千金。去帝都公关，无异于把钱扔进水里，连个响都听不到。
在一次董事会上，面对着一众焦急的股东和高管，李卫国做出了一个让所有人都震惊的决定：
“我们不去帝都了！把所有准备用于公关的预算，全部投入到技术研发和样品制造上！他们去跑关系，我们来造船！我就不信，皇帝陛下和海军，需要的是一群会喝酒的说客，而不是能造出好船的工匠！”
这是一个疯狂的决定，是一场彻头彻尾的豪赌。在没有拿到订单之前，就投入巨资进行研发和制造样品，一旦失败，东南造船厂将直接面临破产的风险。
李卫国将自己和厂里最优秀的几十名工程师关进了设计室，没日没夜地研究海军发下的“海狼”级驱逐舰设计蓝图。他们不眠不休，反复推敲，发现蓝图虽然成熟，但在管线布局、焊接工艺和船员居住性方面，仍有巨大的优化空间。
“弟兄们！”李卫国红着眼睛，对同样疲惫不堪的团队说，“我们的机会，就在这里！我们不光要达到海军的标准，我们还要超越它！我们来造一个1:1的实物分段模型，把我们所有优化的设计，全部用上去！我们要用实实在在的钢铁，来告诉海军，谁才是最懂造船的人！”
接下来的一个月，东南造船厂的船台上，出现了一道奇特的风景。在一片叮当的敲击声和刺眼的焊花中，一个长达一百二十米，包含了“海狼”级舰艏、主炮基座和部分居住舱室的巨大钢结构分段，拔地而起。它像一座小山，静静地矗立在船台上，闪耀着冰冷的金属光泽。
李卫国甚至自费邀请了帝国技术监督总局和明州大学材料力学系的专家，对这个分段模型进行了包括结构强度、水密\/气密性、抗冲击振动、焊接质量无损探伤在内的全套、严苛的测试。
最终，一份厚达三百多页，附有上千张数据图表、照片和专家签字的测试报告，连同详细的优化工艺说明、成本削减15%的可行性分析，以及一份精确到每一天、每一个工位的生产进度模拟计划表，被装在了一个最朴素的牛皮纸袋里。
李卫国没有去拜访任何官员，而是直接将这份“标书”，递交到了海军招标委员会的技术审查组。
当审查组组长，一位白发苍苍、在海军服役了四十年的老工程师，看到这份没有一句奉承话，全是冰冷数据、精密图纸和详实报告的文件时，他沉默了良久。他摘下老花镜，仔细地揉了揉眼睛，然后拿起电话，直接接通了海军总参谋长王章的办公室。
“总长，我这里收到一份来自江南造船厂的标书。我认为，您和邓总司令，有必要亲自看一看。我们……可能找到了一群真正想为帝国造好船的人。”
招标结果的公布，在帝都的商界引发了一场小规模的地震。
结果既在意料之中，又在意料之外。
意料之中的是，【北洋重工】、【广船国际】等几家底蕴深厚的老牌大厂，凭借其强大的综合实力和多年积累的信誉，各自拿到了20-25艘驱逐舰和部分海警船的订单，保住了自己的基本盘。
而最大的“意外”，或者说最大的“黑马”，则是【东南造船厂】。它不仅一举斩获了20艘一千吨级海警船的建造合同，成为了本次驱逐舰招标中份额最大的赢家，还额外获得了20艘技术要求更高的“海狼”级驱逐舰订单！
消息传来，那些在帝都的豪华饭店里苦等了一个多月的老板们，面面相觑，一片哗然。他们想不通，这个名不见经传的李卫国，究竟是走了谁的通天门路？
而当江南造船厂“自费造样品”的故事，通过海军内部通报和一些媒体的报道流传开来时，所有人都沉默了。他们终于明白，时代真的变了。在王铭皇帝治下，投机取巧和拉关系的老一套，第一次在硬核的技术实力面前，败下阵来。