兰荷王国，这个曾以风车、郁金香和过去风帆无敌舰队名震四海的国度，其黄金时代的光辉早已在历史长河中黯淡。它在黄洲最丰饶的殖民地——老略国，犹如一枚镶嵌在褪色天鹅绒礼服上的巨钻，虽依旧璀璨，却显得沉重而脆弱，更重要的是，王国已缺乏足够强大的力量来扞卫这份遥远的荣耀。
当樱花国特混舰队那庞大而狰狞的钢铁轮廓，如同一群自幽暗深海浮现的史前巨兽，撕开晨曦的薄雾，出现在老略国外海时，兰荷王国驻老略舰队司令，海军中将卡尔·范·多恩，正站在他的旗舰上，心头掠过一丝不祥的预感。尽管情报部门早已对樱花国的扩张野心发出了警告，但来自王国本土的命令却充满了犹豫和绥靖的色彩，让他错失了主动防御的最佳时机。
然而，作为一名海军军官的荣誉感，让他别无选择。凄厉的战斗警报划破了港口的宁静，兰荷舰队的锅炉喷吐出浓重的黑烟，紧急起锚，以庄严而决绝的姿态，进行迎战。
范·多恩的旗舰，是三万吨级的“七省联盟”号战列舰，与它并肩作战的，是其姊妹舰“威廉亲王”号。这是兰荷王国倾其国力打造的海上九艘无畏战列舰的两艘，各自主炮为九门三百二十毫米的巨炮，在过去的二十年里，它们是这片广阔海域无可争议的统治者——直到今天。紧随其后的，是六艘设计精良的现代化巡洋舰和十二艘驱逐舰。这支舰队，足以让任何区域性力量望而生畏，但他们即将面对的，是樱花国为实现其征服大业而精心磨砺的、最锋利的武士刀。
樱花国特混舰队的指挥官，南口忠，正立于五万吨级“武士级”超级战列舰“樱花”号宽阔的舰桥上。他那古井无波的眼神，透过精密度极高的光学测距仪，冷静地锁定了远方海面上那两艘在他看来显得颇为“袖珍”的兰荷主力舰。对于“樱花”号及其姊妹舰“武士”号而言，这并非一场对等的决斗，而是一次期待已久的、检验自身绝对力量的狩猎。
“全舰队，转单纵阵！目标，敌主力舰编队！”南口忠一的声音冰冷而清晰，通过无线电传遍舰队。
“‘樱花’号，目标敌第二艘战列舰‘威廉亲王’号！‘武士’号，目标敌旗舰‘七省联盟’号！距离三万五千米，主炮，开始自由射击！”
命令下达的瞬间，两艘超级战列舰上，共计十八门四百二十毫米口径的巨炮，发出了仿佛能撕裂天穹的雷鸣。炮口喷射出的炽热烈焰，如同十八条咆哮的火龙，将海天之间映照得一片橘红。巨大的后坐力让庞大的船身都为之震颤，十八枚重达一吨半的穿甲弹，承载着毁灭的意志，在空气中发出尖锐的呼啸，划出十八道优美而致命的抛物线，飞向远方的兰荷舰队。
“七省联盟”号的舰桥上，范·多恩中将亲眼目睹了这末日般的景象。他深知，在这样极限的射程上，自己的三百二十毫米主炮根本无法构成有效威胁。他唯一能做的，就是下令舰队进行高速机动规避，同时拼尽全力缩短交战距离，以期进入自己主炮的有效射程，进行一场荣誉之战。
然而，樱花国海军卓越的射击计算水平和进口大夏帝国的先进的火控系统，让兰荷舰队的规避动作显得苍白无力。
在令人窒息的数十秒等待后，“威廉亲王”号的舰体周围，猛然冲起数道高达百米的巨大水柱，仿佛海神愤怒的巨拳。其中两枚炮弹，几乎在同一时刻命中了它。一枚炮弹撕开了舰艏的甲板，瞬间引发了无法控制的大火；而另一枚，则以一个极为刁钻的角度，如同手术刀般精准地贯穿了层层防护甲板，直接钻入了二号主炮塔下方的弹药库。
一声沉闷到极致，却又足以震撼灵魂的巨响从“威廉亲王”号的内部传来。紧接着，一道难以言喻的巨大火柱从船体中央猛然喷发，将整座数千吨重的主炮塔连同周围的甲板结构一同炸上了百米高空。这艘承载着兰荷王国最后骄傲的战列舰，坚固的龙骨被瞬间折断，庞大的船身从中断为两截，在剧烈的爆炸和黑红色的烈焰中，仅仅挣扎了不到五分钟，便被冰冷的海水彻底吞没。
“‘威廉亲王’号……沉没了！”兰荷舰队的通讯频道里，传来一阵混杂着惊恐与绝望的呼喊。
“保持阵型！为亲王号复仇！”范·多恩双目赤红，用尽全身力气嘶吼着下达命令。“七省联盟”号上的炮手们强忍着悲痛与恐惧，在不断逼近的过程中，终于将樱花国舰队纳入了射程。
“开火！”
“七省联盟”号的九门主炮发出了不屈的怒吼，炮弹划破长空，向着远方的“武藏刃”号飞去。与此同时，兰荷舰队的六艘巡洋舰也鼓起勇气，将所有火炮集火“武士”号，试图用集体的力量，撼动这艘钢铁巨兽。
数枚炮弹在“武士”号周围激起高大的水花，其中一枚巡洋舰发射的二百毫米炮弹，甚至幸运地击中了它的侧舷主装甲带。然而，在一声清脆的金属撞击声后，这枚寄托着希望的炮弹仅仅是在厚重的装甲上擦出一串耀眼的火花，留下了一道白色的浅痕，连油漆都未能完全刮落。
这种令人心悸的无力感，如同冰水浇头，彻底击垮了许多兰荷水兵的战斗意志。
而“武士”号的反击，则是冷酷而致命的。它完全无视了那些巡洋舰如同蚊虫叮咬般的骚扰，巨大的炮塔在电机的驱动下缓缓转动，再一次将死亡的十字线锁定了“七省联盟”号。又是一轮齐射，这一次，三枚穿甲弹精准地形成了跨射，将目标笼罩在内。一座副炮塔被直接掀飞，烈焰从中喷涌而出；舰桥被爆炸的冲击波撕开了一半，燃起的大火迅速蔓延。范·多恩中将和他的参谋团队，在这一轮打击中便失去了音讯。
失去了统一指挥的“七省联盟”号，如同一头遍体鳞伤却拒绝倒下的雄狮，依旧在凭借各炮塔指挥官的命令进行着最后的还击。但它面对的，是两艘超级战列舰和两艘“扶桑”级战列舰的轮番打击。在接下来的二十分钟里，它被至少三枚四百二十毫米炮弹和四枚三百五十六毫米炮弹接连命中，整个上层建筑被夷为平地，船身被撕开无数巨大的创口，烈火与浓烟将它彻底包裹。最终，这艘顽强的战舰在一连串的内部爆炸中，缓缓向左侧倾覆，带着一个曾经的海洋强国最后的尊严，消失在波涛汹涌的海平面之下。
两艘主力舰的沉没，宣告了这场海战高潮的终结。剩下的兰荷巡洋舰和驱逐舰，在樱花国占据绝对优势的巡洋舰队和驱逐舰队的围剿下，如同被鲨群包围的鱼群。樱花国的战舰甚至无需动用主炮，一百五十五毫米的副炮和一百二十七毫米的高平两用炮，如同一柄柄高效的死神镰刀，在海面上收割着目标。爆炸声此起彼伏，一艘又一艘的兰荷战舰化为燃烧的火炬，最终归于沉寂。
不到两个小时，这场规模空前的海上决战便已尘埃落定。兰荷王国驻老略舰队，两艘战列舰、六艘巡洋舰、十二艘驱逐舰，尽数沉没或被俘。樱花国特混舰队，仅有数艘舰船受到轻伤，无一沉没。
制海权，以一种极为悬殊而高效的方式，完成了交接。
随之而来的，是毫无悬念的陆地战争。
数百艘登陆艇，在“樱花”号和“武士”号巨炮以及两艘“扶桑”级战列舰的远程支援下，如潮水般涌向老略国的海岸线。樱花国的士兵高喊着口号，踏上了这片他们觊觎已久的、物产丰饶的土地。
兰荷王国在老略国部署的五万正规军和十万殖民地军队，其中大部分殖民地军队是装备老旧、训练不足的本地辅助部队，由少数兰荷军官指挥。他们面对的，是樱花国最精锐的“决胜师团”和装备精良的第一、二重型坦克师团。
在首都西贡城外的平原上，兰荷守军最后的正规部队，鼓起勇气组织了一次顽强的反击。然而，当二百辆“九五式重型坦克”排成一望无际的钢铁阵线，履带碾过翠绿的稻田，发出雷鸣般的巨响时，所有的抵抗都显得苍白无力。兰荷军的七十五毫米野战炮勇敢地开火，炮弹却被“九五式坦克”厚重的正面装甲无情弹开，只留下一道微不足道的印记。而坦克集群70mm主炮的精准回击，以及后方九十辆一式一百零五毫米自行火炮的火力覆盖，则将守军的阵地变成了一片焦土。
樱花国军队以惊人的速度席卷老略国全境。但武力上的占领，并未能征服这片土地上的人民。老略国土着展现出了超乎想象的坚韧。在广袤的丛林、连绵的山地和繁华的城市中，反抗的火种被迅速点燃，并汇聚成燎原之势。游击队神出鬼没，让樱花国的补给线和后方人员时刻处于高度紧张之中。
面对这种局面，占领军司令官畜口六大将，采取了极为严酷的手段。他发布了一道被后世称为“焦土敕令”的命令。其核心原则是，对任何被怀疑存在反抗活动的区域，进行无差别的严厉报复，旨在通过制造恐惧来瓦解民众的抵抗意志。
一时间，深重的灾难降临在了老略国的土地上。在名为“美莱”的小村庄，一支樱花国步兵联队以“清查可疑分子”为名，对整个村庄进行了毁灭性的打击，事后纵火焚村，不留任何生机。在首都土坡城，为了震慑市民，宪兵队公开处理了数千名被单方面认定为“反抗协力者”的知识分子、学生和工人，以此制造恐怖氛围。在北部的产米区，为了最大限度地搜刮粮食以支持战争，军队的强行征收导致了波及数百万人的大饥荒，富饶的鱼米之乡变得满目疮痍。
短短四个月，樱花国控制了老略国四十七万平方公里的土地，但同时，也将这片土地变成了一座巨大的苦难熔炉。据战后不完全统计，在此期间，因樱花国军队的直接军事行动和间接造成的饥荒、疫病而失去生命的老略国土着，高达上千万人。
这场被后世称为“老略悲剧”的事件，其规模和造成的深重苦难，震惊了整个世界。