乌云，如同铅块，沉沉地压在乌班吉-沙里的上空。空气，闷热而潮湿，仿佛一块浸透了水的巨大海绵，挤压着每一个人的肺部。丛林里的蝉鸣，变得有气无力，就连最凶猛的食肉动物，也躲在巢穴里，焦躁地等待着。
然后，第一滴雨，落了下来。
它砸在一名德普士军士兵滚烫的钢盔上，发出一声轻微的“啪”响。紧接着，是第二滴，第三滴……千千万万滴。瞬间，天与地，被一道巨大的雨幕，连接了起来。倾盆大雨，毫无征兆地，降临了。
这不是温和的阵雨，而是非洲雨季特有的，狂暴的宣泄。豆大的雨点，狠狠地抽打着大地，汇集成一道道浑浊的溪流。原本干燥的红土小径，在几分钟内，就变成了一片黏稠的，深不见底的红色泥沼。
对于已经在这片钢铁磨坊中，鏖战了数周的双方士兵而言，雨季的到来，是一个比敌人更可怕的噩梦。
在古德里安的“刺猬”防御圈内，情况变得极其糟糕。豹式和虎式坦克，这些在开阔地带无可匹敌的钢铁巨兽，此刻，却像陷入了沥青的猛犸象，动弹不得。它们沉重的身躯，深深地陷在泥浆里，履带无论如何空转，也无法获得一丝一毫的动力。许多坦克，因为发动机进水，彻底熄火，变成了一堆冰冷的钢铁棺材。
德军的装甲掷弹兵，蜷缩在简陋的散兵坑里。雨水，很快就填满了坑道，他们不得不在齐腰深的，冰冷刺骨的泥水中，瑟瑟发抖。枪支的保养，变得异常困难，锈迹，开始在精良的德意志武器上蔓延。
更致命的是后勤。德普士军赖以为生的空投补给，因为恶劣的天气，几乎完全中断。容克-52运输机，根本无法在雷暴和狂风中，找到那些小小的，被雨幕遮蔽的投送区域。即使偶尔有飞机冒险空投，物资也大多落入了丛林深处，或者直接陷进了盟军的阵地。
“我们今天，只收到了三个补给罐。”一名德普士军上尉，向他的营长报告，语气中充满了绝望，“里面，全是发了霉的黑面包。弹药，一发都没有。”
饥饿、疾病，开始像瘟疫一样，在德军的营地里蔓延。疟疾、痢疾、烂脚病，这些热带疾病，造成的非战斗减员，甚至超过了盟军的炮火。士兵们的士气，跌入了谷底。曾经的胜利者，如今，却像一群被遗忘的，等待末日降临的囚徒。
然而，对于盟军而言，情况同样不容乐观。
勒克莱尔的法希部队，虽然更适应丛林环境，但他们的补给线，同样因为暴雨而变得脆弱不堪。卡车，在泥泞的道路上，寸步难行。许多补给，不得不依靠人力，或者当地土着的帮助，翻山越岭，才能送到前线。
在蒙哥马利的主力阵地上，情况稍好一些。他们拥有更完善的后勤体系和工程部队。皇家工兵，夜以继日地，在泥沼中铺设钢板路，修建临时桥梁，竭力维持着这条生命线的畅通。但运输效率，依然被大大降低了。
雨季，暂时停止了大规模的地面进攻。但它，却开启了另一种，更加折磨人的战争形态——堑壕战与狙击战。
双方的阵地，相隔不过数百米，中间，是一片被炮火反复犁过，如今又被雨水浸泡的“无人区”。这里，布满了弹坑、铁丝网和双方士兵的尸体。泥水，呈现出一种令人作呕的，混杂着铁锈和腐败物的暗红色。
白天，阵地上一片死寂。只有偶尔响起的，清脆的狙击步枪声，会打破这令人窒息的沉默。德军的毛瑟98k，和英军的李-恩菲尔德No. 4，在这里，展开了致命的对决。任何一个，敢于在战壕里，将头盔抬高几厘米的士兵，都可能成为下一个牺牲品。
到了夜晚，无人区，才真正变得“热闹”起来。小规模的渗透和突袭，成为了双方消耗对方力量的主要手段。
一支由英吉殖民地士兵组成的突击队，浑身涂满泥浆，悄无声息地，摸向德军的一个机枪阵地。他们用匕首，解决了外围的哨兵，然后，将几颗“米尔斯”手榴弹，扔进了机枪巢。爆炸声过后，他们迅速撤回，消失在黑暗的雨夜中。
而德军的“勃兰登堡”特种部队，则会穿上缴获的英军军服，渗透到盟军的后方，破坏他们的炮兵阵地和补给站。
这是一场阴冷、潮湿、肮脏而又极度考验神经的战争。士兵们，不仅要面对敌人，还要面对无处不在的蚊虫、毒蛇、水蛭，以及那足以将人逼疯的，永无止境的雨声。
在这片泥沼地狱中，双方的指挥官，都在用自己的方式，维持着部队的战斗力。
莱希纳，下达了一道严酷的命令：任何试图放弃阵地，或者散布失败言论的人，就地枪决。他知道，一旦意志崩溃，他这支被困的孤军，将会在一夜之间，土崩瓦解。同时，他集中了所有技术人员，竭尽全力，抢修那些陷入泥潭的坦克，希望能在大雨的间歇，发动一次局部的反击，打破僵局。
他还利用了心理战。德普士军的宣传部队，用高音喇叭，向对面的法希阵地喊话，内容大多是关于法希本土，在德普士的“新秩序”下，是多么的“和平与繁荣”，而他们，这些“被自己国王欺骗的士兵”，却在为英吉人的利益，烂死在黑洲的丛林里。
这种宣传，虽然对勒克莱尔的法希军团核心部队，作用不大。但对于那些被强征入伍的殖民地士兵来说，却产生了一定的动摇。
而盟军总指挥奥康纳，则在利奥波德维尔，策划着一场更大规模的行动。他很清楚，雨季，虽然延缓了他的攻势，但也给了他宝贵的时间，去集结更多的力量。
“德军，现在就是一个被困在笼子里的猛兽。”奥康纳，对他的参谋们说，“它虽然还在咆哮，还在挥舞着利爪，但它正在因为饥饿和疾病，一天天地虚弱下去。我们现在要做的，不是去和它硬拼，而是要加固笼子，然后，等待它自己，流干最后一滴血。”
他的策略，是“绞杀”与“挤压”。
在北方，蒙哥马利，没有再发动大规模的正面进攻，而是命令部队，像修建长城一样，沿着德军包围圈的北侧，修建一条坚固的，由碉堡、铁丝网和雷区组成的，绵延上百公里的封锁线。他要彻底断绝德军，向北突围的任何可能。
在东方和西方，勒克莱尔和巴雷拉的部队，则像两把巨大的液压钳，在大雨的掩护下，一点一点地，向前推进，蚕食德军的防御空间，压缩他们的生存范围。
而在南方，奥康纳，正在集结他最后的，也是最强大的预备队——刚刚从南南洲，运抵黑洲的第一装甲师。这支装备了最新式坦克的部队，士兵们士气高昂，装备精良。他们，将是给予这头被困的德普士猛兽，最后一击的，致命武器。
战争的天平，在雨水的冲刷下，正在缓慢而坚定地，向盟军一方倾斜。
然而，在德军的包围圈内，依然有人，不相信失败的命运。
隆美尔，这位永不言败的将军，正在策划一场疯狂的突围。他将还能开动的，不到一百辆坦克，和他最精锐的非洲军老兵，集中了起来。他的计划，不是向北，与蒙哥马利硬碰，也不是向后，退回那个毫无希望的包围圈中心。
他用他那天才般的战场直觉，在地图上，找到了一个所有人都忽略了的，最危险，但也是最有可能成功的方向——西南方。
那里，是西牙和法希防区的结合部，防守相对薄弱。更重要的是，穿过那片区域，就能抵达刚果河。只要能控制一段刚果河的航道，他就能利用船只，摆脱泥沼的束缚，获得机动性，甚至，威胁到盟军的指挥中心——利奥波德维尔。
这是一个典型的，属于隆美尔式的，高风险，高回报的赌博。
“将军，这太冒险了！”他的参谋长，拜尔莱因上校，劝说道，“我们的燃料，只够我们突击一百公里。如果失败，我们将全军覆没！”
“如果我们留在这里，我们同样是全军覆没，只是死得更慢，更没有尊严。”隆美尔的眼中，闪烁着狼一样的光芒，“要么，在泥潭里，像条虫子一样烂掉。要么，就撕开一个口子，像头狮子一样，冲出去！告诉士兵们，准备好，我们要去利奥波德维尔，喝上一杯真正的，冰镇啤酒！”
在一个雷电交加的夜晚，当所有人都以为，战争已经陷入沉寂的时候，隆美尔的装甲集群，如同黑夜中的幽灵，开始了他们孤注一掷的，向死而生的突击。
雨季的泥沼，没有让战争停歇，它只是让这场巨大的绞杀战，进入了更加残酷和不可预测的阶段。