当世界的目光还聚焦在衡城的生化阴霾和东方的口诛笔伐时，在地球另一端的南洲大陆，一场更为传统却同样血腥的钢铁绞肉战正在上演。
这里是新大陆联邦和英吉帝国联军对抗樱花国及其仆从军的主战场。
虽然舆论场上联邦被骂得狗血淋头，但那种基于道德的指责对于前线的胜负毫无帮助。在南洲那闷热潮湿的雨林和广袤的高原上，联邦军正面临着自建国以来最尴尬、最危险的局面。
南洲战区司令部，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
“这群该死的矮子！他们难道是地里长出来的吗？”联邦驻南洲最高指挥官麦克阿瑟将军愤怒地将手中的咖啡杯摔得粉碎。
在巨大的战区地图上，代表联军防线的蓝色箭头正在节节后退。而代表樱花国军队的红色箭头，像是一群贪婪的行军蚁，疯狂地啃食着联邦的控制区。
英吉帝国的蒙哥马利将军坐在一旁，脸色苍白地擦拭着单片眼镜：“麦克阿瑟将军，我们的右翼防线已经崩溃了。樱花国的‘神风’敢死队配合那种轻型坦克，在雨林里简直如鱼得水。我的皇家步兵团……即使装备了从大夏买来的半自动步枪，也挡不住那种自杀式的冲锋。”
问题恰恰就出在这里。
联邦虽然号称世界第一工业强国，潜力无穷，但“潜力”转化为“战力”，中间隔着一道名为“时间”的天堑。
由于前期的战略误判，联邦将从大夏帝国紧急采购的第一批先进军火——包括仿制的自动步枪、重炮和防空系统——全部一股脑地填进了南洲这个无底洞。
然而，樱花国显然是有备而来。他们避开了联邦军火力的正面锋芒，利用熟悉地形的土着仆从军进行渗透，再利用夜战和近战肉搏，硬生生地将联邦军拖入了消耗战的泥潭。
更糟糕的是，联邦本土的工业动员虽然已经开始，但各大汽车厂转型生产坦克、家电厂转型生产弹药，至少需要六到十二个月的周期才能达到峰值产量。
现在的联邦，正处于一个致命的“火力真空期”。
新大陆联邦。
总统坐在轮椅上，看着窗外的方尖碑，眉头紧锁成了一个“川”字。他的办公桌上放着一份绝密情报——《关于本土防御力量的评估报告》。
报告的结论触目惊心：由于主力部队和精良装备全部远征南洲，目前联邦本土的防御力量极度空虚。西海岸的几个重要港口，甚至只能靠国民警卫队拿着一战时期的老式步枪在巡逻。
“总统先生，”海军上将尼米兹推门而入，神色匆匆，“截获了樱花国联合舰队的最新动向。他们的航母编队在南太平洋失去了踪迹。”
总统的心脏猛地一缩。
失去了踪迹。这几个字对于联邦人来说，意味着挥之不去的梦魇。
“他们想干什么？难道想重演珍珠港？”罗斯福声音沙哑。
“恐怕更糟。”尼米兹指着地图上的加利福尼亚海岸线，“情报显示，樱花国正在囤积大量的登陆舰。如果他们在南洲牵制住我们的主力，然后利用联合舰队掩护陆军精锐直接在西海岸登陆……”
“那我们将无兵可用。”罗斯福补完了下半句，后背瞬间被冷汗浸透。
樱花国那种偷袭成性的赌徒心理，全世界都领教过。如果是以前，联邦不把他们放在眼里，但现在衡城战役证明了樱花国拥有生化武器，南洲战役证明了他们的陆军战术并不落后。
如果一支装备了毒气弹的樱花国军队冲进洛杉矶或者旧金山……
“我们必须防御！无论付出什么代价！”罗斯福猛地拍打着扶手，“哪怕把全国的男人都武装起来！”
“可是总统，我们没有枪。”负责后勤的部长无奈地摊开手，“新的生产线刚铺设好，第一批m1步枪下线至少要到下个月。而且，我们需要的不止是枪，还有坦克、飞机、火炮……我们需要武装500个师的装备来构筑本土防线和支援南洲。”
500个师。
这是一个天文数字。按照联邦目前的产能爬坡速度，这需要两年。
但樱花国不会给他们两年。
“去大夏。”总统福闭上了眼睛，仿佛用尽了全身的力气才说出这三个字，“那个东方皇帝，王昊。他是现在世界上唯一一个拥有如此庞大现货库存，且拥有瞬间动员能力的军火商。”
“可是总统，”国务卿犹豫道，“我们前天还在报纸上骂他是独裁者，骂他搞舆论霸权……”
“在生存面前，尊严一文不值。”罗斯福睁开眼，眼神变得无比冷酷，“只要他肯卖，哪怕他是魔鬼，我也愿意和他做交易。立刻派特使去帝都，级别要高，姿态要低。告诉王昊，我们要买空他的仓库！”
大夏帝国，帝都。
深秋的皇家园林染上了一层金黄。王昊正在湖心亭中喂鱼，金色的鲤鱼在水中争抢着鱼食，激起阵阵涟漪。
“陛下，”帝国情报局长戴雨农悄无声息地出现在身后，“鱼咬钩了。”
王昊没有回头，依然不紧不慢地撒着鱼食：“联邦的特使到了？”
“是的。这次来的是联邦副总统华莱士，随行的还有五角大楼的首席后勤官。他们的专机刚刚降落，甚至没有要求外交礼节的迎接，直接请求立刻觐见。”戴雨农嘴角带着一丝讥讽，“看来他们是真的急了。”
“能不急吗？”王昊轻笑一声，拍了拍手上的碎屑，“南洲被打得丢盔弃甲，本土西海岸却像个脱光了衣服的姑娘，面对樱花国这个色胆包天的流氓，联邦这头纸老虎终于意识到自己是纸做的了。”
其实，这一切都在王昊的棋局之中。
当初大夏卖给联邦第一批武器时，王昊就故意怂恿他们投入南洲战场，甚至通过情报误导，让联邦以为樱花国的主攻方向是南洲资源区。
结果，联邦的主力深陷南洲泥潭，本土空虚的弱点暴露无遗。
“他们想要什么？”王昊接过宫女递来的热毛巾擦了擦手。
“根据内线情报，他们带来了一份‘超级采购清单’。”戴雨农深吸了一口气，“他们要采购足够武装500个师的全套装备。包括步枪、机枪、迫击炮、榴弹炮，以及至少一万辆坦克和五千架飞机。”
听到这个数字，连王昊都微微挑了挑眉。
500个师！