血刀会修士的出现，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下一块巨石。王美丽深知，一旦被缠上，在这片废墟中将寸步难行，甚至可能引来更强者。
她果断放弃了原本的探索计划，凭借对阴气流动的敏锐感知和对废墟地形的初步熟悉，向着更加偏僻、能量气息更加混乱的区域遁去。
一路潜行，避开了几处明显的能量波动点（可能是其他探索者或危险区域），最终，她在一处崩塌了大半、被巨大兽骨和碎石掩埋的山体裂缝前停下。裂缝深处，传来微弱的水流声，以及一股混杂着阴寒与水汽的特殊气息。
“地下暗河？”王美丽心中一动。有水的地方，往往能掩盖气息，且可能形成相对独立的空间。
她小心翼翼地从骨堆碎石缝隙中钻入，内部空间比想象中要大，一条宽约数丈的地下暗河无声流淌，河水漆黑如墨，散发着刺骨寒意，河岸边是潮湿的砾石滩。
暗河两侧的岩壁上，有着不少天然形成的凹陷和小型洞穴。王美丽选了一个位置最高、入口狭窄、内部却可容纳数人、且能观察到河面大部分区域的洞穴作为新的藏身之所。
她仔细检查，确认没有蛇虫巢穴或其他危险后，便在入口处布置下更加精密的警示和隐匿阵法，这才稍稍安心。
此地阴气浓郁程度虽不及那片核心废墟，但因其混杂了水脉阴寒之力，对《幽魂噬魄真经》的修炼别有裨益，更重要的是足够隐蔽。
安顿下来后，王美丽首先取出那颗得自残阵的凝魂珠。珠子在手，精纯的魂力丝丝缕缕渗入体内，让她神识清明。
她没有急于吸收，而是先将其置于身前，运转功法，让自身魂力与珠子散发的波动逐渐同步、交融。数日后，待完全熟悉了这股力量，她才开始缓缓引导珠内精纯魂力，滋养自身神识，并分出部分注入万魂幡中。
在此过程中，她对魂力的掌控愈发精细，之前模拟《地幽镇魂曲》音节的些许感悟也渐渐融会贯通，虽仍无法施展那等秘术，但神识的凝练度和韧性却提升明显。万魂幡得到滋养，幡内阴魂更加凝实，幡体表面甚至隐隐浮现出一些之前未曾注意的细微纹路。
修炼之余，她也会悄然探查这条地下暗河。河水极度阴寒，神识探入其中都会感到刺痛，且河水中似乎蕴含着某种阻碍神识的物质，探查范围大减。这反而让她觉得更安全。
这一日，她正沿河岸向下游探索，希望能找到其他出口或发现些有用的资源，忽然发现河岸边的砾石中，半掩埋着一具人类的骸骨。
骸骨早已腐朽，呈灰黑色，看上去年代极为久远，身上的衣物早已化为尘埃，只有一个灰色的、材质特殊的储物袋，因为半埋在砾石下，竟然奇迹般地保存了下来。
王美丽警惕地四下张望，确认安全后，才用一根骨棍小心翼翼地将那储物袋挑出。储物袋入手冰凉，表面没有任何标识，神识探入，发现其内部空间不大，约莫一方左右，但禁制却异常坚固，以她目前的神识强度，竟一时无法破开。
“上古修士的储物袋？”王美丽来了兴趣。能在这等地方留下骸骨，且储物袋禁制如此坚固，其主人生前恐怕至少也是筑基修士。她不敢强行破解，以免损坏内部物品或引发自毁禁制。她将储物袋收起，准备日后神识更强时再尝试。
继续前行了一段，暗河河道开始收窄，水流变得湍急，前方传来轰隆的水声。王美丽隐匿身形靠近，发现河流在此处坠入一个深不见底的地下瀑布，瀑布下方水汽弥漫，神识难以下探，且能感觉到一股令人心悸的空间波动。
“危险之地。”王美丽果断后退，不再深入。返回洞穴后，她将主要精力放在修炼和破解储物袋上。每日以水磨工夫，用自身神识慢慢消磨储物袋上的禁制。
时间悄然流逝，废墟之外的风波似乎并未波及到这处隐秘的暗河。期间，王美丽的神识在凝魂珠的辅助下稳步增长，对储物袋禁制的破解也看到了曙光。
约莫半月后的一天，随着一声极其细微的“咔嚓”声，储物袋上的最后一道禁制终于被她磨穿。王美丽心中一喜，神识立刻探入其中。
储物袋内部空间果然不大，物品也寥寥无几。最显眼的是三块颜色各异、灵气盎然的矿石，王美丽认出那是颇为珍贵的“空冥石”、“阴魄铁”和“血纹铜”，是炼制高阶法宝乃至灵宝的辅材，价值不菲。
其次是一个玉简。王美丽神识沉入，发现里面记录的并非功法，而是一门名为《千机百变》的秘术残篇。这秘术并非战斗之用，而是专门讲解如何改变自身气息、模拟他人灵力波动、甚至短时间内伪装成特定物种或物体的诡异法门，极其精妙，远超她目前掌握的易容术。
“好东西！”王美丽眼前一亮。这《千机百变》简直是为她这等需要隐匿身份、浑水摸鱼的人量身定做的！虽然只是残篇，但其中记载的几种基础变化之术已足够她受用无穷。
最后，则是一块非金非木的黑色令牌，令牌正面刻着一个复杂的符文，背面则是一个“影”字。令牌没有任何灵力波动，不知有何用途。
清点完收获，王美丽满意之余，也更加谨慎。这具骸骨的主人拥有如此物品，绝非普通修士，其陨落于此的原因成谜。这让她对这片废墟的凶险有了更深的认识。
她将矿石和令牌妥善收好，然后开始全力参悟《千机百变》残篇。相比于修为的稳步提升，这门秘术的掌握，能立竿见影地提升她的生存和隐匿能力。
洞穴中，王美丽时而运转功法吸收阴气，时而对照玉简，尝试改变自身气息波动，时而对着岩壁练习模拟各种低阶妖兽的气息。日子就在这枯燥而充实的潜修中一天天过去。