散修盟营地的石屋内，王美丽盘膝坐在冰冷的石床上，并未立刻开始修炼。
她先是花费了半日时间，仔细检查并略微改动了洞府自带的那个简易警示阵法，增加了几处隐蔽的触发节点，使其更符合自己的警戒习惯。
虽然相信散修盟维持表面秩序的能力，但将自身安全完全寄托于他人，绝非她的风格。
做完这一切，她才真正静下心来，取出了那盛放着七彩瘴莲子的玉盒。玉盒开启的瞬间，一股清灵沁脾的异香弥漫开来，让连日来因荒原煞气而略显沉滞的神魂都为之一振。
她小心地取出一颗莲子。莲子龙眼大小，通体浑圆，散发着柔和而纯净的七彩光晕，握在手中，能感觉到一股温凉平和的力量缓缓浸润着手掌，甚至隐隐透入经脉，安抚着躁动的灵力。
“果然是好东西。”王美丽不再犹豫，将莲子纳入口中。
莲子入口即化，并非化为津液，而是化作一股清凉馥郁的暖流，如同春日溪水，潺潺流入喉间，随即迅速散入四肢百骸，最终汇向眉心识海。
刹那间，王美丽只觉得整个神魂仿佛被浸泡在温润的灵泉之中，连日奔波、与残碑精神冲击带来的细微疲惫与暗伤被迅速抚平。
神识海中，那原本因《地肺火煅神术》淬炼而略带燥意的神识之力，在这股清凉力量的滋养下，变得愈发精纯、凝实，如同被细细打磨过的美玉，光华内敛，韧性十足。
她不敢怠慢，立刻运转起《地肺火煅神术》的法门。此地虽无地火，但功法运转路线早已熟稔于心，重在以意引神，模拟地火灼烧、锤炼神识的过程。
以往修炼此法，总伴随着灼痛与艰辛，但此刻在七彩瘴莲子药力的护持下，那“灼烧”之感变得温和可控，仿佛烈焰外包裹了一层清凉的水膜，痛苦大减，而淬炼的效果却并未打折扣。
她的神识在内外双重作用下，以前所未有的速度变得强韧、纯粹。感知变得更加敏锐，对自身灵力的掌控也越发精细入微。
她能“看”到空气中灵气更细微的流动，能“听”到更远处营地边缘修士压低的交谈，甚至能隐隐感知到石屋外阵法与天地灵气交互时产生的微弱涟漪。
这种每时每刻都在变强的感觉，令人沉醉。
时间在深度修炼中悄然流逝。当王美丽从入定中醒来时，已是第三日的清晨。她睁开双眼，眸中神光湛然，随即迅速内敛，但那份由内而外的清明与锐利，却难以完全掩盖。
一颗七彩瘴莲子，让她的神识强度提升了近两成！而且更加精纯凝练，操控起来如臂指使。她有信心，若再面对那残碑的精神冲击，虽仍无法突破，但绝不会像上次那般狼狈。
“可惜，此物药性特殊，服用第一颗效果最佳，后续会递减，而且不宜连续服用。”王美丽略有遗憾地看了一眼玉盒中剩下的六颗莲子，小心收起。这已是极大的收获，足以让她在炼气后期阶段的神识修炼上占尽优势。
修为方面，虽然并未直接提升，但神识的增强反哺灵力运转，让她对突破到炼气八层的瓶颈有了更清晰的感知，不再像之前那般模糊。
她估计，再积累一段时间，或许一年半载，便有冲击八层的可能。这个速度，在她看来已是极快，深知根基稳固的重要性。
结束修炼，她感到腹中略有饥渴。连续数日的闭关，虽能以灵力支撑，但口腹之欲乃人之常情，偶尔满足一下，亦是对心神的一种放松。
她易容成那中年妇人的模样，走出石屋，向着营地中央那片相对热闹的交易区走去。
清晨的营地已然苏醒，修士们来来往往，或组队出发，或摆摊售物，喧嚣中透着一种粗粝的活力。王美丽在一个卖灵米粥和烤肉的小摊前坐下，点了一份粥和两块烤得焦香的低阶妖兽肉。
粥米软糯，带着淡淡的灵气，烤肉外焦里嫩，撒了些不知名的香料，味道竟意外的不错。她慢慢吃着，听着周围食客的闲聊。
“听说了吗？昨天‘黑风队’在荒原东南角发现了一处小型精铁矿脉，虽然品质一般，但储量似乎不小，这下可发财了！”
“运气真好！不过那里靠近‘泣风谷’，听说谷里最近不太平，时有诡异风声，好像有厉害鬼物出世，他们也是冒险了。”
“富贵险中求嘛！总比我们在这里干耗着强。”
“也是……对了，你们谁认识擅长炼制防御法器的？我这儿有几块‘铁甲犀’的皮，想找人做件内甲。”
“找炼器师？那可贵了！不如去‘百炼铺’看看现成的，虽然贵点，但省心……”
王美丽默默听着，将这些零碎的信息记在心里。精铁矿、泣风谷、炼器师……这些或许将来都能用上。
就在她快吃完时，旁边一桌几个修士的对话引起了她的注意。
那桌坐着三名修士，衣着普通，但眼神锐利，气息都在炼气六层左右，不像是常驻营地的散修。
其中一人低声道：“……消息确认了？那家伙真的躲到这营地来了？”
另一人谨慎地看了看四周，声音压得更低：“八九不离十！有人看见一个形迹可疑、带着伤的家伙，前天晚上偷偷摸进了丙字区域，再没出来过。”
第三人眼中闪过一丝狠厉：“妈的，害我们追了这么久！这次一定不能让他跑了！他身上的东西，必须拿回来！”
“别急，等天黑动手。营地内不能明着来，等他出来，或者……我们‘请’他出来！”
王美丽心中一动，但面上不动声色，继续慢条斯理地喝着粥。听起来像是仇杀或者夺宝的戏码，在这散修营地再常见不过。她对此毫无兴趣，只要不牵扯到自己，乐得看戏。
吃完东西，她又去几个售卖材料和杂货的摊位转了转，用几块用不上的低阶矿石，换了些制作符箓的空白符纸和丹砂，便返回了自己的石屋。
是夜，月黑风高。
王美丽正在石屋内打坐，巩固白日因神识提升而带来的灵力增长。突然，她布置在屋外的一处极其隐晦的警示节点，传来了一丝微不可察的波动！
有人触动了阵法！并非无意，而是带着一种小心翼翼的试探！
她立刻收敛所有气息，神识如同无形的触手，悄无声息地蔓延出去。
只见石屋外的阴影中，两个穿着夜行衣、蒙着面目的身影，正鬼鬼祟祟地靠近她隔壁的那间丙字号石屋！正是白天在食摊上看到的那三人中的两个！
王美丽眉头微蹙。她的石屋是乙字号，与隔壁丙字号虽然相邻，但并无关联。这些人的目标显然是隔壁。
她不想多管闲事，正准备收回神识，任由他们行事。
然而，就在那两人靠近隔壁石屋门口，其中一人取出一个类似撬锁工具的法器，准备无声无息破开那简陋门栓时——
异变突生！
“轰！”
隔壁石屋那看似普通的木门，猛地从内部炸开！木屑纷飞中，一道浑身笼罩在黑袍中、散发着浓烈血腥气和煞气的身影，如同受伤的野兽般冲出！其手中一柄血色短刃，带着凄厉的破空声，直刺向离他最近的那个黑衣人咽喉！
这变故太过突然！那黑衣人显然没料到目标不仅早有防备，还敢主动出击！仓促间只来得及侧身躲避，血色短刃擦着他的脖颈划过，带起一溜血花！
“啊！”黑衣人惨叫一声，捂住鲜血喷涌的脖子踉跄后退。
另一名黑衣人大惊，怒喝道：“你找死！”手中一把淬毒的匕首立刻刺向那黑袍人的后心。
黑袍人似乎受伤不轻，动作略显迟滞，勉力回身格挡。
“铛！”金铁交鸣之声在寂静的夜里格外刺耳。
王美丽在自家石屋内，冷漠地“看”着这场发生在咫尺之间的厮杀。那黑袍人修为似乎也是炼气六层，但气息虚浮，显然有伤在身，而且功法路数带着一股邪异的血腥气，不像正道。那两个黑衣人则配合默契，招式狠辣，显然是干惯了这种杀人越货的勾当。
“狗咬狗……”王美丽心中毫无波澜，甚至觉得有些吵闹，影响了她修炼。
然而，战况却并未如她所愿迅速结束。那黑袍人虽然受伤，但悍勇无比，招招都是以命搏命的打法，加之那血色短刃似乎颇为诡异，每每能吸噬对手鲜血补充自身，竟一时与两名黑衣人斗得难分难解。
打斗的动静终于惊动了营地巡逻的修士。
“何人在此私斗！”一声厉喝从远处传来，伴随着数道快速接近的破空声。
两名黑衣人见状，知道事不可为，互相对视一眼，其中一人虚晃一招，另一人扶起受伤的同伴，毫不恋战，身形几个闪烁，便迅速消失在营地深处的黑暗里。
那黑袍人也没有追击，他剧烈地喘息着，看了一眼巡逻修士赶来的方向，又警惕地扫了一眼王美丽石屋的方向（似乎察觉到了之前的神识探查），随即身形一晃，竟也如同鬼魅般融入了阴影，迅速离去，只留下满地狼藉和浓郁的血腥气。
巡逻的修士赶到现场，只看到被破坏的门户和打斗的痕迹，早已人去楼空。他们低声骂了几句，例行公事地记录了一下，便无奈离去。在这种鱼龙混杂的地方，只要没当场抓住，此类事情大多不了了之。
石屋外重归寂静，唯有夜风吹过，带走些许血腥味。
王美丽收回神识，面色平静。这场突如其来的杀局，对她而言不过是个无关紧要的小插曲。那黑袍人是何来历，那两人为何追杀他，她毫不关心。
“看来这营地，也并非绝对安全。”她轻轻摇头，再次闭上双眼，继续自己的修炼。