海家据点暗室内，时间在寂静中悄然流逝。
王美丽（化名墨影）盘膝坐在蒲团上，周身气息如同潮汐般起伏不定。
紫府培元丹的药力化作温润的暖流，一遍遍洗刷着她的经脉，滋养着初生的紫府（识海），将那因快速突破而可能存在的细微隐患一一抚平。
手中中品灵石内的精纯灵力被源源不断抽取，汇入丹田气海，与幽冥星核散发出的星辰之力交融，使得那第七层的气旋愈发凝实、壮大。
星枢盘悬浮在气旋中央，缓缓旋转，如同定海神针，不仅辅助推演功法，更在不断梳理、提纯着涌入的能量，使其与王美丽的体质完美契合。
不知过了多久，或许十日，或许半月。
某一刻，王美丽体内传出一声几不可闻的轻鸣，仿佛某种屏障被打破。丹田内，那原本已十分凝实的第七层气旋，猛地向内收缩，旋即轰然扩张，体积虽未增大多少，但其中蕴含的灵力总量与精纯度，却瞬间提升了一个档次！
筑基第八层，水到渠成！
王美丽缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，深邃如潭。她感受着体内奔腾不息、远超从前的雄厚灵力，以及更加坚韧宽阔的经脉，嘴角微微扬起一丝弧度。
“终于……第八层了。”
她并未立刻出关，而是继续运转功法，稳固这全新的境界。同时，她取出了那得自海无涯暗室的“星蕴砂”。
一小撮深蓝色的砂砾，在她掌心散发着如梦似幻的星辉，内部仿佛有微缩的星河在缓缓流淌。她心念一动，修复一新的暗星梭自丹田飞出，悬浮于面前。
王美丽指尖牵引，以自身星辰之力为引，小心翼翼地将少许星蕴砂均匀地洒向暗星梭。砂砾触及梭体，并未弹开，而是如同水银般融入其中，梭体那水银般的暗色光泽中，顿时多了点点深邃的蓝色星芒，流转不息，更添几分神秘与灵动。
暗星梭发出一声欢快的轻吟，灵压隐隐又提升了一线，虽未正式跨入法宝层次，但其材质、灵性以及对星辰之力和空间之力的亲和度，都已远超寻常极品灵器。
做完这一切，王美丽才长身而起。闭关多日，修为大进，暗星梭也已修复强化，是时候离开这碧波岛了。
她仔细清理了洞窟内自己留下的所有痕迹，甚至动用星辰之力微微改变了此地残留的能量场，确保无人能追查到她的行踪。随后，她驾驭起焕然一新的暗星梭，化作一道几近透明的黯淡流光，悄无声息地离开了这处海家据点，朝着远离碧波岛的方向疾驰而去。
数日后，王美丽根据星枢盘和海家玉简的综合信息，抵达了一座名为“金沙岛”的中型岛屿。
此岛因附近海域盛产一种蕴含微弱金灵力的“金沙贝”而得名，岛上有一座规模不小的修仙者坊市，由几个本地修真家族共同管理，龙蛇混杂，消息相对灵通，正是打探情报、稍作休整的理想之地。
在靠近坊市前，王美丽便按下遁光，改换容貌，利用《千机百变》将自己伪装成一个面容普通、气息维持在筑基六层左右、风尘仆仆的散修模样，这才缴纳了几块下品灵石，步入了名为“金沙坊”的集市。
坊市内人头攒动，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。街道两旁店铺林立，地摊更是密密麻麻，出售着从低阶符箓、丹药到各种妖兽材料、矿石灵草等五花八门的物品。灵气驳杂，但也透着一种勃勃的生机。
王美丽目标明确，先是寻了一家信誉尚可的大型杂货铺，将得自鬼海和雾区的一些用不上、或来源可能惹麻烦的低阶材料分批出手，换成了数千下品灵石和一些炼制高阶丹药、修复法宝可能用到的通用辅材。
接着，她开始留意关于“死魂海”、“幽冥归墟”以及“星殿”相关的信息。她看似随意地在各个茶楼酒肆、信息公告栏前流连，实则神识敏锐地捕捉着周围的交谈碎片。
“……听说了吗？前阵子死魂海那边好像出了大变故，阴气爆发，好几个想去碰运气的家伙都没回来！”
“何止！据说碧波岛那边的蚀灵幽潭也不安稳了，海家最近封岛，谢绝外客，神秘兮兮的。”
“幽冥归墟？那地方邪门得很，据说只有金丹真人才敢深入边缘探寻机缘……”
“星殿？没听说过，是哪个新冒出来的组织吗？”
零碎的信息汇聚，印证了王美丽的判断。鬼海异动的影响正在扩散，碧波岛海家果然因此封闭，这倒省了她一些麻烦。关于“星殿”，则几乎没有有效信息，看来其行事极为隐秘。
就在她踱步到一个贩卖古籍和残破玉简的摊位前，准备看看能否淘到些冷僻知识时，旁边一阵喧哗引起了她的注意。
只见不远处一个售卖灵草的摊位前，一个衣着华贵、面色倨傲的年轻修士，正指着摊主——一个看起来老实巴交、修为只有炼气期七层的老者——厉声呵斥：
“老东西！你这‘赤阳参’分明是年份不足的次品，也敢拿来冒充百年灵参售卖？坑骗到本少爷头上，活腻歪了不成？！”那年轻修士身后，还跟着两个眼神凶悍、修为在筑基初期的随从，气势汹汹。
老者脸色煞白，连连作揖，声音颤抖：“这位公子明鉴啊！小老儿这参确是在赤阳谷外围所得，虽不敢说足百年，但八九十年的火候是有的，绝不敢以次充好……”
“还敢狡辩！”华服青年冷哼一声，一把抓起那株通体赤红的人参，“我说它是次品，它就是次品！坏了本少爷炼丹的大事，你担待得起吗？要么，赔我三百灵石！要么，跟我回府听候发落！”
这分明是赤裸裸的敲诈！周围的人群议论纷纷，大多敢怒不敢言，显然认得这华服青年的来历，是本地一个修真家族的嫡系，仗着家族势力，在坊市内横行霸道惯了。
老者闻言，更是面无人色，三百灵石对他而言无异于天文数字，去对方府上更是有去无回。他瘫坐在地，老泪纵横，只能无助地哀求。
王美丽冷眼旁观，心中毫无波澜。弱肉强食，本是修仙界常态。她并非侠士，没兴趣路见不平。正欲转身离开，目光却无意间扫过那株被青年抓在手中的“赤阳参”。
星枢盘微微一动，反馈来一丝极其隐晦的异常波动。
嗯？王美丽脚步一顿。凭借星枢盘的洞察，她察觉到那株赤阳参内部，似乎隐藏着一缕极其精纯的、不同于普通赤阳参的纯阳之气，其外围的参体，更像是一种……伪装或者封印？
这参，有古怪！恐怕不是普通的百年灵参，而是某种更珍稀的变种，或者内蕴玄机！
就在她心念转动间，那华服青年见老者拿不出灵石，已是不耐，对身后随从使了个眼色：“把这老东西给我带走！”
两名随应声上前，就要去抓那老者。
王美丽眼神微闪。此参或许是个机缘，而这青年行事嚣张，正好……借他之手。
她并未立刻出手，而是悄然从纳川指环中取出一物——那是一小撮无色无味、得自鬼海某种阴魂植物的花粉，能极其轻微地干扰低阶修士的情绪，放大其内心的躁动。她指尖微弹，花粉化作无形之气，悄无声息地笼罩向那华服青年。
正在嚣张跋扈的青年，忽然觉得心头一阵无名火起，看那老者瘫软在地的样子更是烦躁，忍不住抬脚就要踹去：“磨磨蹭蹭，找死！”
就在他脚将落未落之际，一个平静的声音响起：
“这位道友，何必与一个炼气小修一般见识。”
华服青年动作一滞，循声望去，只见一个面容普通、筑基六层修为的女修走了过来，正是王美丽伪装的模样。
“你谁啊？敢管本少爷的闲事？”青年眉头一皱，语气不善。那花粉的效力让他更加易怒。
王美丽微微一笑，目光却落在他手中的赤阳参上，语气带着一丝恰到好处的“好奇”：“在下只是路过。不过，道友手中这株灵参，看起来似乎……有些特别。”