南棒国。
统领办公室。
统领郑永源坐在宽大的办公椅上，面色冷峻。
外长权敏哲站在办公桌前，捧着与大夏的谈判记录，小心翼翼地汇报着。
“统领，跟大夏理番部的谈判…… 不太顺利。”
他低头翻到记录的核心页，惴惴不安地念着：
“大夏方面提出，要赎回被俘的战舰，需要支付 100 亿美元的赎金，另外…… 从被俘当天算起，每天还要加收 1 亿美元的看管费。”
郑永源没有开口，但那双阴鸷的眸子里，已然掠过一丝冰冷的怒意，如寒冬湖面下暗流涌动。
“100 亿……”
郑永源终于开口，声音低沉得像是磨过砂石，每个字都带着寒意：
“每天 还有1 亿看管费。
大夏这是把咱们南棒当成冤大头，还是觉得咱们的钱是大风刮来的？”
他猛地抬头，眸子死死盯着权敏哲，声音里满是压抑的怒火：
“对于大夏的无理要求，鹰酱就没有吭声吗？
咱们每年给他们交几十亿防务费，关键时刻他们就眼睁睁看着咱们被拿捏？”
“统领，鹰酱……”
权敏哲下意识缩了缩脖子，连忙低下头，声音带着几分慌乱：
“布兰克早在跟大夏会谈结束后，就立刻离开了大夏，连停留都没停留。
我也联系了布莱德雷大使……他却告诉我，在没得到国内明确指示前，他不能对此事发表任何看法。”
“他们就这么怕跟大夏起冲突？”
郑永源皱紧眉头，手指在办公桌上重重敲击：
“之前还口口声声说要‘维护亚东安全’，现在连句公道话都不敢说！
鹰酱还真是越来越老了，再无往日独霸蓝星的雄风了。”
权敏哲咽了口唾沫，犹豫了片刻，还是硬着头皮继续说：
“还有个更棘手的消息……
我通过私下渠道打听到，鹰酱这次不仅不管咱们，
还…… 还出卖了脚盆鸡。”
“卖了脚盆鸡？”
郑永源瞳孔骤然收缩，身体不自觉前倾，，急切追问：
“快说说，鹰酱为什么这么做？”
“据说，鹰酱已经跟大夏秘密签了流求岛移交协议，近日就会正式交接。”
权敏哲的声音越来越低：
“而且，直到现在，鹰酱都没正式将此事通知脚盆鸡……”
“流求岛……”
郑永源呆坐在办公椅上，眼神里满是震惊与茫然，嘴里喃喃自语：
“鹰酱居然要把自己在亚东最大的基地移交给大夏……”
郑永源猛地反应过来，双手撑着办公桌站起身，声音里满是焦虑：
“那咱们呢？鹰酱可有把咱们也卖了？”
这倒没有！”
权敏哲连忙抬头，语气里带着几分庆幸：
“统领您放心，目前还没任何消息说鹰酱要跟大夏做关于咱们的交易。
而且……”
他顿了顿，斟酌着措辞，“从这次大夏的态度来看，他们对咱们和对脚盆鸡，明显不一样。”
郑永源眉头微挑：“怎么不一样？”
“长久以来，大夏最恨的就是脚盆鸡。”
权敏哲压低声音：
“毕竟当年脚盆鸡对大夏犯下的罪行，是刻在骨子里的仇恨。可咱们呢？
虽然这些年跟着鹰酱，也没少在亚东事务上为难大夏。
但说到底，更多是‘迫于鹰酱压力’的顺水推舟，没跟大夏结下那种不死不休的死仇。
这次大夏要的 100 亿赎金，虽然数额高得离谱。
但明眼人都能看出来，更多是惩戒。
并没真的要把咱们逼到绝路。
可对脚盆鸡……
鹰酱连流求岛都敢卖，大夏接了岛，以后脚盆鸡在亚东的生存空间，只会被一步步压缩，那才是真的要命。”
郑永源缓缓点头，手指摩挲着下巴，眸光里的焦虑渐渐淡了几分。
他不得不承认，权敏哲说得有道理。
南棒与大夏没有深仇大恨，更多是利益立场的分歧。
可脚盆鸡与大夏的矛盾，是历史遗留的死结。
这么看来，鹰酱暂时没卖南棒，或许不只是 “没来得及”……
更可能因为大夏对南棒，本就没到 “必须除之而后快” 的地步。
“这么说，咱们还有周旋的余地？”
郑永源语气缓和了些，身体微微后靠，紧绷的肩膀放松了几分。
“应该是有的！”
权敏哲连忙点头，脸上露出一丝喜色：
“只要咱们别硬跟大夏对着干，再找机会跟他们谈谈赎金的折扣，说不定……”
“咚咚咚 ……”
急促的敲门声突然打断了两人的对话，不等郑永源回应，秘书就推门进来。
“统领！鹰酱驻南棒军队司令詹姆斯将军，突然来访，现在就在楼下会客室。
他说有‘紧急事务’要跟您面谈，还说…… 还说必须现在见。”
郑永源脸色凝重了几分，沉吟片刻，目光扫过权敏哲，吩咐道：
“你在这等着，我去见见詹姆斯将军。”
“是！”
权敏哲连忙点头：“我就在这候命。”
郑永源整理了一下西装下摆，迈步走向门口。
推开门的瞬间，他深吸一口气，将眼底的复杂情绪压下，换上一副平静的神色。
无论詹姆斯带来的是 “施压” 还是 “安抚”，他都必须稳住阵脚。
……
半小时不到。
办公室的门被推开。
权敏哲抬眸，只见郑永源迈步走了进来。
与之前的凝重不同，此刻他的嘴角噙着一丝难以掩饰的笑意，整个人的神情肉眼可见地轻松下来。
“统领，您回来了！”
权敏哲赶紧起身，目光急切地打量着郑永源：
“詹姆斯…… 他到底来干什么？没给咱们出难题吧？”
“难题？”
郑永源走到办公桌后坐下，拿起桌上的水杯喝了一口，才笑着开口：
“不，他给咱们带来了一个天大的好消息！”
“天大的好消息？”
权敏哲微微一怔，立刻追问：
“难道是鹰酱愿意帮咱们跟大夏谈赎金了？
还是说…… 他们要增加对咱们的扶持力度？”
“都不是。”
郑永源放下水杯，声音里带着难以掩饰的兴奋：
“詹姆斯告诉我，鹰酱准备从南棒撤军了！”
“真的？”
权敏哲眸光瞬间大亮，脸上堆起满满的谄媚笑容，声音里满是激动。
“统领！这可真是天大的喜事啊！
鹰酱撤军，咱们南棒终于能摆脱他们的‘控制’，成为一个拥有完整主权的国家了！
这可是多少代南棒人都盼不来的好事，居然在您的任期内实现了。
单就这项功绩，您足以载入南棒史册，成为最伟大的统领，没有之一！”
郑永源此刻是三伏天喝凉水——浑身舒坦。
“这事，咱们还得感谢大夏。”
郑永源见权敏哲一脸疑惑，脸上的笑意那是藏都藏不住：
“没有大夏这次给鹰酱当头一棒，单靠我们，是无论如何也不能让鹰酱离开的。”
权敏哲脸上的谄笑一顿，随即露出疑惑的神情：“统领，您的意思是……
“塞翁失马，焉知非福！”
郑永源笑着解释：“鹰酱也许是被大夏的新锐战机吓到了，急于撤出与大夏对抗的第一线……
说起来，咱们也算是借了大夏的‘东风’。”
顿了顿，郑永源话锋一转，语气突然变得干脆起来：
“既然如此，大夏那边的赎金，咱们也别再讨价还价了。
100 亿就 100 亿，另外每天 1 亿的看管费，也按他们的要求来算。”
“啊？”
权敏哲瞬间瞪大了眼：“100 亿可不是小数目啊！
咱们去年的国防预算总共才 500 多亿，一下子拿出 100 亿，还要加上每天 1 亿的看管费，这对咱们的财政压力可不小啊！
之前咱们还想着跟大夏谈折扣，怎么现在……”
“这事我自有考量，你只管按我吩咐去做就行了。”
郑永源抬手打断权敏哲的话，声音里带着不容置疑的威严，原本轻松的神情也多了几分严肃。
他靠在办公椅上，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在窗外，像是在盘算着什么。
权敏哲被噎了一下，张了张嘴，小声嘟囔：
“可是统领，100 亿加上看管费，算下来差不多要 110 亿了……
咱们要是拿这么多钱出来，今年的民生和基建预算肯定要被砍，民众那边怕是会有意见。”
“民众的意见？”
郑永源转过头，瞥了他一眼，嘴角勾起一抹自信的淡笑：
“等鹰酱撤军的消息公布，你看他们是会抱怨赎金太贵，还是会为咱们夺回完整主权欢呼。
而且，你以为这 120 亿怎么可能让我们政府全部掏钱呢？
咱们可以发行‘主权恢复专项债券’，让财阀和民众购买。
谁不购买，那就是阻碍我们南棒收复主权的内贼……”
权永哲慢慢明白过来。
南棒国民对 “主权完整” 的执念，几乎刻在骨子里。
若是把购买债券和 “收复主权” 绑在一起，这种道德绑架，足以让大部分民众心甘情愿掏腰包。
说不定政府除开对大夏的赔款，还能小赚一笔。
这算计，还真是绝了。