“去。”周师长只说了一个字。
贺严挺身敬礼，转身就走，军靴砸地，带起的风把门板都刮得晃了晃。
房间里只剩下周师长和苏晴。
空气沉得能挤出水来。
“师长……”苏晴看着周师长决绝的背影，声音有些干涩，“这个决定，您……”周师长没有回头，只是抬手打断了她，声音平得听不出任何波澜：“专机，在路上了。明天到。”他顿了顿，语气里带上了一丝钢铁般的决然，“所以，高山的强化，只能成功，不能失败。我们没有退路了。”
半小时后，师部后山，废弃泵房。
这里荒草长得比人还高，只有一条勉强能下脚的土路。
贺严根本没找钥匙，后退半步，肩膀发力狠狠一撞！
“哐！”
一声巨响，锈死的铁门向内敞开，一股子混着铁锈和青苔的霉味呛得人直皱眉。
里面黑漆漆的，只有一个巨大的水泥蓄水池。
“外面我放了两个哨，自己人。一只耗子都摸不进来。”贺严用手电筒扫了一圈，光柱在空荡的房间里乱晃。
周师长走到水池边，踢了踢池壁。
“放水，灌满它。”
贺严立马跑过去，双手抓住墙角的总阀，青筋暴起，用尽全身的力气猛地一拧。
“嘎——吱——”
刺耳的摩擦声后，一股浑浊的水流冲进干涸的池底。
水声刚响了没多久，门外就传来了沉重的脚步声。
一个铁塔般的身影堵住了门口，是高山。
他跟着警卫员进来，一看到周师长和贺严，立刻立正，双臂紧贴裤缝。
“报告首长！警卫连战士高山奉命前来！请指示！”
声音洪亮，震得房梁上的灰尘扑簌簌往下掉。
周师长转过身，上下打量着他。
这个兵，身上只有军人对命令的绝对服从。
“高山同志。”周师长的声音很沉，“现在有一项九级绝密任务交给你。任务内容，你无权知道。执行过程中，你会承受无法想象的痛苦。现在，你只需要回答我两个问题。第一，能不能服从命令？第二，能不能坚持到底？”
“报告首首长！保证完成任务！”高山没有一丝一毫的犹豫，吼声如雷。
“好。”周师长转向苏晴，“开始吧。”
贺严和高山，同时把注意力集中到了苏晴身上。
她脑中念头飞转。
“系统，购买高级基因优化液，综合型。”
【指令已接收。商品：高级基因优化液（综合型），售价：（万界币）。】
【至尊会员7折优惠已生效。】
【称号‘规则勘探者’额外1%折扣已生效。】
【最终售价：（万界币）。是否支付？】
“支付。”
【支付成功，余额：2,981,890（万界币）。物品已存放至万界仓库。】
苏晴走到高山面前，用身体挡住另外两人的视线，手腕一翻，一支暗金色金属管和配套的注射器已在掌心。
她转过身，摊开手。
贺严的手电光晃过去，管壁上竟有流光闪动。
这玩意儿，根本不是这个时代该有的东西。
贺严的喉结滚动了一下。
周师长没动，但整个人绷得像块石头。
“这是什么？”贺严的声音发干。
“药。”
苏晴的回答简单得不能再简单。她看向高山，声音没有一丝温度。
“脱衣服，进水池。”
“是！”
高山利索地脱掉背心，露出坟起如山岩的肌肉。他一步跨进蓄水池，冰冷的水瞬间淹到腰部。
“哗啦！”
苏晴拧开药剂管，将里面暗金色的液体抽入注射器，走到水池边蹲下。
“会很痛，比死还难受。”她盯着高山的眼睛，“任务要求，不管多痛，不准叫出声，不准爬出来。能做到？”
高山下巴的线条绷得死紧。
“报告！保证完成任务！”
“很好。”
苏晴不再废话，左手按住高山的肩膀，右手将针头精准地刺入他肩头的三角肌，然后缓缓推入药剂。
贺严的拳头攥得死紧。
周师长不知何时已走到他身边，一言不发。
注射器空了。
苏晴拔出针头，起身退开。
“开始了。”
高山站在水里，纹丝不动。
一秒。
两秒。
五秒。
他的呼吸猛然一滞，随即变得又粗又重！他额角的青筋一根根坟起，虬结在一起，牙关死死咬合，发出“咯吱咯吱”的脆响！
“呃……”
一声野兽般的闷哼从他喉咙深处挤了出来。
他全身的肌肉开始剧烈地、不受控制地抖动，皮肤以肉眼可见的速度变得通红，池水以他为中心，疯狂地翻涌起来。
哗啦！哗啦！
水花四溅！
“高山！”贺严低吼一声，下意识就要往前冲。
“别动他！”苏晴的声音冷得像冰，“这是正常反应！”
贺严的脚像钉在了地上。他看着水池里那个人，又是震惊又是不忍。
高山双臂的肌肉拧成了麻花，骨骼的轮廓根根凸显，双手死死扣住池底的水泥，指节因为过度用力而惨白。
他猛地仰起头，脖子上的大筋扭曲在一起，喉咙里发出不似人声的嗬嗬声，那张脸因为极致的痛苦而扭曲变形。
可他真的没再叫出第二声。
只有破风箱一样的喘息，和牙齿快要咬碎的摩擦声。
周师长背在身后的手，也攥成了拳头。
泵房里，响起一阵细微又骇人的“噼啪”声。
那声音从高山的身体里传出来，密密麻麻，像是有人在他身体里放了一串鞭炮，又像是有无数把小锤子，在敲碎他每一寸骨头。
贺严的后槽牙咬得咯咯作响，指甲深深掐进掌心。他看到的不是痛苦，而是一种效率高到令人发指的“淬炼”。常规训练，需要数年才能磨砺出一个王牌侦察兵。而眼前，三十分钟，就能锻造出一个怪物。
他脑中飞速计算着，如果有一支这样的队伍，不，哪怕只有一个，在关键的斩首行动、敌后渗透中，能起到怎样颠覆战局的作用？
这种力量的诱惑，足以让任何一个军人疯狂。
代价，只是眼前这地狱般的半小时。
值！太他妈值了！
苏晴看了一眼手表。
一分钟。
高山的身体猛地一弓，像只被煮熟的大虾，整个人一头栽进了水里。
水面下，立刻冒出一长串急促的气泡。
“他……”贺严的心提到了嗓子眼。
苏晴没理他，只是死死盯着水面。
几秒后，“哗啦”一声，高山的头猛地钻出水面，张开嘴，进行着一场无声的咆哮。
他的眼睛，已经完全变成了血红色。
时间一分一秒地过去。
五分钟。
十分钟。
高山的挣扎幅度小了，但身体内部的震颤却丝毫未减。他整个人都像一块烧红的烙铁，池子里的水竟然开始冒出丝丝白汽。
周师长的声音沙哑得厉害。
“能活吗？”
“他的意志够强，就能。”苏晴回答。
话音刚落，高山全身的毛孔里，猛地渗出一层黑红色的血汗，黏腻腥臭，一入水便晕染开来。
“排毒，基因重组的最后一步。”苏晴解释，“最危险的时候，过去了。”
她看着高山，这个钢铁般的汉子，此刻像是刚从地狱里爬出来，但那双血红的眼睛里，属于人的神采，正在一点点回归。
三十分钟。
时间到。
高山身体的颤抖退去。
他缓缓松开扣住池底的手，撑着池壁，慢慢地，站直了身体。
他抬起头，长长地吐出一口带着血腥味的浊气。
那双眼睛，血色飞快褪去，变得比之前更亮，更锐利。
他古铜色的皮肤上，覆着一层油腻的黑色污垢，但皮肤本身却透出一种玉石般的光泽。身上的肌肉线条，不再是之前那种夸张的块状，而是变得更加流畅，充满了内敛的爆发力。
贺严能感觉到，眼前的高山和半小时前，已经是两个物种了。
“报告首长！”高山的声音响起，不再是单纯的洪亮，而是多了一股沉稳的、极强的穿透力，“任务……完成！”
周师长缓缓点头。
“感觉如何？”
“报告！我……”高山刚开口，声音出口的瞬间自己都愣住了。那声音不再是单纯的洪亮，而是带着金属般的共鸣，震得整个泵房嗡嗡作响。
他下意识地握了握拳，指骨间发出一连串清脆的爆鸣。
一股前所未有的、仿佛能撕裂一切的力量感从四肢百骸涌来，让他产生了一种自己不再是自己的错觉。他茫然地看向自己的手，然后目光落向身旁的水泥池壁，那股狂暴的力量急需一个宣泄口。
他没有思考，只是遵从本能，将手臂轻轻一挥！
“砰！”一声巨响，他甚至没感觉到碰撞，那面厚实的水泥墙壁便以他的拳印为中心，蛛网般的裂纹“咔咔”地向四周蔓延开去！
贺严的呼吸都停了。他走过去，指尖碰了碰那些裂纹，粗糙的混凝土粉末簌簌掉落。
周师长看都没看那面墙。
他只是盯着高山，那个刚刚脱胎换骨的“超级战士”，然后转向苏晴。
“苏晴同志。”
他的声音打破了屋里的寂静。
“还有最后一步。”