村长李大栓一听，刚立起来的架子顿时垮了半截，但他很快又挺直了腰杆，把手一背，摆出村长的派头：“啥？一个月不让去？晴丫头，你这话说得轻巧！鬼门礁是咱们的宝地，不去那边，家家户户的收成都要少一大半！眼看就要交渔获任务了，完不成，我这个村长怎么跟上头交代？”
他顿了顿，觉得自己的话很有道理，嗓门又高了八度：“我知道你担心，但也不能因噎废食！我看这样，明天我组织民兵队，带上枪，几条船一起去，互相有个照应！我就不信那帮‘海耗子’还敢露头！”
“民兵队？”苏晴晴的目光陡然变冷，“村长，我问你，民兵的船有我们家船快吗？民兵手里的老式步枪，能跟人家的制式砍刀比吗？今天我们能回来，是靠船快、人强。换了村里任何一艘船，现在漂在海上的就是尸体！那帮人叫‘黑鲨’，今天折了人手，必然会回来报复。他们不敢动我们的船，但最可能在鬼门礁守株待兔，拿村里别的船开刀！到时候，死了一个人，是你这个村长去给人家里披麻戴孝，还是你去跟县里、跟部队解释，为什么你组织的民兵队，非但没护住人，反而把命都送了？”
李大栓被这连珠炮似的发问砸得脸上一阵红一阵白，背在身后的手也不自觉地放了下来，张着嘴，彻底语塞了。
老支书的脸色无比凝重，他狠狠吸了口烟，烟头火光在昏暗灯下忽明忽暗。“晴丫头说得对。”他把烟杆在桌上磕了磕，“这事非小事。命比钱金贵！明日一早，我便开大会，将此事通知下去！谁敢不听，出了事自己负责！”
“对，必须这么办！”苏大海也立刻表态。
商议妥当，老支书和村长又叮嘱几句，才忧心忡忡离去。
屋子里，再次恢复沉寂。
另一边，鬼门礁。
夜色比墨更浓，海浪拍打礁石的声音，似巨兽呼吸。一艘比苏家渔船大上两圈的铁壳船，如一道幽灵，无声隐匿礁石群最深阴影。船上未开灯，唯有几点猩红烟头在黑暗中明明灭灭。
“二哥，刀疤他们怎么还没回来？”一个沙哑声音打破寂静，“说好天黑前碰头，这都快半夜了。”
被称作“二哥”的男人，靠在船舷上，慢悠悠吐出烟圈。他比刀疤脸更高更壮，一道狰狞伤疤从眉骨划至嘴角，让他整张脸显得扭曲。“急什么。”他的声音很沉，“许是今晚收获颇丰，在那边多待片刻。”
“就怕那小子贪心，想独吞好东西。”二哥冷笑：“他没那胆子。”话虽如此，他还是抬手看腕表，眉头微不可察地皱起。时间，确实太久。
“二哥！你看那边！”了望哨上骤然传出喊声，声音带着不确定。
所有人朝着他所指方向望去。远处海面上，有一个小小的黑点，随波浪起伏，正缓缓朝这边漂来。“是刀疤的船？”
“不像，怎么不动？漂过来？”二哥扔掉烟头，拿起脖上军用望远镜。镜片中，那艘小渔船清晰显现。没错，就是刀疤那条破船。但船上空无一人，如一艘鬼船，在海面上漫无目的打转。
“过去看看。”二哥的声音冷了下来。
铁壳船发动，引擎声低沉有力，悄无声息靠近漂浮渔船。几道绳索抛出，两船靠拢。几个手下跳上刀疤船，只看一眼，便倒吸凉气。“二哥！出事了！”
二哥一语不发，魁梧身躯灵巧一跃，稳稳落在对方甲板。船舱空空如也，别说鱼，连渔网都无。最关键是，船尾的发动机，连带整个油箱，不翼而飞，只留下几个被暴力拆卸的豁口和凌乱的电线。
“人呢？刀疤他们人呢？”
“船上没人！一根毛都找不到！”一个手下骂骂咧咧。
二哥蹲下身，手指捻起甲板暗色痕迹，凑到鼻前闻了闻。是血。
他的脸色彻底阴沉，那道贯穿脸颊的伤疤，如一条活蜈蚣，剧烈抽动。“妈的，被黑吃黑了？”
“不像。”二哥站起身，目光如鹰隼般扫过空荡的船舱，“海上那几家对头，要么是直接凿船，要么是连船带货一起吞。谁会费这个功夫拆发动机？这是羞辱。”
他走到船舷边，蹲下身，手指抚过一道崭新、深邃的划痕。那划痕边缘光滑，入木三分，绝非普通碰撞造成。他眯起眼，又看向甲板上几处不起眼的凹痕。“船舷的划痕是利器所致，像是……刀尖。甲板上的凹痕，是重物坠落。对方人不多，但出手极快，而且……力气大得吓人。”
他的目光最后落在那个被拆得只剩豁口的发动机基座上，声音像是从牙缝中挤出：“能把刀疤几个无声无息处理掉，还像拆卸自家零件一样，好整以暇地拆走发动机……这片海域，何时来了这般人物？”
“会不会是部队的巡逻艇？”
“巡逻艇不会做这种事。”二哥否决，“且巡逻艇动静，我们不可能听不到。”他心头烦躁。鬼面老大让他们在这里潜伏，是为了接应一个“重要人物”，顺便探查明珠岛守备师最近的动向。刀疤这个成事不足败事有余的蠢货，居然在这种节骨眼上，为一点鱼获，打草惊蛇！
就在这时，远处海平面上，一个极远光点，骤然闪烁三下微弱红光。
来了！二哥精神一振，立刻从怀中取出小巧信号灯，依照约定频率，回了过去。很快，对方红光再次闪烁，组成一串复杂急促密码。
二哥的脸色，随着信号闪烁，不断变化。
第一串信号很短，是确认身份。他回了过去。
第二串信号传来，急促而混乱。他脸上的从容瞬间消失，眉头死死拧在一起。那是……紧急事态的警告码！
他不敢怠慢，全神贯注地解读着那断断续续的红光。
“……‘鬼’字代号……暴露……”
“……b线……被切断……”
“……守备师……收网……”
当最后一缕红光熄灭在海面上时，二哥的脸色已经难看到了极点，那道狰狞的伤疤仿佛活了一般在抽搐。惊疑、暴怒、不敢置信的情绪在他眼中交替闪过。
“二哥，老大有何指示？”旁侧心腹看他脸色不对，小心翼翼地凑近询问。
二哥猛地收起信号灯，攥得指节发白，眼神阴鸷得像是要滴出水来。“计划生变。”他几乎是咬着牙，一字一句道：“‘鬼手’……折了！我们等在这里接应的b计划，被守备师连根拔了！”
“什么？！”周围手下皆大惊失色。“鬼手”是他们安插明珠岛内部最重要棋子，怎会突然出事？
“走，先回去，看看老大怎么说。”二哥的声音在夜风中压得很低，带着一股狠劲。“船掉头，全速！”铁壳船的引擎发出一声闷响，无多余犹豫，迅速调转方向，消失浓稠夜色中，只留下那艘被掏空心脏的破船，原地孤独打转。
……
南海明珠岛，守备师师部。
周定国办公室灯火通明。他戴老花镜，正俯身巨大海防图上，用红蓝铅笔标注。门被敲响，急促。“进。”周定国头未抬。
贺严推门进来，带进一股夜海风，脸上是罕见的凝重。“师长。”
“嗯。”周定国依旧盯着地图，“这么晚，出事了？”
“出事了。”贺严走到办公桌前，“晴晴那丫头，今天在鬼门礁，碰上了硬茬子。”
周定国标注的手停下，他缓缓直起身，摘下老花镜，用镜布仔细擦拭。“说。”
“今天她家新船下水，去了鬼门礁，被一伙人拦了。对方有船有刀，欲抢渔获，欲劫人。”贺严的语速极快，“那伙人自称‘黑鲨’。”
周定国擦眼镜动作未停，但眼神已透过镜片，落在贺严脸上。“丫头呢？可有受伤？高山是干什么吃的？”
“丫头没事，高山也在。人被他俩当场收拾了，一个断腕，一个折臂，无一完好。”贺严说起这个，嘴角抽动，“我带人去的时候，七八名壮汉，全被捆在鱼舱。”
周定国重新戴上眼镜，哼了一声，镜片后的目光却锐利如刀：“烂泥扶不上墙的东西。高山和那丫头做的，是反恐精英的活儿，不是警察抓小偷。审了？”
“刚分开审讯，带头的刀疤脸招了。”贺严的声音压得更低，“他们是‘黑鲨’的人，外围成员。老大外号叫‘鬼面’。”
“鬼面？”周定国的食指猛地在地图上的“鬼门礁”位置上重重一点，他抬起头，视线与贺严在空中交汇，眼神凝重无比，“一个‘鬼手’刚被我们掐断，现在又冒出来一个‘鬼面’……贺严，你不觉得太巧了吗？”
贺严心中一凛，瞬间明白了师长的意思：“师长，您的意思是，这伙海匪和‘赤潮’计划的间谍有关？”