南海明珠岛，守备师师部。
周定国刚刚从作战会议室出来，脸上带着风暴过后的凝重。整个师部大楼的空气都紧绷着，走廊里，战士们脚步匆匆，脸上再无平日的松弛，取而代之的是临战前的肃杀。
他推开自己办公室的门，里面的景象让他紧锁的眉头稍微松动了一丝。
八个巨大的休眠仓依旧静静地立在办公室中央，几名军医和护士正围着它们，连接着各种仪器，低声而迅速地交流着数据。贺严站在一旁，亲自监督，确保万无一失。
“情况怎么样？”周定国沉声问道。
贺严转过身，快步迎上来，压低了声音：“生命体征都稳定下来了。这东西……太神奇了，简直就是个移动的重症监护室。院长说，只要能维持住，把他们救回来的把握，至少有九成！”
周定国点了点头，目光落在那些年轻的脸上，心中最后一块大石稍稍落下。
就在这时，办公室中央，那片刚刚才上演过“大变活人”的空地上，空气毫无征兆地再次扭曲。
“嗤啦——”
又是一道刺眼的金光，凭空炸开！
“警戒！”
这一次，贺严的反应快到了极致，他没有去挡在周定国身前，而是第一时间掏出枪，身体紧绷如弓，对准了光芒的中心。周围的警卫员和军医也吓得一个激灵，纷纷后退，惊骇地看着那片光。
周定国瞳孔一缩，但这次，他只是死死地盯着那片光，拳头在身侧紧紧握住。
光芒散去。
三道身影踉跄着出现。
高山背着一个人，落地后稳如泰山，小心翼翼地将背上的人放在地上。
而周北辰肩上，则扛着一个像麻袋一样不断扭动挣扎的活物，“砰”的一声，被他毫不客气地扔在了地板上。
最后现身的苏晴晴，脸色有些苍白，落地时身体晃了一下，伸手扶住了旁边冰冷的休眠仓才站稳。
整个办公室，再次陷入了诡异的死寂。
所有人的目光，都集中在那凭空出现的一行人，以及地上那一个昏迷不醒、一个被捆成粽子的人上。
“报告！”周北辰站直身体，看向自己的爷爷，声音洪亮而有力，“任务完成！主犯‘恶鬼’已抓获，陈教授已救回！”
周定国大步流星地走上前，视线先是扫过地上那个浑身青黑、气若游丝的陈教授，随即猛地转向那个被捆住手脚、嘴里塞着布团，还在疯狂挣扎的恶鬼。
他眼中那股压抑的怒火，瞬间化为刺骨的冰寒。
“医生！！”周定国甚至没有回头，只是爆喝一声，“过来！救人！不惜一切代价！”
几名军医如梦初醒，立刻冲了过来，手忙脚乱地开始检查陈教授的情况。
“贺严！”
“到！”
“把这个杂碎，给我押下去！关到最深的水牢里！派一个加强连看守！没有我的命令，任何人不许靠近！”周定国指着地上的恶鬼，一字一顿。
“是！”贺严挥了挥手，两名警卫员立刻上前，一左一右架起恶鬼，就要往外拖。
恶鬼虽然嘴被堵住，但那双透过面具缝隙露出的眼睛，却死死地、怨毒地盯着扶着休眠仓喘息的苏晴晴，喉咙里发出野兽般的“呜呜”声。
“等等。”
苏晴晴的声音不大，却像一根针，瞬间刺破了办公室里紧绷的气氛。
正拖着恶鬼向外的两名警卫员动作一顿，下意识地停住了脚步。
满屋子的人，包括周定国和周北辰，目光齐刷刷地再次聚焦到她身上。
苏晴晴扶着休眠仓，深吸一口气，压下喉咙里的血腥味和身体深处的疲惫。她迈开步子，一步步走向被按在地上的恶鬼。
她的手伸进了那个仿佛无底洞的外套口袋里。
周北辰的眼角下意识地跳了一下。
只见苏晴晴掏出了一颗黑不溜秋、毫不起眼的药丸，就那么随意地捏在指尖。
她没有看周定国，而是径直将药丸递到了贺严面前。
“贺叔，给他吃了。”她的声音带着一丝战斗后的沙哑，“效果怎么样，你知道的。”
贺严的目光从那颗药丸，移到苏晴晴苍白的脸上，没有半分犹豫，伸手接了过来。指尖的触碰，一掠而过。
“哦，对了。”苏晴晴像是想起了什么，补充道，“记得问问，‘赤潮’的毒药是哪来的。和他一起的“鬼面”是谁。”
说完，她才低下头，居高临下地看着地上那双充满怨毒的眼睛，嘴角扯出一个极淡的弧度。
“恶鬼，不用太感谢我。毕竟，我是个好人。”
“呜！呜呜呜！”恶鬼的身体剧烈地扭动起来，那声音像是从胸腔里挤出来的，充满了不甘和疯狂的恨意。
“带下去！”贺严的声音冷得像冰，“我亲自审！”
“是！”
警卫员不再耽搁，架起恶鬼，迅速消失在门外。
办公室的门被关上，隔绝了那最后的呜咽。房间里只剩下医疗仪器单调的“滴滴”声，和几名军医压抑的呼吸声。
“医生！”周定国大步走到陈教授身边，神情凝重到了极点，“他的情况怎么样？”
一名年长的军医站起身，摘下口罩，满脸都是汗水和无力。
“师长……他……他还活着。”军医的声音艰涩无比，“苏晴晴同志给的药丸保住了他的心脉，但……但情况非常糟糕。”
他指着旁边一台仪器上波动微弱的曲线图。
“他的身体组织，正在发生一种我们无法理解的坏死，内脏器官在快速衰竭。我们……我们从没见过这样的情况。以我们现有的医疗条件，恐怕……”
后面的话他没说出口，但在场所有人都听懂了。
刚刚才燃起的一点希望，瞬间被浇灭。
整个办公室的空气，再次凝固。
周定国的目光如鹰隼般锁定了她，那里面有统帅的决断，更有一丝不易察觉的恳求。年长的军医嘴唇翕动，看向她的眼神混杂着专业上的无力感和抓住救命稻草般的希冀。而周北辰，他甚至没看一眼濒死的陈教授，他的视线从始至终都胶着在苏晴晴苍白的脸上，充满了压抑的担忧和心痛。在他们眼中，她不再仅仅是一个人，而是这座孤岛上，打破所有绝望的唯一可能。
苏晴晴轻轻吐出一口浊气，浑身的骨头都在叫嚣着酸痛。她闭了闭眼，脑海里（万界币）的余额在疯狂闪烁着赤字警告，每一次奇迹，都是用冰冷的数字堆出来的。她不是神，她只是个‘氪金玩家’。救人可以，但她也得“活”下去。
想通了这一点，她再无犹豫。
“我能救他。”她抬起头，迎上周定国迫切的目光，声音因疲惫而沙哑，却异常清晰，“但不是没有代价的。”
周定国身体微微前倾，斩钉截铁道：“需要什么，你尽管开口！只要我周定国能拿得出来，整个守备师能拿得出来！”
苏晴晴看着他，一字一顿地说道：“我需要钱。很多钱。”
话音落下，办公室里一片死寂。连医疗仪器的滴答声都仿佛被按下了暂停。钱？在这样一个谈奉献、谈理想的年代，在这样一场关乎国家机密的救援行动后，这个词显得如此突兀，甚至有些刺耳。
然而，周北辰看着她那张因疲惫而毫无血色的脸，心脏却像是被一只手狠狠攥住。别人听到了“钱”，他却听到了她未曾说出口的疲惫和代价。
他下意识地向前迈了半步，挡在了她和众人探究的视线之间，低沉的嗓音带着不容置疑的维护：“她要多少，我给。”
“开个价。”