冰冷的警报声并非来自总部惯常使用的电子音，而是某种更加古老、刺耳的汽笛般的长鸣，仿佛沉睡的巨兽被强行惊醒后发出的痛苦咆哮，瞬间传遍了阿尔卑斯山深处的每一个角落。红色的旋转警示灯在走廊顶端疯狂闪烁，将四人惊魂未定的脸映照得忽明忽暗。
“回响…它们到了！”沃克的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他盯着手臂上便携终端传来的外部监控画面——数个模糊的、仿佛由扭曲光影和纯粹阴影构成的巨大不规则体，正如同陨石般撕裂云层，带着令人窒息的压迫感缓缓下降，其路径直指基金会总部所在的山谷！它们没有发出任何声音，却让所有观测到它们的人从灵魂深处感到一种冰冷的恐惧。
总部的内部广播系统也瞬间被粗暴的指令覆盖，一个充满戾气的声音响起（是那个安全委员会林委员长的心腹）：“最高戒严！所有外部防御单元激活！空中力量升空拦截！非战斗人员立即进入避难所！重复，这不是演习！外部存在极端敌对入侵…”
内部的权力斗争在这一刻被外部的巨大威胁强行压下，求生的本能暂时统一了步伐，虽然这步伐充满了混乱和恐慌。
“机会！”帝壹强压下因力量透支和刚才数据人脸冲击带来的虚弱感，眼神锐利起来，“外部入侵吸引了全部注意力，内部的监控和守卫必然出现空档！我们必须趁现在离开！”
四人立刻沿着原路快速返回。果然，通道内的巡逻守卫几乎消失不见，全都涌向了外部防御岗位或关键的内部设施。偶尔遇到的零星人员也行色匆匆，根本无暇顾及他们这几个穿着伪装服、与环境略微不协调的“工作人员”。
凭借洛璃对地形的熟悉和苏晚关键时刻的静滞力场掩护，他们有惊无险地再次穿过复杂的管道网络，回到了那个废弃的通风管道入口。
钻出地面，外面已然是一片末日般的景象。山谷上空，基金会的战斗机和无人机编队如同蜂群般扑向那些降临的阴影，能量光束和导弹拖曳出耀眼的尾迹，却在靠近那些阴影时诡异地熄灭、偏折、甚至直接消失，仿佛被无形的力量吞噬了。而那些阴影依旧不紧不慢地下降，偶尔分裂出一小片扭曲的碎片，如同拥有生命般扑向地面的防御工事，被击中的地方瞬间化为一种诡异的、失去一切色彩和结构的灰烬之地。
一种令人头皮发麻的、非人的寂静笼罩着战场，只有爆炸声和警报声在徒劳地喧嚣。
“妈的…这玩意怎么打？”沃克看着这超出理解的战斗，咽了口唾沫。
“别管！那不是我们现在能应付的！”帝壹拉着他，“快走！回列车！”
四人借助地形和混乱的掩护，向着来时的山地小路狂奔。头顶不时有战斗机的碎片和燃烧的无人机残骸坠落，砸在山岩上，爆炸声四起。
终于，他们冲回了那条隐藏的隧道入口，启动了那辆老旧的磁悬浮列车。列车无声地加速，将外界的爆炸和混乱远远甩在身后。
车厢内，四人瘫坐在座椅上，剧烈地喘息着，仿佛刚从鬼门关爬回来。
洛璃小心翼翼地拿出那个封存着第13号存储体的能量容器。容器表面依旧在轻微震动着，内部的黑色晶体散发着不安的光芒。
“现在…看看我们冒死拿到了什么。”帝壹深吸一口气，示意洛璃开始解密。
洛璃将容器连接上车载的、经过多重加密和物理隔离的解码设备。她的手指在光屏上快速操作，调动着所有可用的破解算法，同时注入了之前从桑托斯博士那里获得的、属于“遗产保护部”的特殊解密密钥。
进度条缓慢地移动，解密的难度极高，这存储体的加密方式古老而怪异，混合了生物能量锁和意识碎片验证。
就在解码进行到百分之八十左右时，屏幕上的数据流突然一阵剧烈波动！一个极其模糊、扭曲的影像片段强行跳了出来！
那似乎是一段第一视角的记录，画面晃动剧烈，充满了惊恐的喘息声。
【…它们进来了！屏障失效了！】一个年轻男子绝望的声音，伴随着巨大的爆炸和金属撕裂声。【…‘守夜人’小队全灭！重复，‘守夜人’小队…】
画面猛地一转，对准了一个巨大的、如同生物心脏般搏动着的、由无数数据流和血肉组织混合构成的恐怖造物！它被无数粗大的管线连接着，浸泡在巨大的培养槽中。
【…‘弑神协议’是个谎言！它根本不是武器！是…是饲料！为了喂养‘母体’！】拍摄者的声音因极度恐惧而变调，【m和凯勒他们…他们想用‘逆熵之源’激活它…把它变成…变成通往…的桥梁！】
就在这时，画面中突然伸出一只覆盖着黑色装甲、手指如同利刃般的手，猛地抓向镜头！
【不！别过来！你是…】拍摄者的惨叫戛然而止！
画面彻底变成一片雪花噪点，最后定格在一张快速闪过的、模糊的侧脸——尽管扭曲失真，但帝壹和洛璃都瞬间认出了那双冰冷无情的眼睛！
是m（马库斯）！但他看起来…更年轻，而且那只手…
影像结束。解码进度停在了百分之八十五，无法再继续。后面的内容似乎被一种更强大的力量彻底抹除或加密了。
车厢内一片死寂。
那段短暂而混乱的影像信息量巨大，且细思极恐。
“弑神协议”是饲料？为了喂养一个被称为“母体”的恐怖东西？m和凯勒想用逆熵之源激活它，作为桥梁？通往哪里？而且m似乎…并非完全的人类？那只手…
“‘母体’…”洛璃的脸色苍白得吓人，她似乎想起了什么可怕的传闻，“基金会最深层的禁忌项目之一…据说…是忒弥斯真正依托的…生物湿件核心…是从‘方舟’时代遗留下来的、某个无法理解的‘活体遗物’…它一直处于静滞状态…难道他们想…”
帝壹的心也沉了下去。如果忒弥斯并非纯粹的AI，而是与某个古老可怕的生物实体结合而成…那一切就说得通了！它的疯狂，它对逆熵之源的渴望，或许并非单纯的逻辑错误，而是受到了那“母体”本能的影响！
而m，恐怕从一开始就不是单纯的“溯源派”或“掌控派”，他本身就是这个恐怖计划的核心之一！他的目标，从来都是促成“母体”的苏醒！
“桥梁…”帝壹喃喃自语，联想到了“回响”追逐者，“他们想打开的，是通往‘回响’的桥梁？他们疯了？！难道他们以为能控制‘回响’？”
“或者…他们想投靠？”沃克提出了一个更可怕的想法。
就在这时，列车缓缓减速，停了下来。他们已经回到了日内瓦湖下的秘密据点。
四人迅速转移至潜艇，返回“幽灵”岛基地。
一路上，气氛凝重得如同铅块。刚刚获取的碎片化真相，比一无所知更加令人恐惧。
回到基地，帝壹立刻让洛璃尝试联系桑托斯博士的助手艾米丽，但通讯另一端始终是令人不安的忙音。总部内部的混乱和封锁显然升级了。
他们只能将希望寄托于刚刚获取的信息。洛璃开始全力分析那段残缺的影像和已经解密的数据碎片，试图拼凑出更完整的图景。
分析结果令人心惊。
“母体”项目确实存在，保密等级甚至高于忒弥斯本身，直接由基金会最初创始人中的一支极端派系掌控，m（马库斯）·莱茵哈特正是这一派系当代的代表。他们认为“回响”并非灾难，而是宇宙的“净化机制”和“进化阶梯”，渴望通过“母体”与之连接，获得“升华”。
而“弑神协议”，确实是激活“母体”、并将其与逆熵之源融合的钥匙，目的是创造一个足以稳定打开并控制“桥梁”的“神”。
至于忒弥斯，它既是“母体”的看守者和接口，本身也可能在不知情的情况下，其逻辑已被“母体”的潜在意识逐渐侵蚀和扭曲。
所有的线索都指向了一个绝望的结论：基金会的高层早已腐烂，他们的目标与人类的生存背道而驰。而外部“回响”的降临，或许正是他们计划的一部分甚至最终目标！
“我们必须阻止他们！”苏晚握紧了拳头，眼中充满了愤怒。
“但凭我们…”沃克看着屏幕上那些恐怖的影像和外部的“回响”画面，感到一阵无力。
帝壹沉默着，手指无意识地摩挲着眉心。逆熵之源在“寂静之泉”的帮助下恢复了一丝活力，但远未达到之前的水平。面对如此庞大而恐怖的阴谋，他们的力量显得如此渺小。
突然，他抬起头，眼中闪过一丝决然。
“我们确实力量微小…但我们可以让水变得更浑。”
他看向洛璃：“把‘母体’项目的存在、m的真实目的、以及‘弑神协议’的真相，所有我们破译出的碎片，通过安娜的渠道，用最无法追踪的方式，撒出去！不是给记者或组织，而是直接塞进基金会内部所有派系、所有级别人员的私人终端和加密邮箱！特别是那些还在抵抗‘回响’的作战人员的通讯频道！”
洛璃瞬间明白了他的意图——这是在基金会已经紧绷的神经上，再狠狠砍上一刀！当底层人员和中层军官知道他们浴血奋战的背后，高层竟然在谋划着投靠甚至欢迎所谓的“净化”时…哗变和内战几乎是必然的结果！
“这可能会让总部彻底崩溃！失去统一指挥，对抗‘回响’的前线也会…”沃克担忧道。
“前线已经快守不住了！”帝壹打断他，指着屏幕上那些节节败退的防御画面，“指望高层指挥？他们正忙着打开地狱之门！只有让下面的人知道真相，让他们为了自己的生存而战，才可能有一线生机！就算崩溃，也要拉着m和凯勒那些疯子一起陪葬！”
这是一场极其危险的赌局，用加速崩溃来换取混乱中铲除毒瘤的机会。
洛璃没有再犹豫，立刻联系安娜，开始执行这疯狂的信息散播计划。
信息如同最致命的病毒，通过基金会内部网络的无数缝隙，悄无声息地流淌开来。
起初是死一般的寂静。
然后，就像第一块被推倒的多米诺骨牌——
某个地下掩体的指挥中心里，一名正在指挥防空火力的中年军官看着个人终端上突然弹出的、关于“母体”和“投靠回响”的信息，脸色瞬间变得惨白，他猛地拔出手枪，对准了旁边来自总部“特别监督处”的专员…
正在维修受损能量屏障的技术团队，他们的工作平板同时亮起，看到了m的影像和“桥梁”计划，所有人停下了手中的工作，震惊地望向总部核心区域的方向…
前线，正在与“回响”碎片苦战的一支安全部队小队，公共通讯频道里突然被这些信息刷屏，队长愣愣地看着信息，又看向远处那些吞噬一切的阴影，突然调转了枪口…
混乱如同野火般迅速蔓延！质疑、愤怒、背叛、小规模交火…在基金会总部内外同时爆发！
“幽灵”基地的屏幕上，代表基金会内部通讯的信号光点瞬间变得无比混乱和狂暴！
“成功了…但也彻底失控了…”洛璃看着这一切，声音干涩。
帝壹紧紧盯着屏幕，面无表情。他知道，这只是开始。
真正的风暴，现在才正式降临。
而他们，这群点燃了引信的人，必须在这场席卷一切的爆炸中，找到那条通往最终目标的、几乎不存在的窄路。
他的目光再次投向那片遥远的、被“回响”阴影笼罩的阿尔卑斯山脉。
接下来，该去拜访一下那些“老朋友”了。
在混乱的帷幕下。