摆脱空间陷阱的“星尘之梭”，如同受伤但依旧矫健的银鱼，悄然滑入火星的引力范围。橙红色的星球在舷窗外不断放大，其上纵横的峡谷、巨大的火山遗迹以及两极冰盖都清晰可见，透着一股死寂的壮美。
舰桥内气氛凝重。之前的遭遇战让所有人都明白，这趟旅程绝非坦途。
“进入环火星预定轨道。”导航员报告，声音带着一丝完成任务后的放松，但更多的是对未知地表的警惕。
“启动全方位扫描，重点探测星语者标注的‘文明余烬’区域，以及任何异常能量或结构信号。”赵岩舰长下令。他的目光锐利地扫过主屏幕上呈现的火星地表三维模型，最终锁定在位于火星北半球的奥林匹斯山区域附近，一片广袤的、被称为“塔尔西斯高原”的地带。星图指引的“文明余烬”光点，就在那片区域深处。
高精度探测器如同无形的触手，伸向火星表面。数据流如瀑布般在控制台上闪烁。
“地表扫描进行中……大气成分符合已知数据，稀薄，二氧化碳为主。”
“未检测到大规模生命信号或近期活动痕迹。”
“等等……在塔尔西斯高原东部边缘，坐标经度……纬度……发现异常！”
主屏幕上，一片看似平常的赤色荒漠被放大。随着扫描波束的深入，地表之下，一个规模宏大的、由某种非天然材质构成的穹顶结构轮廓逐渐显现出来。它大部分被沙尘掩埋，只露出些许光滑而奇特的弧形边缘，与周围粗粝的火星地貌格格不入。
“结构深度约一点五公里，材质未知，能量读数……极其微弱，但存在特殊波动，与星语者提供的契约碎片能量特征有微弱吻合！”李铭看着分析结果，声音因激动而有些颤抖。
找到了！第一个目标点！
“能确定入口吗？”洛璃问道。她胸前的吊坠也传来清晰的共鸣，帝壹的意识似乎也对那个地方有所反应。
“结构表面完整，未发现明显入口。可能需要……强行突破，或者找到隐蔽的接入点。”李铭回答。
就在这时，负责监控深空信号的传感器官发出了警告：“检测到微弱空间波动！来源……火星同步轨道附近，距离我们约三千公里！有东西隐藏在那边！”
所有人的心都提了起来。是“绝对理性”派来的先锋？它一直潜伏在这里等待？
“光学成像放大！启动主动雷达扫描！”赵岩命令道。
舷窗一侧的辅助屏幕亮起，对准目标空域。经过图像增强和滤波处理，一个模糊的、仿佛由阴影构成的、不规则多面体结构的轮廓显现出来。它没有任何灯光，几乎完全融入背景的星空，只有在特定角度的扫描下才能勉强察觉其存在。它的体积不大，约莫只有“星尘之梭”的三分之一，但散发出的能量波动却带着一种冰冷的、非生命的质感。
“未知构造体，未识别任何已知文明的标志或信号特征。能量核心处于低功耗运行状态，似乎……在观察我们，或者观察下方的遗迹？”传感器官报告。
“保持警惕，但没有我的命令，不要主动攻击。”赵岩沉声道。在情况未明之前，贸然挑起冲突是不明智的。
“星尘之梭”与那个阴影构造体在遥远的轨道上形成了短暂的对峙，彼此都能感觉到对方的存在，却都没有进一步的动作。
“我们不能一直等下去。”洛璃站起身，“遗迹就在下面，契约碎片可能就在里面。我们必须下去。”
“同意。”赵岩点头，“组织勘探小队。洛璃小姐，李铭先生，你们必须参加。雷骁，挑选四名最精锐的队员随行，携带重型装备。我留在舰上指挥，随时准备支援。”
一小时后，一艘小型登陆舱从“星尘之梭”腹部脱离，如同流星般朝着火星表面那片隐藏着穹顶遗迹的区域坠落。
登陆过程很顺利。登陆舱喷吐着减速火焰，稳稳地落在了一片相对平坦的赤色沙地上，激扬起漫天沙尘。
舱门打开，凛冽稀薄的寒风裹挟着沙粒扑面而来。六名穿着厚重防护服、戴着全封闭头盔的勘探队员踏上了火星的土地。脚下是松软的沙砾和嶙峋的岩石，头顶是比地球显得小一些的、泛着苍白光芒的太阳，以及粉橙色的天空。巨大的奥林匹斯山如同一堵接天的赤墙，矗立在遥远的地平线上，无声地诉说着岁月的沧桑。
根据轨道扫描的指引，他们很快找到了那片被沙尘半掩埋的穹顶结构。靠近了看，更能感受到它的宏伟与非比寻常。构成穹顶的材料是一种暗银色的金属，触手冰凉，表面光滑如镜，即使经历了不知多少万年的风沙侵蚀，也几乎没有留下任何明显的划痕。
“找不到门，也没有任何类似控制面板的东西。”雷骁带着队员绕着穹顶边缘搜索了一圈，一无所获。
洛璃走到穹顶前，伸出手，隔着防护手套触摸那冰冷的金属。吊坠的共鸣在这里变得异常强烈。她闭上眼睛，尝试将自身的精神力与这古老的结构建立连接。
初代原型的秩序力量让她能感知到这结构中蕴含的、某种极其古老而精密的能量回路。它们大部分已经沉寂，但核心处似乎还有一丝微弱的活力在维持着最基本的运转。
“它在‘沉睡’……”洛璃喃喃道，“需要特定的‘钥匙’或者指令才能唤醒……”
她想到了吊坠，想到了帝壹的“悖论”特性。或许，非逻辑的、颠覆常规的方式，才是打开这扇门的正确方法？
她集中精神，不再试图去理解或破解那些能量回路，而是将一股蕴含着“悖论”意志的、带着疑问和探索意味的精神波动，如同敲门般，轻轻送入结构的核心。
“我们为寻求古老的契约而来，为对抗失衡的秩序而来……”
没有回应。结构依旧冰冷。
就在洛璃以为方法错误，准备尝试其他方式时，异变发生了。
她脚下的沙地，突然如同水波般荡漾起来！一个直径约三米的圆形区域猛地向下塌陷，露出一个深不见底的、散发着幽幽蓝光的垂直通道！通道内壁光滑，同样由那种暗银色金属构成，看不到任何阶梯或升降装置。
“后退！”雷骁立刻举枪警戒，将洛璃和李铭护在身后。
通道内没有任何动静，只有那幽幽的蓝光稳定地闪烁着，仿佛在无声地邀请。
“看来……‘门’开了。”洛璃看着那深邃的通道，深吸了一口循环系统提供的冰冷空气，“我们下去。”
雷骁打了个手势，一名队员小心翼翼地朝通道内发射了一枚照明弹。照明弹拖着尾焰向下坠落，光芒很快被黑暗吞噬，没有传来落地的声音，仿佛通道深不见底。
“探测绳！”雷骁下令。
一名队员将带有传感器和照明设备的特种绳索缓缓放入通道。数据显示，通道深度大约两百米，底部是一个相对宽敞的空间。
确认下方暂时没有直接威胁后，雷骁率先利用速降设备滑入通道，其余队员和洛璃、李铭紧随其后。
两百米的垂直降落，在微弱的重力下并不费力。当双脚踩在通道底部坚实的地面上时，他们发现自己置身于一个巨大的圆形大厅。
大厅四周的墙壁由同样的暗银色金属构成，上面刻满了从未见过的、充满几何美感的奇异符文和壁画。壁画的内容晦涩难懂，似乎描绘了一个辉煌的文明从崛起到鼎盛，再到遭遇某种无法抗拒的灾难，最终城市崩塌、人民消散的场景。在最后几幅壁画中，隐约可以看到一个巨大的、如同眼睛般的符号，散发着冰冷的光芒，俯瞰着文明的毁灭。
大厅中央，悬浮着一个约一人高的、不断缓慢旋转的暗蓝色水晶棱柱。棱柱内部，仿佛封存着无数细碎的星光，散发出与星语者力量同源，但又更加古老、更加沉重的气息。这正是他们寻找的契约碎片之一！
然而，还没等他们靠近水晶棱柱，一阵低沉、仿佛来自地底深处的、由无数细微声音混合而成的“低语”，毫无征兆地在空旷的大厅中回荡起来。
那声音并非任何一种已知语言，它混乱、扭曲，充满了痛苦、不甘、怨恨以及……一种冰冷的、非人的逻辑。它仿佛直接作用于人的意识，让听到的人感到头晕目眩，心底不由自主地升起烦躁与恐惧。
“精神干扰！所有人守住心神！”雷骁低吼一声，队员们立刻背靠背组成防御圈，紧张地注视着周围。
洛璃也感到一阵不适，但吊坠传来的温热和帝壹意识中传来的一丝警惕与厌恶，帮助她稳定了精神。她能感觉到，这些“低语”并非来自活物，而是残留在这片遗迹中的、属于那个消亡文明的最后执念，被某种力量扭曲、固化后形成的……意识回响？
“是……那些壁画上的……”李铭指着墙壁，声音发颤，“他们的痛苦……他们的不甘……被记录下来了……”
就在这时，大厅四周的墙壁上，那些刻画的符文开始逐一亮起幽绿的光芒！伴随着“低语”的加剧，地面上，墙壁的阴影中，开始有模糊的、由能量和沙尘构成的、形态扭曲痛苦的人形轮廓，缓缓凝聚、浮现！
它们没有具体的面貌，只有大致的人形，发出无声的嘶嚎，朝着大厅中央的勘探小队，蹒跚逼近！
火星地底深处的古老遗迹，在闯入者到来之后，终于显露出了它危险的一面。而那悬浮的契约碎片，仿佛是一切异常的中心。