旧省道像一条被人遗忘的灰色带子，在荒芜的土地上蜿蜒。路面龟裂，缝隙里钻出顽强的枯草，偶尔有小型动物的残骸被风干成标本。但比起之前国道那钢铁坟场和尸山血海，这里的寂静几乎称得上“祥和”。
军卡颠簸前行，减震器发出沉闷的呻吟。白露依旧紧紧抓着扶手，指节泛白，但之前的剧烈颤抖已经平息，只剩下一种深入骨髓的疲惫和劫后余生的虚脱。她看着窗外单调掠过的景色，大脑一片空白。
罗星的目光依旧锐利，扫描着道路前方和两侧。地图被白露小心地折好，放在腿边。拿反地图的小插曲似乎没有在他心里留下任何痕迹，他的全部注意力都集中在驾驶和警戒上。
“我们……还在S301上吗？”白露的声音沙哑，打破了长时间的沉默。
“大概。”罗星回答得很简洁。这种年久失修的旧路，路牌早已锈蚀或消失，只能依靠方向和大致里程判断。
车速忽然慢了下来。
前方路边，出现了一辆侧翻的越野车。车体锈蚀严重，覆盖着厚厚的尘土，显然废弃已久。但吸引罗星注意的，不是车本身，而是车旁地面上一片凌乱拖拽的痕迹，以及几块散落的、相对新鲜的碎骨。骨头上还残留着些许干涸的筋膜和齿痕。
不是人的骨头，像是大型犬类或者……
罗星踩下刹车，军卡缓缓停在那辆废弃越野车后方几十米处。他没有熄火。
“待在车里。”他再次下达同样的命令，声音低沉，带着不容置疑的意味。这一次，白露没有丝毫异议，只是用力点头，身体下意识地往座椅里缩了缩。
罗星拔出开山刀，推门下车。他没有立刻靠近那辆越野车，而是站在原地，目光如同鹰隼般扫视四周。
风卷起沙尘，打着旋儿掠过地面。除了风声，一片死寂。太安静了，连那种隐约的、不知来自何处的嘶吼都听不到。
他缓步向前，脚步轻得几乎听不见。越靠近那辆越野车，空气中的异味就越明显——尘土味、锈蚀味、还有一种淡淡的、难以形容的腥臊气。
拖拽的痕迹从越野车后方延伸进路旁一片半人高的枯草丛中。草丛剧烈晃动，似乎有什么东西在里面快速移动！
罗星瞬间停步，身体微躬，刀尖前指，进入临战状态。
“嗷呜——！”
一声低沉、沙哑，绝非人类能发出的嗥叫从枯草丛中猛地炸响！紧接着，一道巨大的、迅捷无比的黑影如同炮弹般从草丛中扑出，直冲罗星！
那根本不是丧尸！那是一只体型硕大得超乎想象的变异野狗！它的皮毛大片脱落，露出下面溃烂流脓的肌肉和青黑色的血管，双眼浑浊血红，嘴角咧开，滴淌着粘稠的涎水，獠牙外凸，锋利得令人胆寒！它的速度、扑击的力度，远超那些行动迟缓的丧尸！
变异犬！
罗星瞳孔一缩，反应快得惊人！他没有后退，反而迎着扑击的方向侧身滑步，同时手中开山刀自下而上猛地撩起！
“嗤啦！”
刀锋精准地划过变异犬相对柔软的腹部！黑红色的恶臭内脏和污血瞬间泼洒出来！
“嗷——！”变异犬发出一声凄厉痛苦的惨嚎，扑击的势头被打断，重重摔在地上，疯狂地翻滚挣扎，肠肚流了一地。
但危机并未解除！
枯草丛中接二连三地响起嗥叫和奔跑声！又有两只体型稍小、但同样狰狞可怖的变异犬红着眼扑了出来！它们似乎没有恐惧，只有疯狂进食的欲望，直接无视了同伴的惨状，一左一右，龇着獠牙扑向罗星！
速度太快！角度刁钻！
军卡内，白露吓得捂住了嘴，心脏瞬间提到嗓子眼！
罗星眼神冰冷，脚步迅捷移动，避开第一只的正面扑咬，开山刀划出一道冷弧，狠狠劈在另一只变异犬的颈侧！几乎将其半个脖子斩断！
但第一只变异犬的利爪已经抓到近前，嘶啦一声，在他手臂刚刚包扎好的纱布上又添上几道裂口，鲜血瞬间渗出！
罗星眉头都没皱一下，借助转身的力道，手肘如同铁锤般狠狠砸在那只变异犬的太阳穴上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声。
变异犬呜咽一声，被打得歪倒在地。
几乎在同时，他手腕一翻，刀光再闪，精准地刺入最后一只挣扎着还想扑起的变异犬的眼窝，直贯大脑！
一切发生在电光火石之间。
短短十几秒，三只变异犬全部倒在血泊中，肢体抽搐，不再动弹。
荒野再次恢复死寂，只剩下浓重得令人作呕的血腥味和罗星略微急促的呼吸声。他手臂上的纱布已被鲜血染红大半。
他站在原地，持刀警戒了足足一分钟，确认再没有其他威胁，才缓缓走到那只最先被开膛破肚的变异犬尸体旁。
他用刀尖拨弄着变异犬溃烂的皮肤和异化的肌肉组织，眼神沉凝。这些生物显然也受到了病毒的影响，发生了可怕的变异，变得更加凶猛、迅捷，而且……似乎保留了部分狩猎本能，甚至会设置简单的陷阱（那辆越野车和拖拽的痕迹）。
这绝不是一个好消息。意味着这个末世，威胁不仅仅来自行动迟缓的丧尸。
他直起身，目光扫过军卡。白露正脸色惨白地从车窗里望出来，眼神里充满了未褪的惊恐和对他伤口的担忧。
罗星甩了甩刀身上的污血，收刀入鞘。他走到越野车旁，快速检查了一下。车内空无一物，只有一些陈旧的血迹和挣扎痕迹。显然，之前的幸存者在这里遭遇了不测。
他返回军卡，拉开车门。
“你…你的手！”白露立刻急切地看向他再次受伤的手臂。
“小伤。”罗星打断她，坐上驾驶座，关好车门。他看了一眼油表，又看了看天色。“天黑前要找到过夜的地方。这种野外，晚上更危险。”
他简单用车上剩余的干净布条用力扎紧手臂上正在渗血的伤口，阻止血液流失，也避免血腥味扩散。
军卡再次启动，沿着荒凉的旧省道继续前行，只留下路边三具变异犬迅速冷却的尸体，和空气中尚未散尽的血腥味。
白露不再说话，她紧紧抱着自己的胳膊，看着窗外更加警惕的荒原。这个世界，远比她想象的还要可怕。丧尸，暴徒，现在还有了变异野兽……
唯一的安慰，是身边这个如同磐石般坚硬冷静的男人。
她悄悄看了一眼他草草包扎、依旧渗血的手臂，又从帆布包里摸出那所剩无几的碘伏和小半卷纱布，默默放在两人之间的座椅上。
罗星的目光扫过那些医疗用品，什么都没说。
轮胎碾过破旧的路面，发出枯燥的声响，一路向西。