装甲车的履带碾过磐石城门前的沙砾时，林野听见城墙上爆发出成片的欢呼。夕阳把金属穹顶染成熔金般的颜色，城主站在城门最高处，手里举着那面熟悉的齿轮旗帜，红色布料在风里猎猎作响，像一团永不熄灭的火。
“林哥！苏医生！阿凯哥！”小石头的声音穿透人群，他挤在最前面，怀里抱着那个铁皮机器人，机器人的“眼睛”还亮着微弱的红光。林野跳下车，刚张开手臂，小石头就扑了过来，把脸埋在他的夹克上：“我就知道你们会赢！”
苏晓的母亲也挤了过来，手里提着个布包，里面装着刚煮好的小米粥：“晓啊，快喝点粥暖暖身子，这一路肯定受了不少苦。”苏晓接过布包，眼眶微红，拉着母亲的手往城里走，身后跟着几个水电站的幸存者，他们好奇地打量着磐石城的街道，眼里满是对新家的期待。
当晚的庆功宴比上次更热闹。城中心的空地上燃起了三堆篝火，老周带着士兵们唱起了旧世界的军歌，阿凯被一群孩子围着，教他们用罐头盒做哨子，苏晓则在医疗站忙碌，给受伤的士兵换药。林野坐在篝火旁，手里拿着个新做的铁皮机器人——比给小石头的那个大两倍，还装了会发光的眼睛，是他在路上赶工做的。
“给你的。”林野把机器人递给小石头，按下开关，机器人立刻迈着步子走起来，还发出“滴滴”的声响，引得孩子们一阵欢呼。小石头抱着机器人，笑得合不拢嘴：“谢谢林哥！我以后也要像你一样，做会修机械的人！”
林野摸了摸他的头，看向不远处的苏晓。她刚忙完，正站在篝火边，月光洒在她的白大褂上，像镀了层银。林野站起身，走过去递给她一杯热米汤：“累了吧？歇会儿。”苏晓接过杯子，指尖碰到他的手，轻轻“嗯”了一声，两人并肩站着，看着眼前热闹的景象，心里满是暖意。
第二天清晨，林野被一阵敲门声吵醒。开门一看，是城主，手里拿着一张泛黄的纸：“这是从防空洞实验室里找到的资料，上面提到还有几个类似的实验室，分布在不同的地方。我们得想办法通知其他幸存者，别让他们掉进陷阱。”
林野接过资料，上面的字迹有些模糊，但能看清几个坐标——有一个在旧世界的核电站附近，还有一个在东部的废弃城市里。“我们可以用收音机广播，”林野突然想起那台修好的收音机，“把实验室的位置和危险告诉所有幸存者，让他们提高警惕。”
城主点点头：“我已经让老张（注：此处为新物资站管理员，非之前背叛者）准备了信号增强器，你今天就去调试，争取让广播覆盖更大的范围。”
林野立刻行动起来。他带着工具包来到城墙上的信号塔，阿凯也主动过来帮忙，两人一起把信号增强器装在塔顶上。苏晓则在旁边帮忙递工具，偶尔递过一杯水，阳光洒在三人身上，画面格外温馨。
“好了，试试效果。”林野打开收音机，按下广播按钮，清了清嗓子：“这里是磐石城幸存者基地，重复，这里是磐石城幸存者基地。我们发现多处非法实验室，专门抓捕幸存者进行实验，坐标如下：旧世界核电站附近（北纬40度，东经112度），东部废弃城市（北纬39度，东经115度）……请附近幸存者提高警惕，如需帮助，可通过无线电频率108.5联系我们，磐石城愿意为所有幸存者提供庇护。”
广播重复了三遍，林野关掉收音机，看向阿凯：“你觉得能覆盖到多少范围？”阿凯爬到信号塔上，看了看远处的戈壁：“至少能覆盖黑风戈壁和迷雾森林，再远就不好说了，但总比没人知道强。”
接下来的几天，磐石城迎来了更多的幸存者——有从东部废弃城市逃来的，有从黑风戈壁边缘来的，每个人都带着疲惫，却眼里都带着希望。林野和阿凯忙着扩建住房，用旧世界的金属板搭建新的木屋；苏晓则和几个医生一起，在城中心建了个更大的医疗站，给幸存者们检查身体，分发药物；城主则忙着制定新的规则，让大家分工合作，有的负责耕种，有的负责守卫，有的负责修理机械，整个磐石城呈现出一派欣欣向荣的景象。
这天下午，林野正在修理一辆旧卡车，准备用来运输粮食，小石头突然跑过来，拉着他的衣角：“林哥，城门口来了个奇怪的人，说要找你。”林野放下扳手，跟着小石头来到城门口，只见一个穿着旧军装的老人，手里拿着个生锈的水壶，正是之前在迷雾森林遇到的老秦！
“老秦！您怎么来了？”林野惊喜地走过去，握住他的手。老秦笑了笑，露出满嘴的假牙：“我听了你的广播，知道这里安全，就想着过来看看。对了，我还带了个东西给你。”他从怀里掏出个布包，打开一看，里面是一颗种子——是老槐树的种子，“护林站的老槐树还在，我摘了些种子，或许能在磐石城种活。”
林野接过种子，心里满是感动：“谢谢您，老秦，我们一定能把它种活，让它在磐石城生根发芽。”
老秦在磐石城住了下来，他主动提出负责耕种，教大家怎么在戈壁上种沙棘和小麦。在他的指导下，城门口的空地上种满了绿油油的幼苗，微风一吹，叶子轻轻晃动，像一片小小的绿洲。
这天晚上，林野坐在城墙上，手里拿着那台收音机，喇叭里传来一阵微弱的信号，是一个陌生的声音：“这里是西部幸存者基地，收到磐石城的广播，感谢你们提供的信息，我们成功避开了实验室的陷阱。我们有充足的煤炭，愿意与磐石城互通物资……”
林野兴奋地站起来，朝着城主的办公室跑去。城主听了这个消息，也格外高兴：“太好了！这说明我们的努力没有白费，以后会有更多的幸存者加入我们，我们的文明火种会越来越旺！”
接下来的几个月，磐石城与多个幸存者基地建立了联系，互通物资，互相支援。林野和阿凯一起，改装了更多的装甲车，用来运输物资和巡逻；苏晓则培训了更多的医生，让医疗站能容纳更多的病人；老秦种的老槐树也发了芽，嫩绿的叶子在阳光下格外显眼。
这天清晨，林野正在教几个孩子修理机械，城主突然走过来，手里拿着一张新的地图：“我们收到消息，南部有个大型幸存者基地，叫‘绿洲新城’，他们有更先进的农业技术，邀请我们去交流学习。”
林野放下扳手，看着地图上的“绿洲新城”，眼里满是期待：“我们什么时候出发？”城主笑了笑：“明天就出发，你、苏晓、阿凯，还有几个士兵一起去，顺便带些我们种的小麦种子，作为礼物。”
第二天清晨，林野、苏晓和阿凯坐上装甲车，朝着南部的“绿洲新城”出发。小石头和老秦来送行，小石头抱着那个铁皮机器人，大声说：“林哥，你们一定要早点回来，我等着学更多的机械知识！”老秦则递过来一袋老槐树的种子：“把这些种子带去‘绿洲新城’，让它们在更多的地方生根发芽。”
装甲车缓缓驶出城门，林野回头看了一眼磐石城——金属穹顶在阳光下闪闪发光，城门口的幼苗已经长得很高，老槐树上的叶子随风飘动，像在挥手告别。他知道，磐石城已经不再是一座孤立的堡垒，而是人类文明的一个重要据点，是无数幸存者的希望之地。
“在想什么？”苏晓靠在他身边，轻声问。林野笑了笑，握住她的手：“在想，我们的未来会越来越好。总有一天，我们会把所有的实验室都毁掉，让所有的幸存者都能过上安稳的生活，让人类的文明火种，在这片烬土上永远燃烧。”
阿凯也笑了，加大了油门，装甲车朝着南部的方向驶去。阳光洒在装甲车上，像一层金色的铠甲，远处的戈壁滩上，几只飞鸟掠过天空，留下淡淡的痕迹。林野打开收音机，里面传来“绿洲新城”的信号，一个温和的声音说：“磐石城的朋友们，我们已经做好了准备，等着你们的到来……”
林野看着前方的路，心里充满了希望。他知道，这趟旅程只是一个新的开始，未来还会有更多的挑战，更多的惊喜，但只要他们团结在一起，只要文明的火种还在燃烧，就没有克服不了的困难，就没有到达不了的远方。在这片曾经被战火蹂躏的烬土上，人类的文明终将重新绽放，炬火长明，永不熄灭。