循环塔的能源共享系统稳定运行第十天，青川谷地迎来了第一批外来商队。领头的商队首领老秦牵着一匹瘦马，马背上驮着半袋晒干的野菜，见到林野时，粗糙的手紧紧攥着一张泛黄的纸条，纸条上画着一个歪歪扭扭的“火”字——这是三个月前，林野让猎风堂撒向周边荒原的“火种信号”，意在告诉流浪的幸存者，这里有安全的容身之处。
“林先生，救救我们吧。”老秦的声音带着哭腔，身后的商队成员个个面黄肌瘦，有人的胳膊上还缠着渗血的布条，“我们从黑沙城过来，银盾把那里占了，说不交出机械师，就把所有人都赶到辐射区去！”
林野的心猛地一沉。黑沙城是荒原上最大的聚落之一，距离青川谷地有三百公里，银盾连那里都控制了，说明他们的势力比想象中更强。他立刻让白芷带商队成员去医疗帐篷疗伤，自己则带着苏晴、烈山和玄铁走进指挥室。
“黑沙城有不少旧世界的机械作坊，银盾肯定是想抓机械师，修复更多的武器。”林野将地图摊在桌上，手指划过黑沙城到青川谷地的路线，“而且老秦说，银盾在黑沙城外围建了‘筛选站’，只要是懂机械、会修设备的人，都被他们带走了，不知道要做什么。”
苏晴的手按在腰间的长刀上，眼神冰冷：“我们不能坐视不管。如果银盾集齐了足够多的机械师，造出更厉害的武器，下次进攻青川谷地，后果不堪设想。”
烈山点头，手指敲了敲地图上的一处山谷：“这条‘风蚀谷’是去黑沙城的必经之路，谷里全是风化的岩石，适合设伏。我们可以带一队人去风蚀谷，截住银盾押送机械师的队伍，既能救人，又能摸清他们的底细。”
玄铁沉思片刻，开口道：“我让老锤带二十个铁教教徒跟着，他们不仅会锻造，还懂旧世界的机械原理，能帮着辨认被抓的机械师。另外，我把铁教珍藏的‘爆炎弹’带上，这东西威力大，关键时刻能炸开银盾的运输车。”
众人很快制定好计划：林野、苏晴、烈山和老锤带着五十人的队伍，伪装成商队，前往风蚀谷设伏；玄铁和白芷留在营地，负责维持能源共享系统的稳定，同时接应可能从黑沙城逃出来的幸存者。
第二天清晨，队伍穿着商队的破旧衣服，赶着几辆装满干草的马车，向风蚀谷出发。马车里藏着能量枪、爆炎弹和修复工具，老锤还特意在马车上焊了几块铁皮，以防银盾的突然袭击。
风蚀谷里一片荒凉，风化的岩石像狰狞的怪兽，挡住了头顶的阳光。林野让队伍在谷中间的一块巨石后隐蔽，自己则带着烈山爬上山顶，用望远镜观察谷口的动静。
“来了！”烈山突然压低声音，手指指向谷口。远处的土路上，出现了一队银盾士兵，押着三辆囚车，囚车里挤满了人，每个人的手上都戴着铁链——不用问，这些肯定是从黑沙城抓来的机械师。
林野立刻对着对讲机说：“苏晴，你带二十人绕到谷口，堵住他们的退路；老锤，你和铁教的教徒负责用爆炎弹炸囚车的锁；我和烈山在谷中间伏击，吸引银盾的注意力。”
很快，所有人都各就各位。当银盾的队伍走进谷中间时，林野突然扔出一颗烟雾弹，浓烟瞬间笼罩了整个山谷。
“有埋伏！”银盾的指挥官大喊道，士兵们纷纷举枪射击，却被烟雾挡住了视线。
林野和烈山趁机冲出去，能量枪的光束精准地击中银盾士兵的能量盾，烈山的网枪更是一下子缠住了三个士兵。苏晴带着人从谷口冲进来，长刀划过的寒光瞬间撂倒了几个负责断后的士兵。
老锤和铁教的教徒们抱着爆炎弹，快速跑到囚车旁。“让开！”老锤大喊一声，将爆炎弹贴在囚车的锁上，拉下拉环。随着“轰隆”一声巨响，囚车的锁被炸开，里面的机械师们纷纷从囚车里跳出来。
“快跟我们走！”林野对着机械师们喊道，“我们是青川谷地的人，来救你们的！”
机械师们又惊又喜，纷纷跟着林野向谷外跑。银盾的指挥官见大势已去，却不甘心，从怀里掏出一颗信号弹，拉开引线——红色的信号弹在天空中炸开，像一朵狰狞的花。
“不好！他们在求援！”烈山大喊道，“附近肯定有银盾的援军！”
林野立刻让队伍加快速度，向青川谷地的方向撤退。刚跑出风蚀谷，就听到身后传来装甲车的轰鸣声——银盾的援军到了！
“老锤，用爆炎弹炸断谷口的岩石！”林野大喊道。
老锤立刻将最后几颗爆炎弹贴在谷口的巨石上，拉下拉环。随着几声巨响，巨石轰然倒塌，堵住了谷口，暂时挡住了银盾的追兵。
队伍一路狂奔，直到黄昏时分，才甩掉了银盾的追兵，回到了青川谷地。被解救的机械师们看着谷地里绿油油的农田、运转的机械和充满生机的营地，一个个激动得热泪盈眶。
“这里就是……青川谷地？”一个头发花白的老机械师颤巍巍地说，“我听说过这里，说有一座能净化辐射的塔，没想到是真的！”
林野笑着点头，将老机械师带到循环塔下：“这是循环塔，不仅能净化辐射，还能为整个谷地提供能源。你们要是愿意留下来，我们欢迎你们加入，一起建设谷地，对抗银盾。”
老机械师激动地抓住林野的手：“愿意！我们当然愿意！只要能远离银盾，能安安稳稳地修机械，我们什么都愿意做！”
接下来的几天，越来越多从黑沙城逃出来的幸存者来到青川谷地。林野让玄铁和各个聚落的代表一起，划分出一片新的区域，给幸存者们建造房屋；白芷则带着医疗帐篷的人，为受伤的幸存者疗伤；被解救的机械师们更是主动请缨，帮着修复谷地的机械，改造防御工事。
这天晚上，林野正在循环塔的控制室里，和老机械师一起研究旧世界的能源图纸。突然，白芷抱着检测仪器跑进来，脸色苍白：“林哥！不好了！循环塔的能源波动异常，好像有什么东西在干扰能源共享系统！”
林野立刻跑到控制台前，屏幕上的能源曲线变得忽高忽低，代表各个聚落的绿色光点也开始闪烁。“是银盾的干扰器！”林野咬牙道，“他们肯定是找不到我们，就用干扰器破坏能源共享系统，想让各个聚落因为缺能产生混乱！”
老机械师突然开口：“我有办法！旧世界的能源系统里，有一个‘应急屏蔽层’，只要在循环塔的核心接口处加装一个屏蔽装置，就能挡住干扰信号。不过，这个装置需要用一种特殊的‘超导合金’，我们现在没有这种材料。”
林野心里一动，想起之前从银盾的运输车上缴获的一批金属材料：“我记得我们缴获过一批银色的金属，不知道是不是超导合金？”
他立刻带着老机械师和白芷跑到仓库，打开存放金属的箱子。老机械师拿起一块银色金属，用小刀刮了刮，又用检测仪器测了测，兴奋地说：“是！这就是超导合金！有了它，我们就能造出屏蔽装置了！”
众人立刻行动起来。老机械师负责设计屏蔽装置的图纸，林野和白芷负责切割超导合金，铁教的教徒们则负责锻造零件。整个营地灯火通明，每个人都在为保护循环塔、保护谷地的能源而努力。
第二天清晨，屏蔽装置终于造好了。林野和老机械师一起，将装置安装在循环塔的核心接口处。当装置启动的瞬间，控制台屏幕上的能源曲线立刻变得平稳，代表各个聚落的绿色光点也停止了闪烁。
“成功了！”白芷兴奋地喊道，“干扰信号被挡住了！银盾的阴谋又失败了！”
林野松了口气，走到控制室的窗前，看着外面充满生机的谷地。远处的农田里，老周带着矿工们正在收割第一批麦子；广场上，孩子们在机械师的指导下，拼装着简单的机械玩具；医疗帐篷前，苏晴正在教新加入的幸存者使用能量枪。
就在这时，烈山带着一个猎风堂的成员跑进来，手里拿着一张纸条：“林哥！猎风堂的侦查员在黑沙城附近，发现了银盾的秘密基地！他们好像在建造一台巨型的‘辐射炮’，说是要把整个青川谷地都变成辐射区！”
林野的心再次沉了下去。辐射炮是旧世界的禁忌武器，威力巨大，一旦发射，整个青川谷地的净化成果都会毁于一旦，甚至会波及周边的聚落。
“我们必须阻止他们！”林野握紧拳头，眼神坚定，“银盾已经把我们逼到了绝境，这一次，我们不能再退让！”
苏晴、烈山、玄铁和老机械师纷纷点头。他们知道，一场更大的战斗即将来临，但他们不会害怕——因为他们有循环塔，有团结一心的联盟，有守护文明的决心。
夕阳西下，林野站在循环塔的观测台上，看着远处的荒原。他知道，银盾的秘密基地里，正藏着巨大的威胁；但他也相信，只要他们团结一心，利用循环塔的能源和所有机械师的智慧，一定能摧毁银盾的阴谋，守护好这片来之不易的家园。
属于青川谷地的战斗，还没有结束。但林野已经做好了准备，他将带着所有盟友，用机械的力量，用文明的火种，在这片烬土上，与银盾展开最后的决战。