乳白色的光在卵形舱室内无声流淌，如同某种具有生命活性的液态能量，将林墨和bb-12包裹其中。空气中弥漫着冷凝平和的气息，与外界熵海那毁灭一切的狂乱能量形成了绝对反差。时间在这里被精确地计量，每一个标准循环的流逝，都意味着离被抛回那片死亡之海更近一步。
六个标准循环。
林墨盘膝坐在温润的平台上，竭力引导着“潜影”号注入她体内的那种奇异能量。这能量与她熟悉的天地灵气截然不同，它更接近于某种经过极致提纯和驯化的基础能量，冰冷、惰性，却拥有惊人的渗透性和修复力。它不滋养神魂，不壮大修为，只是纯粹地、高效地修补着肌体的每一处损伤，抚平过度燃烧意志带来的灼痕。像最高明的工匠，只用最基础的材料，却能完成最精密的修复。
另一边，bb-12残破的躯壳正被更多银灰色的柔性接口缠绕着。乳白色的数据光流时断时续地冲刷它的核心处理器和存储器。它的电子眼明灭不定，内部发出极其细微的、仿佛精密钟表拆解又重组的啮合声。
“能量伪装…关键在于…频率的同调与…波形的弥散。”bb-12的声音依旧破碎，夹杂着电流的杂音，但比之前稳定了些许。它正将刚刚从“潜影”号提供的数据包中解析出的、以及它自身数据库里关于“巡弋者”序列感知模式的关键信息，艰难地转化为林墨能够理解的概念。“清道夫…及其背后的控制节点…对能量特征的识别…基于一套极其严苛的…标准化模板。任何偏离模板的…‘异常’波动…都会触发最高优先级的…清除指令。”
它投射出一幅极其复杂、不断动态变化的三维能量频谱图，图中大部分区域都被冰冷的蓝色所覆盖，代表“协议允许”的能量模式。而在一些边缘区域，则闪烁着刺目的红色光点，迅速被代表“清道夫”反应的黑色箭头标记、覆盖、消除。
“你的真元…以及那棵植物核心的能量…在此标准下…属于最高级别的…异常。”bb-12的电子眼聚焦在林墨身上，“必须…在离开前…掌握基础伪装。将你们的能量波动…尽可能模拟成…熵海中最常见的…背景辐射…或者…那些清道夫懒得花费额外能量去处理的…‘无害废料’。”
林墨凝神感知着那幅频谱图，尝试将自己的一丝真元探出，模仿着图中一片不断波动、毫不起眼的灰色区域的频率。她的真元属性偏向空间与精神，本就具有一定可变性，但模仿这种完全陌生、近乎死寂的波动，仍显得异常艰涩。最初几次尝试，她的真元要么无法降低到那种近乎熄灭的活跃度，要么在波形转换时流露出自身鲜明的特征，引来平台上微弱的警示性波动。
“专注…感知能量的…‘惰性层面’…”bb-12指导着，“想象你的力量…是即将燃尽的灰烬…是沉入墨海最深处的…顽石…”
时间在一次次失败和微调中流逝。林墨的额头渗出细汗，这种对力量极致精微的控制，比狂暴的战斗更耗心神。第四个标准循环即将结束时，她终于成功地让一缕真元的波动，完美地融入了那片混沌的灰色背景之中，再无一丝突兀。
“很好…维持住…并将这种状态…烙印进你的力量运转本能…”bb-12的声音透着一丝不易察觉的赞许，“接下来…是那核心…”
猫薄荷核心处于深度维护状态，林墨只能通过一丝微弱的神念联系，将那种模拟出的“废料”频率缓缓传递过去。核心传递回一种本能的抗拒与困惑，它天生吸引能量、焕发生机的特质与这种“伪装”截然相反。这个过程更为缓慢，如同教一只凤凰如何模仿土鸡。
第五个循环过半，核心的能量波动才极其勉强地、断断续续地维持住了那种低靡的状态。
就在林墨稍松一口气时，整个“潜影”号内部那恒定不变的低沉嗡鸣，极其细微地拔高了一个音调。乳白色的光线瞬间闪烁了一下，泛起一层几乎无法察觉的淡蓝色涟漪，随即恢复正常。
“警告：高密度‘清道夫’集群已进入第一警戒区。‘潜影’号启动深度隐匿模式，能量输出降低至维持阈值。分离程序预备启动。”冰冷的合成音再次响起，没有催促，却带来了更实质的压力。
林墨感到自己的心脏猛地收缩了一下。
“它们…来了多少？”她忍不住问。
合成音沉默了片刻，似乎是在评估是否回答这个问题。“识别到三个中型集群，呈编织搜索阵型。推测为追踪之前战斗残留的能量痕迹而至。”
bb-12的电子眼急促闪烁：“比预想的…更快。林墨…伪装训练提前结束。现在…必须规划…分离后的生存路径。”
它艰难地调动起刚刚同步的部分区域星图，以及“潜影”号似乎“无意”中开放给它的、周边熵海废料场的粗略扫描数据。
全息影像在林墨面前展开，那是一片令人绝望的景象。扭曲的金属巨构、破碎的山岩、冻结的冰晶、无法识别的有机质残骸……所有的一切都在缓慢翻滚、碰撞、湮灭，被熵增的浊流裹挟着，形成一片无边无际的、动态的坟墓。能量乱流如同无形的剃刀，在其中切割出混乱的轨迹。
“潜影”号提供的随机分离坐标，就位于这片废料场的深处。
“生存概率…基于当前状态计算…低于百分之七。”bb-12冰冷地报出一个数字，“但…存在变量。这片废料场…历史跨度极大…残留物技术等级差异显着。其中…可能存在…未被完全消化的…高价值残骸…或…相对稳定的临时避难点。”
它的机械臂指向扫描图中几个被标记出的微弱信号点：“根据能量读数与结构分析…这几个点位…可能存在…小型空洞或…能量湍流盲区。但数据精度有限…无法排除危险。”
它又调出清道夫集群的预测运动轨迹，几条冰冷的红色弧线穿透废料场，与那几个微弱的信号点危险地交错。
“我们需要在分离后…尽可能悄无声息地…抵达其中一个点位…并祈祷它在清道夫经过时…仍能保持稳定…且内部没有…更糟糕的东西。”bb-12总结道，语气是一种近乎残酷的冷静，“这是一场…基于有限信息的…概率赌博。”
林墨凝视着那幅绝望的星图，目光锐利如刀，缓缓扫过每一个细节，试图将那些混乱的轨迹和可能的路径刻进脑海里。压力如山，却也将她的意志淬炼得更加冰冷坚硬。
“哪个点位的概率最高？”她问，声音平静得出奇。
“坐标K-77，一块疑似大型舰船引擎部分的残骸。内部侦测到微弱中空结构反应，外部能量湍流模式相对复杂，可能提供额外遮蔽。”bb-12迅速标出一个点，“但…该区域也是清道夫预测轨迹的…擦边区域。”
“就是它了。”林墨没有任何犹豫，“我们需要做什么准备？”
“能量维持最低限度。物理防护近乎于无。唯一可依赖的…只有伪装…以及…”bb-12的电子眼转向平台基座上，它那残破不堪的躯体，“…我的传感器和…环境计算能力。但我需要…至少恢复…部分机动性。”
它的目光落在那些连接着它躯体的银灰色柔性接口上。
林墨瞬间明白了它的意思。她走到平台边，伸出手，指尖凝聚起一丝刚刚学会的那种极度内敛、模拟着废料背景辐射的能量，小心翼翼地探向那些接口。
“警告：非授权能量接触维护系统。”合成音即刻响起。
“根据‘守护者-Ω’协议，你们有义务确保Ω关联单元在分离时具备最低限度的生存与移动能力。”林墨冷静地回应，引用着bb-12之前告诉她的信息，“当前维护进度未能达到此标准。我正在协助完成‘必要维护’。”
合成音沉默了片刻，似乎在进行逻辑校验。最终，那些缠绕着bb-12的柔性接口微微放松了能量抑制。
林墨指尖那丝微弱的能量，如同最精细的手术刀，探入bb-12躯壳的破损处。她不懂机械结构，但在bb-12的实时指引下，她的能量精准地刺激着几个关键的能量节点，疏通被淤塞的传导通路，将一些错位的微小构件勉强归位。这个过程需要难以想象的专注和稳定，她几乎屏住了呼吸，精神力高度集中。
第六个循环的警示音响起，低沉而急促。
嗡——！
突然，“潜影”号整体发生了一次剧烈的、短促的震动！仿佛被什么巨大的东西擦碰而过。舱内光线瞬间变成暗红色，警报声尖锐地响起！
“遭遇高能熵增湍流！规避动作！分离程序强制启动！”合成音的语气第一次出现了极其细微的、近乎人类情绪的急促波动！
“就是现在！”bb-12厉声喝道。
林墨猛地收回能量，一把抓住bb-12冰冷的躯壳，另一只手凌空一招，远处一个突然打开的壁龛中，被银色柔性材料包裹成茧状的猫薄荷核心飞入她怀中！
卵形舱室的壁瞬间变得透明，显露出外部那可怖的景象——无数巨大的、奇形怪状的残骸如同狂风中的沙砾般翻滚撞击，五颜六色却代表毁灭的能量湍流如同怪蟒穿梭其间！而在极远处，数个由无数“清道夫”单元组成的、结构精密冰冷的黑色集群，正如同死亡的蜂群般向这个方向掠来！
她所在的维护舱室猛地从“潜影”号主体脱离，如同被弹射出的救生舱，但立刻就被一股巨大的熵增乱流裹挟，疯狂地旋转、抛掷，冲向那片废料坟场！
天旋地转！巨大的过载几乎将林墨压垮！她死死抱住bb-12和猫薄荷核心，将刚刚学会的能量伪装催发到极致，整个人仿佛化作一块没有生命反应的顽石！
砰！！！
剧烈的撞击传来，蛋形舱体狠狠砸进一块巨大的、焦黑的金属残骸之中，舱体发出不堪重负的呻吟，瞬间布满裂纹！
“弃舱！！”bb-12大喊。
林墨想也不想，周身爆发出微弱却凝聚的力量，撞开布满裂纹的舱壁，翻滚着落入冰冷、死寂、充满碎片的虚空之中。身后的蛋形舱室在几秒后便被另一块翻滚而来的巨石砸得粉碎，爆炸成一团微小的火球，瞬间又被熵流吞噬湮灭。
她趴在一块冰冷的、不知是何材质的巨大甲板上，急促地喘息着。bb-12躺在她身边，电子眼的光芒微弱地扫描着四周。猫薄荷核心在她怀里轻微颤动，传递出恐惧与不适。
环顾四周，是望不到边的、缓慢碰撞移动的金属坟场。远处，清道夫集群冰冷的信号正在逼近。
“导航仪，我们现在去哪？”林墨低声问道，声音在真空中无法传播，却通过接触传递给了bb-12。
bb-12的传感器闪烁着，指向一个方向。那里，一个巨大无比、扭曲的引擎喷口残骸，如同沉默的巨兽张口，内部深邃黑暗。
“坐标K-77…但愿里面…没有住客…”
林墨抱起它和核心，将身形压低，如同在废墟间潜行的猎手，向着那黑暗的入口，小心翼翼地在无数残骸间跳跃、穿行。
她的身影，很快便被无尽的废料坟场吞没。
下集预告：深入巨兽残骸，遭遇幸存清道夫！