幽州城死了一样。
没声儿。
风刮在脸上像刀子，割得人皮肉翻卷。
城墙根下堆着几千号人。
没人说话，也没力气呻吟。
太饿了。
胃里像是塞进去了一把生锈的铁刷子，不停地搅，搅得五脏六腑都在抽搐，酸水直往喉咙口涌。
有人在啃树皮。
咯吱。咯吱。
干硬的树皮把牙龈扎得稀烂，血混着木渣子往下咽。
那人眼睛绿油油的，盯着墙角的耗子洞，像只饿疯了的狼。
忉利天上。
普法天尊垂着眼皮，手指拨过一颗念珠。
轮回镜里，幽州如鬼域。
“礼义廉耻，是吃饱了才有的东西。”
他声音平得像死水。
“饿上三天，人就成了兽。林澈撑不住的，他那一套‘善’，在饥饿面前就是个笑话。”
哪吒猛地把乾坤圈砸在云头上。
金石崩裂。
“你闭嘴！”
少年神将眼眶通红，咬着牙：“你没饿过，你懂个屁！”
普法不理，指尖轻点镜面：“看着吧。”
……
城内。
林澈走得极慢。
那身青衫空荡荡地挂在骨架上，风一吹，鼓起来，像面残破的旗。
他手里攥着根缰绳。
身后跟着匹老马。
瘦得皮包骨头，毛都掉光了，身上全是冻疮。
这是他从京城带出来的老伙计。
老马似乎知道要发生什么。
它没叫。
只是低下头，那粗糙的大舌头，在林澈冰凉的手背上舔了舔。
湿热。
林澈手一抖。
周围的兵，眼珠子一点点转过来。
几千双凹陷的眼窝，死死钉在那匹马身上。
那是肉。
是命。
喉结滚动的声音，连成了一片，像闷雷。
“大人……”
那个十六岁的小兵扶着墙，哆哆嗦嗦站起来，“您……要走？”
只有这匹马还能动。
都有人以为，监军大人要突围了。
林澈松开手。
他没看小兵，也没看那几千双眼睛。
他只是把脸贴在马脖子上，蹭了蹭那干枯的鬃毛。
“下辈子，投个好胎。”
刷！
尚方宝剑出鞘。
寒光把雪地照得惨白。
噗！
血喷出来，热腾腾的，溅了林澈一脸。
老马前腿一软，跪下了。
轰然倒地。
至死，没吭一声。
“架锅！”
林澈收剑，声音像是在砂砾上磨过。
兵们愣住了。
杀马？
这是断了最后一条退路啊！
“耳朵聋了吗？！”
“架锅！烧水！肉剔给伤员，骨头砸碎了熬汤！每人一碗！”
肉香飘出来了。
在这死人堆里，香得要命。
林澈亲自掌勺。
一勺勺分下去。
那些断手断脚的汉子，捧着碗，眼泪大颗大颗砸进汤里。
“大人……您喝一口。”老兵端着碗，手抖得要把汤洒出来。
林澈摇头。
他舀了一碗涮锅水。
全是血沫子，还有泥。
仰头，一口干了。
“痛快！”
“马肉太柴，塞牙，还是这汤解渴！”
孙悟空在云头上蹲着。
猴子抓耳挠腮，金箍棒把云层捅了个大窟窿。
“傻子！”
“这呆子！把命分给别人，自己喝泥汤！”
猴子眼圈红了，呲着牙，恨不得跳下去把那锅肉塞林澈嘴里。
……
天黑得像墨。
一锅马肉汤，几千张嘴。
也就是润润喉咙。
饥饿反扑得更凶。
林澈坐在火堆边，把身上的牛皮甲脱了下来。
那是上好的牛皮，硝制过的，硬得像铁。
他抽出匕首。
嗤啦。嗤啦。
牛皮被割成条，扔进滚水里。
“煮。”
林澈盯着翻滚的水花，“煮烂了，能嚼。”
兵们看傻了。
林澈夹起一条发白的牛皮，塞进嘴里。
又腥，又硬。
像是在嚼一块烂木头。
但他嚼得极狠。
腮帮子鼓起来，牙齿磨得咯咯响，硬生生把那团东西咽了下去。
“这叫‘铁石心肠’。”
林澈咧嘴笑，牙齿上全是血。
“吃了它，心就硬了。心硬了，就不怕疼，不怕死，也不怕那帮蛮子！”
兵们红着眼，疯了一样扯身上的皮甲、腰带。
一时间。
满营地都是咀嚼牛皮的声音。
像一群野兽在磨牙。
就在这时。
扑棱棱。
一只灰鸽子穿破风雪，砸在城头。
“信鸽！朝廷的信鸽！”
“援军！肯定是援军到了！”
人群炸了。
死灰一样的眼睛里，瞬间烧起了火。
林澈猛地站起来，冲过去，颤着手解下竹筒。
绢布展开。
借着火光，那几行字像毒蛇一样钻进眼睛里。
【蛮族势大，朕为保社稷，已与拓跋雄议和。割幽州，赔岁币。令卿即刻开城投降，作为议和之礼……】
投降。
议和之礼。
每一个字，都是一把刀，把林澈的心捅得稀烂。
皇帝把幽州卖了。
把他，把这几千个嚼牛皮、喝马血的兄弟，打包送给蛮子屠宰，只为了换那个狗皇帝几年的苟且！
林澈的手僵在半空。
指节发白。
“大人？写的啥？”
“是不是大军就在路上了？”
兵们围上来。
那眼神太亮了。
亮得灼人。
那是想活下去的光啊。
忉利天上。
孙悟空一拳砸烂了半边云海。
“那皇帝老儿该死！俺老孙要去一棒子敲碎他的天灵盖！”
哪吒闭上眼，泪水划过脸颊。
“这就是凡人。这就是帝王。”
普法天尊看着林澈萧索的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看到了吗？这就是现实。”
“林澈，你会怎么做？”
“是遵旨投降，还是告诉他们真相，看着他们绝望哗变，自相残杀？”
“人性经不起这种考验。”
城头。
林澈动了。
他把绢布凑近了火把。
火舌一卷。
那代表着皇命、代表着生死的绢布，瞬间化作灰烬。
“大人？！您烧了干啥？！”
兵们惊呼。
林澈转过身。
火光映着他的脸。
惨白，却静得吓人。
这恶人，他来做。
这欺君大罪，他来扛。
下十八层地狱，他一个人去。
“好消息。”
林澈开口了。
声音沙哑，却像钉子一样，一颗一颗钉进风雪里。
“朝廷大军已至百里之外！遭遇风雪，行程受阻。”
“陛下有旨——”
他顿了一下，目光扫过每一张脸。
“令我等死守幽州！拖住蛮族主力！三日后，大军合围，全歼敌寇！”
全场死寂。
随后。
吼声震天。
“万岁！陛下万岁！”
“杀光蛮子！”
兵们抱在一起哭，有人跪在地上，朝着京城方向把头磕得砰砰响。
他们在感谢那个把他们卖了的皇帝。
忉利天上。
普法天尊拨动念珠的手，停住了。
“撒谎。”
他眼里的金光骤冷。
“为了所谓的士气，违背‘诚’。林澈，你终于还是脏了。”
“谎言堆出来的希望，一戳就破。我很期待，三天后援军不到，这些被你欺骗的士兵，会怎么把你撕成碎片。”
城头。
欢呼声还没停。
林澈抬手，往下压了压。
“但是，兄弟们。”
锵！
他拔出剑，剑锋直指城外连绵十里的蛮族大营。
那里灯火通明，酒肉飘香。
“援军还要三天。可咱们的肚子，今晚就空了。”
“咱们能饿三天吗？”
“不能！”
几千条嗓子在吼，眼里的红光像狼。
“蛮子以为我们饿得提不动刀，以为我们在等死！今晚，是他们睡得最死的时候！”
林澈眼里的火，烧得疯狂。
那是要把这天都烧穿的决绝。
“城里没吃的了。想活到援军来，想看着蛮子死绝，咱们就得自己去拿！”
“今晚，不守了。”
“咱们出城！”
“去拓跋雄的大营里！去他们的锅里！把这三天的口粮，给老子抢回来！”
逻辑通了。
为了活到那个并不存在的“援军”到来。
今晚，必须拼命。
这是唯一的生路。
“抢粮！”
“抢粮！”
林澈回头。
看了一眼身后那口漆黑的棺材。
他知道，今晚这一去，大概率是回不来了。
但他给这些人，种下了一颗“活下去”的疯魔种子。
咔嚓！
一道惊雷在冬夜炸响。
电光惨白，照亮了林澈那张决绝的脸。
书生仗剑，向死而生。
这一夜。
神鬼皆惊。