古家的崩塌比预想中来得更快，更彻底。
那份由古诚亲手送出的报告，如同推倒了第一张多米诺骨牌，引发了一连串无法阻止的连锁反应。
股价崩盘，债主临门，高层被捕，合作伙伴纷纷切割……。
昔日庞大的商业帝国，在短短数日之内便已摇摇欲坠，只剩下一个空壳和无数待处理的烂摊子。
古茗远在巨大的压力和舆论风暴中病倒，住进了医院。
古家其他人或四处奔走试图挽回，或急于撇清关系，树倒猢狲散。
叶鸾祎没有亲自出面收拾残局，她依旧稳坐别墅之中，如同运筹帷幄的幕后棋手。
但她手下的团队早已如同闻到血腥味的猎豹，迅速行动起来。
以极低的价格，有条不紊地接收着古家崩溃后留下的、尚有价值的核心资产和业务渠道。
整个过程高效、冷静，不带任何情绪，如同完成一场早已规划好的商业并购。
外界舆论哗然，对叶鸾祎手段之凌厉、时机之精准议论纷纷，但更多的是一种对强者的敬畏。
没有人敢轻易再将目光投向那个安静跪在她身后的男人，那个被视为导致古家覆灭的“关键人物”。
他像一道危险的影子，只属于他的主人。
别墅内，一切似乎恢复了往日的平静，甚至比以往更加沉寂。
古诚的存在感降到了最低。
他依旧履行着管家的职责，打扫、准备餐食、处理杂务。
但动作更加轻缓，气息更加收敛，仿佛生怕惊扰了这片属于胜利者的宁静。
当叶鸾祎不需要他时，他会安静地待在自己的房间。
或者跪在某个不显眼的角落，如同一件被收纳起来的工具。
这天晚上，叶鸾祎在书房处理完最后一份关于接收古家某块优质地产的文件。
她放下笔，揉了揉眉心，脸上看不出太多喜悦，只有一丝淡淡的疲惫和尘埃落定后的空茫。
她抬眼，看向跪在门边阴影里的古诚。
他低垂着头，脖颈上的束缚在昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。
“滚过来！”她开口，声音带着一丝久未说话的沙哑。
古诚依言膝行而至，停在她书桌前，垂首等待。
叶鸾祎没有立刻说话，只是静静地看着他。
书房里只听得见彼此轻浅的呼吸声。
过了好一会儿，她才缓缓开口，语气平淡得像是在评价一件物品的使用效果：
“古家的事情，结束了！”
“是，主人！”古诚回应，声音平稳。
“你做得很好！”叶鸾祎继续说，听不出什么赞许的意味。
更像是一种客观陈述，“超出了我的预期！”
古诚没有回应，只是将头垂得更低了些。
叶鸾祎站起身，绕过书桌，走到他面前。
她没有像往常那样用脚尖或手指触碰他，只是站在那里，居高临下地审视着他。
她的目光掠过他顺从的眉眼，紧抿的薄唇，最终落在那象征着绝对归属的束缚上。
“现在，外界都知道你了！”她的声音很轻，却带着一种无形的压力。
“知道你是古茗远的儿子，也知道你是……我的人！”
她顿了顿，观察着他的反应。
古诚依旧如同一潭死水，没有任何波澜。
“害怕吗？”她问，“或者，有什么感觉？”
古诚沉默了片刻，似乎在检索自身那早已被格式化的情感系统。
最终，他抬起头，目光平静地迎上她的视线，那里面空无一物，只有绝对的服从。
“没有感觉，主人！”他回答，“我只是您手中的工具！
工具不会害怕，也不该有感觉！”
这个回答，让叶鸾祎的唇角几不可察地牵动了一下。
不知道是满意，还是别的什么。
“很好！”她点了点头，“记住这一点。
无论外界如何看待你，如何定义你，都与你无关！你的存在，只与我有关！”
她伸出手，这一次，没有碰他，只是虚虚地指向门口。
“去吧！今晚不需要你再待命了。”
这是罕见的“恩赐”，意味着他可以拥有短暂的、不被随时召唤的自由时间。
古诚深深地低下头：“是，主人。谢谢主人！”
他起身，依旧保持着恭顺的姿态，悄无声息地退出了书房，轻轻带上了门。
叶鸾祎独自站在空旷的书房里，窗外是城市的万家灯火，映照着她略显单薄却无比挺直的身影。
她除掉了最大的对手之一，吞并了庞大的利益，巩固了无人能及的权势。
她赢了。
赢得干净利落，赢得冷酷彻底。
可巨大的胜利之后，随之而来的并非狂喜，而是一种更深沉的、冰冷的孤寂。
她环顾四周，这间象征着权力顶端的书房，此刻却显得异常空旷。
她拥有了一切，却也似乎……只剩下了一切。
她的目光落在刚才古诚跪着的地方，那里空空如也。
她成功地将他塑造成了最完美的工具，绝对服从，绝对高效，绝对……没有自我。
而这，或许就是掌控的终极形态，也是孤独的终极形态。
她缓缓走到窗边，看着脚下那片由她主宰的璀璨世界，眼神深邃，看不出任何情绪。
尘埃已然落定。
而新的棋盘，似乎也在无声中悄然铺开。
只是不知，下一次，她又将执起哪一颗棋子，指向何方。