那处被修改的融资条款，像一根细小的刺，扎在古诚心里。
叶鸾祎反常的平淡反应，更让这刺的存在感挥之不去。
他无法直接询问，只能将疑虑压在心底，行事愈发谨慎，观察也愈发细致。
他注意到，叶鸾祎近期处理与古氏相关的文件时，偶尔会走神，指尖无意识地在桌面上轻敲。
那是她内心权衡不定时才会有的小动作。
她看他时的眼神，依旧冷静锐利。
但深处似乎藏着一丝极难察觉的审视与衡量。
不再是以往那种纯粹的、带着绝对掌控的信任。
这天下午，叶鸾祎让古诚准备一份关于城西地块初期规划方案的汇报材料。
她要亲自去向一个潜在的合作方做演示。
古诚将整理好的材料送进书房时，叶鸾祎正站在窗前打电话。
“……我知道风险，李总！
但机会也一样大……古氏的资金已经到位一部分，前期启动没问题……！”
她的声音透过窗玻璃模糊地传来，带着谈判时特有的说服力。
但古诚敏锐地捕捉到一丝不易察觉的底气不足，尤其是在提到“古氏”时。
他放下材料，正准备悄声离开，叶鸾祎却挂了电话，转过身来。
“材料放这儿！”她指了指桌面，目光扫过他，忽然问：“你觉得，这个合作方怎么样？”
这是一个寻常的工作询问，但古诚心中警铃微作。
叶鸾祎很少在战略决策上询问他的意见，尤其是在她已经基本做出决定之后。
他斟酌着用词：“背景雄厚，资源匹配度高。
但……风评似乎有些复杂，过往合作中，对主导权要求很高！”他陈述的是客观事实。
叶鸾祎走到桌后坐下，拿起那份材料，却没有立刻翻看。
“有古氏的资金做后盾，我们在主导权上，底气应该更足一些，不是吗？”
她抬眼看他，语气平淡，却像在试探什么。
古诚垂下眼帘：“资金是助力，但核心竞争力和项目把控，始终在我们自己手里。”
他没有直接回应关于“古氏”的部分。
叶鸾祎沉默了片刻，手指在那份融资协议的副本上轻轻划过。“
是啊，核心在自己手里……！”她像是自言自语，随即挥了挥手，“去吧，演示时间快到了。”
古诚躬身退出。
他能感觉到，刚才那段简短的对话里，暗流涌动。
叶鸾祎似乎在用这种方式，确认他的立场。
或者……确认他是否会被“古氏”这两个字影响判断。
演示会很成功，叶鸾祎凭借出色的口才和扎实的方案赢得了合作方的初步认可。
回程车上，她显得有些疲惫，闭目养神。
古诚安静地开着车，透过后视镜，能看到她微微蹙起的眉头。
他知道，她累的不仅仅是刚才的演示。
回到别墅，天色已暗。
叶鸾祎脱下外套，递给古诚，却没有像往常一样立刻去换家居服。
而是走到客厅沙发坐下，揉了揉太阳穴。
“项圈！”她闭着眼，声音带着浓浓的倦意。
古诚走到她面前，跪下，低下头。
这一次，叶鸾祎为他佩戴项圈的动作有些迟缓，指尖甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
锁扣合拢的声音在安静的客厅里响起，不如以往清脆。
戴好后，她没有立刻松开手，也没有像以往那样用链条牵引他。
只是让手指停留在项圈的皮质边缘，久久不动。
古诚能感受到她指尖的微凉和那份异常的沉默。他维持着跪姿，一动不动。
“古诚，”她终于开口，声音低哑，“如果……我是说如果！
古茗远能给你我永远给不了的东西，你会动摇吗？”
这个问题，比以往任何一次试探都更加直白，也更加尖锐。
它撕开了那层心照不宣的薄纱，将两人之间那悄然滋生的信任危机，赤裸裸地摆在了台面上。
古诚的心脏猛地收缩了一下。他抬起头，望向叶鸾祎。
她依旧闭着眼，脸上带着疲惫，但紧绷的下颌线泄露了她内心的不平静。
他没有立刻回答，而是仔细地看着她，仿佛想从她脸上找出这个问题的真正用意。
是因为融资条款的让步让她感到了压力？
还是古茗远私下又说了什么？或者，仅仅是她自己内心不确定的投射？
片刻的沉默后，他清晰地开口，声音不大，却异常坚定：
“小姐您给的，是别人永远给不了的！”
他没有直接回答“不会动摇”，而是用了另一种方式。
他告诉她，她所给予的一切，这份复杂纠葛中的信任、依赖、甚至这带着束缚的归属感。
是独一无二、无法替代的！
叶鸾祎猛地睁开眼，看向他。
她的眼中带着一丝来不及掩饰的愕然，以及更深处的、翻涌的情绪。
她似乎没料到他会这样回答。
两人目光交汇，空气中仿佛有无形的弦在绷紧。
忽然，叶鸾祎伸出手，不是勾住链条。
而是用力抓住了他颈间的项圈，力道之大，让皮革深深陷进他的皮肤，带来一阵轻微的窒息感。
“记住你说的话！小奴婢！”她的声音陡然变得凌厉，带着一种近乎凶狠的执拗，“牢牢记住！”
古诚因这突如其来的力道而微微蹙眉。
但他没有挣扎，只是迎着她变得有些狂乱的目光，重复道：“奴婢记住了，小姐！”
叶鸾祎死死地盯着他，胸口微微起伏。
几秒钟后，她像是耗尽了力气般，猛地松开了手。
整个人向后靠在沙发背上，再次闭上了眼睛，挥了挥手：“……出去吧！”
古诚看着她苍白而疲惫的侧脸，颈间被勒过的地方隐隐作痛。
他知道，刚才那一刻，他触及了她内心深处某种脆弱而不安的东西。
他沉默地站起身，项圈的重量前所未有的清晰。
他没有立刻离开，而是去厨房倒了一杯温水，轻轻放在她面前的茶几上，然后才躬身退出了客厅。
门被轻轻带上。
客厅里，只剩下叶鸾祎一个人，和那杯兀自冒着微弱热气的温水。
她依旧闭着眼，手指无意识地蜷缩起来。
指尖似乎还残留着用力抓住项圈时，那皮革和皮肤相贴的触感。
裂痕已经显现，信任摇摇欲坠。
而维系着两人之间那脆弱平衡的，似乎只剩下这枚冰冷的项圈。
和那句，不知能否经得起未来风浪的承诺。