星耀走出会议厅，步子迈得沉稳又笃定。他并不急着上专车，就那么站在中立星球的夜幕之下，脑袋往上仰着，眼睛直直地盯着浩瀚星空。林烬紧紧跟在后面，声音压得低低的，汇报说：“不明舰队守在第三星门外围，没再进一步行动，不过，他们好像在等着啥。”
星耀没搭话，慢慢闭上眼，全身心享受着战后这一小会儿的宁静。肩上好似有很重很重的东西卸了下来，可他心里清楚得很，真正难搞的事儿才刚开始呢。
隔天一大早，银河联邦对外宣布和平协议签成了。消息像长了翅膀，眨眼就传遍了各个星系。好多好多老百姓跑到街上来庆祝，欢呼声一阵接着一阵。但星耀明白，战争留下的疤，哪是一张协议就能抹平的。
“重建工作得马上开始。”在军事会议上，他语气果断地下命令，“所有资源先拿去修基础设施，安顿那些没家的老百姓。”
命令一下，任务立马启动。各大星域的指挥官反应很快，调兵遣将，招呼民间工程队往前线赶。损伤最严重的边陲星区首当其冲，这儿曾经炮火打得最凶，现在到处破破烂烂，城市里全是断墙残壁，电没法供，电话打不通，路也走不了。
烈风带着人到了一个重点区域。他站在一片废墟前面，瞧着曾经热闹的街道成了这副模样，眼睛里闪过一丝难过。“这儿……我小时候来过。”他小声嘀咕着，“那时候有家老酒馆，老板娘总会多给我切块肉。”
士兵们闷头搬物资、清碎石头。烈风深吸一口气，扯着嗓子喊：“弟兄们！咱打赢了仗，这会儿该把家重新建起来！”
大伙儿跟着一起喊，劲头十足。
在银河核心星域，星耀亲自忙活重建计划。他把各个领域的专家、工程师和经济学家聚到一块儿，商量着做详细的恢复方案。他还派人去外星种族地盘，想着搞技术交流和经济合作。
伊莎贝拉是联络人里头的一个，在一回联合会议上，她提出来建 “联合开发基金” 的主意。“咱能把一部分战争赔偿金拿来做长期投资，一起开发新星域的资源。”她在全息投影上展示各种数据，“这样既能让经济好起来，还能让咱们互相更信得过。”
外星代表阿瑞斯听了之后，想了一会儿，点点头。“这个提议能研究研究，不过资金咋用，得透亮儿点儿。”
“那是肯定的。”星耀嘴角上扬，露出微笑，“我们会弄个专门的监督机构，两边儿一起管。”
会议完了，伊莎贝拉走到星耀旁边，声音很轻地问：“你真觉得他们会按约定做吗？”
“我谁都不信。”星耀目光平静，盯着前方，“但规则，我信。”
一边儿星耀他们谈着合作，另一边儿各地的重建也在一步步推进。工程队在星系之间来来回回跑，修轨道站，盖新城市，铺能源网。军方也调了好多人和东西支持地方建设。
不过，事情哪能都顺顺当当的。
修一处关键设施的时候，技术人员发现有一股怪兮兮的能量波动。最开始他们以为是打仗剩下的不稳定反应堆发出来的，可仔细一查，妈呀，原来是一段藏得挺好的加密信号。
“这段信号……不像是自然产生的。”一个工程师皱着眉头，摸着下巴说道，“感觉像是啥指令代码。”
星耀知道这事儿后，马上到了现场。他盯着那串一直在跳的数据，心跳莫名加快了些，一股子警觉冒了出来。“把它复制一份，让情报部门去分析。”
另一个地方，在某个偏远星区的重建营地，有个老头儿正不声不响地帮着志愿者搭临时住的地方。他动作不快，可特别准，眼睛里头透着一股不像是普通难民有的淡定和精明。
有个年轻志愿者好奇坏了，问他：“大爷，您以前是干啥工作的呀？”
老头儿笑笑，就说了一句：“我见过太多事儿，也看过好多毁灭。”
这话让年轻志愿者心里头毛毛的，想问又不敢再问了。
日子一天天过去，银河联邦慢慢稳住了秩序。老百姓的日子也一点点正常起来。学校开门啦，工厂开工啦，商队又在星系间跑起来啦。
星耀还是整天在各个星域跑来跑去，亲自去看重建弄得咋样了。他清楚得很，真正的赢，不只是把敌人打趴下，还得让老百姓过得安稳。
在一座刚建好的文化交流中心，星耀参加了一场人类和外星种族一起办的展览。展台上摆着两边的艺术品、科技模型、历史资料啥的。人多得很，现场热闹得不行。
星耀正看着一幅画，画里是古老文明的废墟，这时候一个研究员急急忙忙跑过来，凑到他耳朵边儿说了几句。
星耀眉毛微微一皱，跟着点了下头，示意研究员退下。他转过头又看了一眼那幅画，画角有个怪符号，和之前那段神秘的信号好像有点关系。
他装作没事一样走出展厅，直接上了自己的专机。
“回总部。”他跟飞行员说道。
飞机起飞，穿过云，朝着银河联邦的中心地带飞去。
他背后，那个神秘的符号还安静地待在画布上，好像等着哪天被人彻底解开谜团。
星耀的身影在远处越来越小，留下的是个正慢慢活过来的世界，还有一堆没揭开的秘密。