指挥中心的灯光打在战术板上，落下一块块光影，形状歪歪扭扭。星耀站在中间，眉头拧成了结。演习结束后的会刚散，空气里还留着争论的火药味和焦虑的紧绷感。他没急着走，一个人杵在全息投影前，一遍又一遍调出演习里几个关键节点的数据。
“信号分析组有新消息没？”他突然开了口，声音不大，却带着让人没法拒绝的威严。身旁的情报官赶紧翻手里的电子终端，“目前没啥新进展，不过他们说……那段信号，十分钟前又冒出来了。”
星耀一下抬起头，“啥时候的事儿？”
情报官被他这反应吓了一哆嗦，忙说：“就十分钟前。监测站刚确定是同一频段的高频震荡代码，这次内容可比之前复杂多了，像……像是升级了。”
星耀沉默了一会儿，转身就朝通讯台走，“马上通知伊莎贝拉和烈风，让他们赶紧来主控室。还有，叫科研团队全体待命，准备对接信号数据。”
几分钟后，伊莎贝拉和烈风先后到了。俩人脸上都带着没消的疲惫，可眼神里透着警觉。
“你找我们？”烈风喘着气问，“刚才不是说演习完了吗？”
“信号又出现了。”星耀简单回了句，同时调出监控画面。
屏幕上，一串跳动的波形图出现在眼前，原本平稳的频率曲线猛地剧烈晃动，就好像有股未知的力量想冲破现实和数据间的屏障。
伊莎贝拉盯着屏幕看了几秒，眉头皱得更狠了，“这不像普通的干扰信号。结构太精细，像……某种编码。”
“你是说，不是单纯的干扰？”烈风也觉出事情不简单。
“没错。”伊莎贝拉点点头，“要是这段信号真是远程启动指令，现在变复杂了，说明外星文明可能想激活更高级的设备——或者，是我们从没见过的东西。”
星耀的目光在屏幕上扫了一圈，最后停在那段最不正常的波动区域，“把所有数据传给科研团队，我要他们尽快解码。”
“可他们的资源和人手都在弄其他项目……”情报官迟疑了一下。
“那就先弄这个。”星耀语气很坚决，“这不是普通信号，是敌人在秀他们的本事。我们得抢在前面。”
命令很快传了下去，科研团队连夜开始分析。星耀亲自守在主控室，和伊莎贝拉、烈风一起等结果。
时间一点点过去，空气里满是紧张。直到凌晨三点十七分，科研主管终于发来了第一份初步报告。
“咋样？”星耀立马打开终端。
“我们认出了部分结构。”主管的声音从通讯频道里传出来，“这段信号确实是加密信息，可我们解不全。能确定的是，它好像指着一个坐标点，在边境无人区里头。”
“坐标？”星耀眼里闪过一道光，“会不会是敌方基地？”
“有可能。”主管顿了顿，“而且，那地方以前有我们的侦察舰失踪过。”
星耀脸色沉了下来。他当然记得那事儿——一支侦察小队在那儿执行任务，之后就没了消息，连残骸都没找到。
“马上派无人机去那片区域扫描。”他果断下令，“再派一支精锐小队在外围设观察哨，随时准备支援。”
“我跟你去。”烈风想都没想就说。
“不行。”星耀摇了摇头，“这儿是核心指挥中枢，我不能离开太久。你得留下来协调后续行动。”
烈风还想说话，伊莎贝拉轻轻按住他肩膀，“听他的。你留在这儿，能帮上大忙。”
星耀没多解释，拍了拍烈风的肩，转身往作战室走。
几个小时后，无人机传回了初步扫描数据。坐标点附近没看到明显的建筑，只有一片乱糟糟的陨石带。不过，探测器在一块大岩石表面捕捉到了微弱的能量波动。
“那儿有东西。”伊莎贝拉小声说，“不是普通设施，是个藏着的信号源。”
“也就是说，他们真在这儿弄了个装置。”星耀嘟囔着。
就在这时，监控系统突然尖叫起来。
“咋回事？”星耀一下站了起来。
技术员脸都白了，“信号……它自己变了！”
大伙都看向屏幕，只见原本复杂的波形图飞快地重新组合，好像有个程序在自己更新。接着，一串新的数据流从信号里分出来，自动连进了联盟的通信网络。
“它在入侵我们系统！”有人喊了起来。
“切断连接！”星耀当机立断。
“不行，太快了！已经钻进数据库，正在读……等等，好像不是在破坏，是在……下载东西。”
星耀心里一紧，“下载？下载啥？”
技术员赶紧翻数据日志，“是……是关于远古遗迹的研究资料。”
整个指挥室一下子安静得吓人。
“它们在找遗迹的力量。”伊莎贝拉轻声说，声音里满是震惊。
星耀慢慢闭上眼，脑子里闪过好多想法。外星文明不只是在试探联盟的防御，他们真正想要的，是那些被忘掉的远古科技。那段神秘信号，说不定就是打开某个遗迹的钥匙。
“我们得赶在他们前面。”星耀睁开眼，眼神锐利，“搞清楚这段信号到底干啥用，然后找出它指的下一个地方。”
“你是说……它还会接着发？”烈风问。
“肯定会。”星耀嘴角微微上扬，“因为他们也知道，时间对我们有利。”
与此同时，联盟各地的科研站点开始紧急行动，所有和远古遗迹有关的研究资料都重新加了密，还设了好多层防火墙。星耀亲自下令，把最新一批量子计算设备用到信号解析里。
夜很深了，指挥室的灯还亮着。星耀站在窗边，望着无边无际的星空，心里明白，一场看不见的战争，已经悄悄开始了。
而在遥远的边境无人区，那块大陨石里面，一道幽蓝色的光慢慢亮了起来，像是在回应什么召唤。