星耀站在主舰的谈判室内，窗外是无尽的星空，而桌对面坐着那位来自新外星文明的高级代表。他神情平静，但目光中藏着警惕与试探。昨夜那场震动似乎只是个开始，地面深处仍有某种未知的力量在蠢动。而现在，他必须将注意力集中在眼前这场谈判上。
“我们已经做出了让步。”使者缓缓开口，声音低沉却带着不容忽视的威严，“开放科技共享、放弃部分占领区、协助修复星际航道……这些条件足够证明我们的诚意。”
星耀没有立刻回应，而是端起面前的水杯轻啜了一口，仿佛在品味对方的话语。他的目光落在桌上那份协议草案上，手指轻轻敲击桌面，发出规律的声响。
“你们的确让了一步。”星耀终于开口，“但联盟在这场战争中承受了不可估量的损失——数十颗星球被毁，数百万人流离失所，数万艘战舰化为残骸。你们所谓的‘让步’，远远无法弥补这些代价。”
使者脸色微变，但仍保持冷静：“战争从来都不是单方面的责任。联盟同样发动了反击，造成了我们文明的重大伤亡。”
“可你们是侵略者。”星耀语气陡然转冷，“是你们先撕毁和平条约，越过边境线，掠夺资源、奴役平民。现在你们输了，就妄图用几句空话掩盖罪行？”
空气骤然凝固。使者沉默片刻，随后缓缓点头：“我承认，我们的行为确实有违和平原则。但如今战局已定，继续争执于过去毫无意义。我们需要的是一个可行的未来。”
“未来？”星耀冷笑一声，“你们所谓的未来，就是保留对第三星域的控制权？那里不仅是资源重地，更是通往更深层遗迹的关键节点。你们想独占这一切，然后呢？等实力恢复后卷土重来？”
使者目光微微一闪，随即摇头：“我们没有这个意图。第三星域对我们而言，不仅仅是资源问题，它还牵涉到社会稳定。如果贸然放弃，内部可能会爆发更大的动荡。我们愿意接受监督，但不能彻底交出管理权。”
“监督？”星耀冷笑，“你们以为我会相信一句承诺就能确保安全？你们清空了大量数据，撤离前销毁了关键信息。你们到底在隐瞒什么？”
使者沉默良久，才缓缓开口：“我们的确在撤离前带走了部分机密资料，但这并非出于恶意。那些资料涉及我们文明的核心技术，一旦落入他人之手，后果难以预料。”
“所以你们选择独吞？”星耀盯着对方的眼睛，“而不是考虑整个银河的和平稳定？”
“和平不是一纸协议就能维持的。”使者直视星耀，“它需要各方都有诚意，也需要平衡各方利益。我们愿意做出更多妥协，但必须是在双方都能接受的范围内。”
“那么告诉我。”星耀站起身，缓步走到窗边，背对着使者，“如果今天坐在这里的是你们的统帅，他会怎么做？”
使者眉头微皱：“我不确定。”
“你会说，‘我们可以再谈’。”星耀转身，目光如刀，“但我不一样。我不是来听你们讲道理的，我是来确保联盟的利益不受损害。如果你今天拿不出更具体的方案，这场谈判就会终止。”
使者深深吸了口气，显然感受到了压力。但他并未退缩，而是缓缓说道：“我可以请求上级重新评估第三星域的问题。但我们希望联盟也能做出一些让步，比如放宽对科技共享的限制。”
“科技共享？”星耀挑眉，“你们打算分享什么？核心能源技术？还是武器系统？”
“我们可以优先提供民用科技。”使者迅速回应，“包括医疗、农业、交通等领域。”
“听起来很美好。”星耀嘴角微扬，“可惜我对这些东西不感兴趣。我要的是能真正影响局势的东西。”
使者沉默片刻，最终点头：“我会将你的要求带回高层。但在那之前，请允许我问一个问题。”
“请讲。”
“你真的认为，这份协议能够带来真正的和平吗？”
星耀注视着对方，眼神深邃：“和平从来不是靠一方施舍得来的。它必须建立在公平、公正、相互尊重的基础上。如果你们真心想要和平，就必须拿出足够的诚意。否则，这场战争不会是最后一次。”
使者缓缓点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。他站起身，向星耀微微鞠躬：“我会如实传达你的话。”
星耀没有起身，只是淡淡道：“你可以走了。我等待你们的答复。”
使者离开后，伊莎贝拉走进房间，低声问道：“你觉得他们会答应吗？”
“很难说。”星耀望向窗外，“但他们别无选择。他们的主力几乎覆灭，内部也在动摇。如果他们不想彻底失去话语权，就必须做出让步。”
“可问题是，”伊莎贝拉皱眉，“他们到底在隐瞒什么？第三星域对他们来说，真的只是资源问题吗？”
星耀没有回答，而是缓缓握紧拳头。
就在这一刻，远处的地面再次传来轻微震动，仿佛有什么东西正在苏醒。
“让他们继续监控。”星耀低声说道，“同时安排侦察小队深入黎明之门内部。我想知道，他们到底想召唤谁。”
伊莎贝拉点头：“明白。”
与此同时，在舰队指挥中心，烈风正站在全息投影前，仔细研究敌军最后的部署图。他一边比划一边对身旁的情报官说道：“这片区域，还有这里，都是他们撤离时留下的疑点。给我调出所有可能的隐藏通道。”
情报官快速操作终端，屏幕上浮现出一张复杂的星图。
“你看这里。”烈风指着一处星域，“他们明明可以更快撤离，却绕了个大圈。如果不是为了掩护什么东西，就是为了拖延时间。”
“拖延时间做什么？”情报官疑惑。
“也许是为了给某些人争取机会。”烈风冷笑，“或者……他们在等某个信号。”
他猛地抬头，看向星图最边缘的一处坐标。
“传令下去。”烈风沉声道，“派一支精锐小队前往这个位置，查明一切异常活动。”
“是！”
而在谈判室另一侧，星耀依旧站在窗前，望着远方那片黑暗的宇宙。他知道，这场谈判只是表面的较量，真正的博弈，才刚刚开始。
“统帅。”伊莎贝拉的声音从身后传来，“最新的分析报告显示，敌人撤离前的数据清理并不彻底。我们在一台废弃服务器里发现了部分残留记录。”
“内容是什么？”
“是一段加密通讯日志。”伊莎贝拉递上一份文件，“里面提到了一个代号——‘远古回响’。”
星耀接过文件，指尖轻轻摩挲着那个陌生的名字。
“远古回响……”他喃喃自语，目光逐渐变得锋利。
地面再次震动，这一次，更加剧烈。
仿佛，有什么东西，真的要破土而出了。
他猛然转身，快步走向指挥台。
“通知所有部队，进入最高戒备状态。”