星耀盯着远处那座轮廓模糊的遗迹，握紧了手中的短刃。伊莎贝拉的数据板还在闪烁，信号源的位置没有移动，但周围的能量读数开始剧烈波动。
“刚才的生物不是随机出现的。”他低声说，“它们有组织，有目标。”
烈风甩了甩枪管上的黑色残渣，喘着气靠在一块凸起的岩石上。“管它有没有组织，再来一波我们也照打不误。”
林澈蹲在地上检查设备，眉头没松开。“通讯还是不通，干扰源就在前面。如果我们继续往前，一旦失联，后援根本找不到我们。”
“那就不能停下。”星耀站直身体，目光扫过每个人的脸，“我们已经没有退路了。”
话音刚落，地面再次轻微震动。不是来自脚下，而是从四面八方传来，像是某种频率同步的敲击声。几人立刻进入警戒状态，武器对准周围雾气弥漫的方向。
伊莎贝拉抬头看向数据板，声音变了：“信号强度在上升，而且……它在变化节奏。”
星耀眯起眼。他听出来了——那震动不是无意义的杂音，而是一种规律性的传递方式。就像之前那些生物在被击杀时发出的嘶鸣，彼此呼应。
“它们在交流。”他说，“用震动和声音传递信息。”
雷诺调整了一下肩上的发射器：“意思是，刚才那只大个头死了以后，它们知道是谁干的？”
“不只是知道。”星耀缓缓道，“它们现在是在定位我们。”
话刚说完，左侧的雾中猛地冲出三道黑影。速度快得几乎看不清身形，直扑队伍侧翼的技术人员。
“散开！”星耀大喝。
队员们迅速反应，各自寻找掩体。能量光束划破空气，几发子弹打空，只在岩壁上留下焦痕。一只生物被擦伤腿部，动作顿了一下，但很快恢复，继续逼近。
烈风一枪轰飞最近的一只，可另一只趁机绕到背后，爪子划过他的作战服，在肩膀上撕开一道口子。他闷哼一声，转身就是一记重击，把那东西砸进泥地里。
“这些家伙比刚才聪明了！”他咬牙喊，“会配合了！”
星耀背靠巨石，快速观察战场。这些生物不再盲目冲锋，而是分批出击，有的吸引火力，有的偷袭薄弱点。刚才那一波是本能攻击，这一波……更像是战术围剿。
“它们在学习。”伊莎贝拉贴在岩缝间，手指飞快操作数据板，“每一次接触都在记录我们的应对模式。”
星耀眼神一沉。敌人不是靠蛮力，而是通过战斗不断进化策略。如果再这样下去，他们迟早会被耗死。
“不能再被动防守。”他对身边的人说，“我们要抢回主动权。”
他迅速下令：“林澈、雷诺，你们带两个人守住北面缺口，那里地势低，容易被包抄。烈风，你带着突击组从东侧推进，压住它们的活动空间。其他人集中火力，专打头部。”
“为什么是头部？”有人问。
“因为它们的眼睛不会闭合，只能靠晶状体调节强光。这意味着视觉是弱点，也是突破口。”星耀说，“所有高亮度武器，全部调到频闪模式。”
命令下达后，队员迅速行动。林澈架起便携式干扰器，释放一圈电磁脉冲，暂时阻断部分区域的信号传输。雷诺则操控两台无人机升空，投下照明弹。
刺目的白光骤然炸开，笼罩整片区域。
几只正在靠近的生物瞬间僵住，眼球剧烈收缩，发出尖锐的鸣叫。趁着这个空档，埋伏在高处的狙击手连续开火，三只生物当场倒地。
“有效！”有人喊。
“别停！”星耀吼道，“继续压制！”
烈风带着突击队从侧翼杀出，一边推进一边扫射。他们不再追求一击致命，而是用密集火力逼迫生物暴露位置。每当有目标跃起或突袭，空中无人机立刻引爆闪光弹，强行中断其动作节奏。
一只体型更大的生物试图从地下穿行，刚破土就被提前布置的地雷炸飞半边身子。它挣扎着想爬起，却被三支瞄准镜同时锁定，头部连中数弹，彻底瘫痪。
战斗持续了不到十分钟，但每一秒都像在刀尖上行走。随着最后一只生物抽搐着倒下，四周终于安静下来。
烈风拄着枪站在原地，额头全是汗。他的伤口已经被止血贴封住，但脸色有些发白。“这帮玩意儿……真难缠。”
星耀走到那只被炸断的触须旁，蹲下查看。断裂处流出的液体不再是单纯的黑色，而是夹杂着微弱的蓝光，像是某种电路短路后的残留反应。
“这不是自然生物。”伊莎贝拉走过来，用检测仪扫描了几秒，“它的体内有机械结构，像是被改造过的。”
“人为控制的？”林澈问。
“或者……被什么系统驱动。”她抬头看向远处的遗迹，“那个信号源，可能不只是坐标。它可能是指挥中心。”
星耀站起身，拍掉手上的泥土。“那就更不能退了。”
他转头对所有人说：“接下来每一步都会更危险。它们会变得更聪明，数量更多，手段更狠。但我们必须走下去。”
“为什么非得去？”一名年轻队员忍不住开口，“我们可以等支援，或者换条路线。”
星耀看着他，语气平静：“因为我们已经杀了它们太多同类。不管我们走不走，它们都不会放过我们。既然如此，不如往前冲，找到源头，把它彻底毁掉。”
没人再说话。
片刻后，烈风咧嘴笑了下：“说得对。反正老子也不喜欢被人追着打。”
队伍重新整编，沿着信号指引的方向前进。雾气逐渐稀薄，脚下的土地也开始变得坚硬平整，像是人工铺设的通道。两侧出现了残破的石柱，上面刻着与之前相似的符号，只是排列更加复杂。
走了约二十分钟，前方出现一道斜坡，通向一个下沉式的入口。门是关闭的，表面覆盖着厚厚一层类似藤蔓的物质，还在微微蠕动。
“那是活体组织。”伊莎贝拉靠近观察，“它在呼吸。”
星耀走近大门，发现中央有一个凹槽，形状奇特，不像钥匙孔，倒像是某种接口。
“需要激活。”他说。
林澈拿出探测器尝试连接，刚一接触，整个门面突然亮起红光。紧接着，地面震动起来，比之前任何一次都要强烈。
“不对！”伊莎贝拉猛地拉住他，“你在触发警报！”
话音未落，身后传来密集的脚步声。回头一看，十几只新的生物正从雾中涌出，形态与之前不同——四肢更长，背部隆起，头部多了一圈环状结构，像是接收信号的天线。
“它们升级了。”雷诺喃喃道。
星耀迅速判断形势。“所有人，进入战斗位置！这次我们先动手！”
他拔出短刃，指向空中。“瞄准头部环状结构，破坏接收装置！没有指令，它们就只是野兽！”
能量武器充能的声音接连响起。第一轮齐射精准命中三只生物的头部，环状物当场碎裂。那几只立刻失去平衡，疯狂乱窜，甚至撞到了同伴。
但更多的还在逼近。
烈风一脚踹翻冲在最前的一只，反手将匕首插进对方眼眶。另一只从侧面扑来，他来不及格挡，只能侧身硬扛，肩膀再次被划出血痕。
“林澈！炸门！”星耀大喊。
“可我们不知道里面是什么！”林澈一边射击一边回应。
“现在没得选！”星耀冲到门前，直接将自己的军牌按进凹槽。那是他部队的识别码，也是最高权限之一。
系统短暂沉默。
然后，门缝中传出一声低沉的嗡鸣。
红光熄灭，取而代之的是幽绿色的亮起。厚重的大门缓缓开启，内部漆黑一片，仿佛通往深渊。
与此同时，外面的生物群突然停下脚步，齐齐转向大门方向，像是受到了某种无形力量的震慑。
星耀喘着气，回头看了眼队友们。“进去吗？”
烈风抹了把脸上的血：“都到这里了，你说呢？”
星耀点头，率先迈步。
就在最后一人踏入的瞬间，门后传来一阵金属咬合的声响。
厚重的门开始关闭。
星耀回头看了一眼，门外的生物没有追来，而是整齐地后退了几步，静静站立，如同守卫。
门缝越来越窄。
最后一缕光线即将消失时，星耀注意到门内地面有一块刻痕。
那是一个符号。
和他们在遗迹外发现的一模一样。