星耀站在曙光号的指挥台前，目光紧锁在战术屏幕上那道突如其来的能量波动。全舰进入一级战备状态，警报声划破舰桥的沉静。
“来源确认了吗？”他语气平静，却带着不容置疑的威严。
“正在解析。”雷克迅速调出数据，“信号来自银河边缘的‘幽影带’，距离我们当前坐标约三光时。”
伊莎贝拉眉头微蹙：“那个区域没有已知的文明遗迹或战略节点，敌军残部不应该出现在那里。”
“除非……”星耀缓缓开口，“他们在那里藏了什么。”
通讯官突然插话：“长官，监控系统检测到另一道信号，这次是定向广播，频率与我方联盟通信协议兼容。”
星耀眼神一凝：“接进来。”
片刻后，一个低沉而疲惫的声音从通讯器中传出：“这里是‘天穹议会’临时代表赫尔曼，请求与联盟最高指挥官对话。我们愿意就停火和谈判展开讨论。”
会议室一片寂静。
“天穹议会？”烈风低声问道，“不是那个神秘势力的核心决策机构吗？”
星耀没有立刻回应，而是看向伊莎贝拉：“你怎么看？”
她略作思索后说道：“如果这是真的，说明他们的损失远比我们预估的严重。继续战争对他们来说已经毫无意义。”
星耀点头：“安排加密通讯，我要亲自和赫尔曼对话。”
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几个小时后，星耀坐在会议室内，面对着全息投影中的赫尔曼。对方面容憔悴，眼神中透着一丝挣扎与不甘。
“你们赢了。”赫尔曼开口，声音低沉，“我们无法再继续这场战争。”
星耀注视着他，缓缓说道：“我不是来听认输的。我想知道，你们真正的目的是什么？为什么要在战败前夕试图启动某个远古设施？”
赫尔曼沉默片刻，最终叹了口气：“你以为我们是在攻击你们？不，我们是在阻止某样东西苏醒。可现在……一切都晚了。”
星耀神色不变：“什么意思？”
“那枚黑色晶体并非武器，而是某种激活装置。它连接的是一座被遗忘的远古枢纽——‘暗影核心’。我们原本想利用它封锁某个通道，但你们摧毁了我们的旗舰，也打断了封印程序。”
星耀心中一震：“通道通往哪里？”
“另一个维度。”赫尔曼低声道，“或者，更准确地说，是另一个时间点。”
会议室内气氛骤然紧张。
“你是在说……时空？”伊莎贝拉皱眉。
“是的。”赫尔曼缓缓点头，“我们曾获得过部分远古遗民的资料，得知这个宇宙并不只有一个时间线。而‘暗影核心’，就是维持这些时间线稳定的关键。如果我们不能重新启动它，某些不该存在的东西……会从裂缝中渗透进来。”
星耀深吸一口气：“所以你想谈什么？”
“停火。”赫尔曼直视着他，“我们可以交出所有剩余兵力和科技资料，只求一个机会，让我们修复‘暗影核心’。否则，整个银河都会陷入混乱。”
星耀没有立即回答，而是看向身旁的雷克与伊莎贝拉。
“你怎么看？”他问。
雷克皱眉：“这听起来太离奇了。他们可能只是想拖延时间。”
伊莎贝拉却摇头：“但如果他说的是真的呢？我们不能忽视这个可能性。”
星耀沉思良久，终于开口：“我可以同意停火，并允许你们派遣技术团队前往‘暗影核心’遗址进行修复工作。但前提是，你们必须接受联盟的监督，并交出所有关键数据。”
赫尔曼犹豫了一下，最终点头：“可以。”
星耀站起身，语气坚定：“那么，谈判正式开启。”
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数日后，一支由联盟与神秘势力共同组成的代表团抵达“幽影带”，开始对“暗影核心”的初步勘察。与此同时，星耀召集各大势力代表，在曙光号上召开首次和平会谈。
“我们必须制定新的秩序。”星耀在会议中发言，“过去的战争是因为资源、权力和误解。而现在，我们面对的威胁，远远超出任何一方的利益。”
一名来自边境星域的将领皱眉：“你说的新秩序，是什么样的？”
星耀环视众人，缓缓说道：“一个不再由单一势力主导的银河，而是由多个独立但合作的力量共同维护的平衡体系。我们需要建立统一的情报共享机制、联合防御网络，以及一个能够协调各方利益的仲裁机构。”
“听起来像是一种联邦制。”伊莎贝拉轻声补充。
“也许吧。”星耀点头，“但它必须是灵活的，适应不同种族、不同文化的需求。”
有人提出质疑：“你怎么保证这个体系不会被某些势力操控？”
星耀目光坚定：“因为我不会让任何人拥有凌驾于规则之上的权力。”
会议持续了整整三天，各方代表激烈争论，但在星耀的引导下，逐渐达成了初步共识。
然而，就在谈判接近尾声之际，一名技术员急匆匆冲进会议室。
“报告！”他的声音充满惊慌，“‘暗影核心’遗址出现异常能量波动，探测仪显示有未知物质正在渗入现实空间！”
所有人脸色骤变。
星耀猛地起身，直接下令：“所有人员撤离现场，启动紧急封锁程序。同时，通知前线部队进入战备状态。”
他转头看向赫尔曼：“你说的‘裂缝’，已经开始了吗？”
赫尔曼面色苍白，缓缓点头：“恐怕……是的。”
星耀握紧拳头，眼中闪过一抹寒芒。
“那就准备好迎接真正的敌人吧。”
他转身大步走向指挥室，身后传来伊莎贝拉冷静而坚定的声音：
“我们该怎么做？”