星耀的手指搭在通讯终端上，目光扫过屏幕上不断跳动的加密信号。雷诺传回的情报已经确认了隐藏势力的指挥中枢位置，但眼下最紧迫的问题不是进攻，而是如何在敌人全面发难前，让联盟获得足够的力量支撑。
“伊莎贝拉。”他转头看向站在身后的外星科技代表，“我们需要更多的盟友。”
伊莎贝拉轻轻点头，眼中闪过一丝精光：“你打算派人去其他星系？”
“是的。”星耀语气坚定，“我们不能只靠自己硬扛。必须把更多中立甚至观望的势力拉进联盟，才能形成真正的压制。”
她沉吟片刻：“这是一步险棋。一旦失败，不仅会让我们的外交信誉受损，还可能引发连锁反应。”
“我知道。”星耀深吸一口气，“但比起被动挨打，主动出击才是唯一的选择。”
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会议室内，烈风正与几位高级将领讨论东部防御部署，听到星耀的决定后，眉头皱得更深。
“你是说要派出使者？”烈风直视星耀，“现在可不是和平时期，稍有不慎，使者可能会被扣押，甚至……牺牲。”
“我明白。”星耀缓缓说道，“所以我不会派普通人去。我要的是能言善辩、经验丰富的人，而且必须有足够强的护卫队随行。”
烈风沉默了几秒，最终点头：“那你打算派谁？”
“我已经选好了。”星耀打开战术投影屏，调出一组资料，“第一组前往‘天翎星域’，那里有几个中立势力，和我们有过贸易往来；第二组前往‘银环星云’，那里的游牧种族一直对隐藏势力不满，只是没有合适的契机联合；第三组则会前往‘远星联邦’，他们虽然强大，但向来保持中立，这次或许可以尝试说服。”
“任务很重。”烈风低声说，“你确定他们会愿意合作？”
“不试试怎么知道？”星耀目光如炬，“我们必须让他们看到，联盟不是孤军奋战，而是一个正在崛起的力量。”
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三天后，三支使者团陆续出发。
天翎星域的接待大厅内，使者艾琳身穿一袭深蓝色礼服，身后站着两名来自联盟特种部队的护卫。她的对面，是一位名叫维克多的贵族代表，面带怀疑地打量着她。
“你们真能挡住隐藏势力的攻击？”维克多端起一杯酒，语气中带着试探，“据我所知，他们最近刚刚重组了舰队，实力大增。”
艾琳微微一笑，从袖中取出一枚数据芯片，轻轻放在桌上：“这是我们最新的武器测试影像，还有伊莎贝拉族人提供的技术支持说明。如果您有兴趣，不妨看看。”
维克多犹豫了一下，还是拿起芯片接入桌面终端。屏幕亮起，画面中新型干扰器在模拟战斗中展现出的威力令他瞳孔微缩。
“这是……真实记录？”
“当然。”艾琳平静道，“如果你愿意亲自验证，我们可以安排一次实地演示。”
维克多放下酒杯，神情变得认真起来：“如果你们说的是真的，我们倒是可以考虑加深合作。”
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与此同时，在银环星云的边缘地带，另一组使者正与游牧部落的首领进行谈判。
这片区域常年漂浮着破碎的星体残骸，游牧民族世代栖息于此，对外界事务极为警惕。他们的战舰虽小，却极其灵活，曾在数次冲突中让隐藏势力吃尽苦头。
“我们不需要一个新主子。”部落首领卡恩冷声道，“更不想卷入一场看不到尽头的战争。”
使者李锐并不着急反驳，而是缓缓展开一幅星图：“这不是战争，而是自保。隐藏势力已经在扩张，你们迟早会被盯上。与其坐以待毙，不如提前做好准备。”
卡恩沉默良久，最终开口：“你们能给我们什么？”
李锐毫不犹豫地回答：“技术和资源。我们可以共享干扰器的设计图纸，并协助你们建立自己的防御系统。作为交换，我们希望在关键时刻得到你们的支援。”
卡恩盯着星图看了许久，终于缓缓点头：“我可以召集长老们开会，商讨此事。”
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而在远星联邦的首都星——曙光之都，第三组使者正面对着一群冷漠的议员。
“我们理解你们的处境。”一位议员慢条斯理地说，“但远星联邦的原则是中立，除非局势发生根本性变化，否则我们不会轻易介入。”
“局势已经变了。”使者周然语气坚定，“隐藏势力正在集结兵力，目标不只是你们想象中的局部冲突，而是整个银河东部的战略控制权。一旦他们成功，接下来的目标就是你们。”
议员们互相对视，显然被这句话触动。
“你们有什么证据？”另一位议员问道。
周然取出一份加密文件：“这是我们在东部星域发现的秘密基地坐标，以及部分截获的通信记录。如果你愿意，可以派遣侦察舰队自行核实。”
短暂的沉默后，那位最先发言的议员轻叹一声：“我们会研究这份情报。如果属实，我们可以重新评估当前的立场。”
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回到联盟总部，星耀正站在观测平台上，望着远方的星空。
伊莎贝拉走来，递给他一份报告：“三组使者的初步反馈都很积极。至少，他们都愿意继续沟通。”
“这已经是个好的开始。”星耀接过报告，翻阅几页后露出一丝微笑，“只要他们看到了我们的实力，就不会再轻易拒绝合作。”
“但他们也可能只是拖延时间。”伊莎贝拉提醒道，“有些势力习惯观望，直到最后一刻才会做出选择。”
“那就给他们一个理由。”星耀眼神坚定，“让他们意识到，这场战争的结果，将由我们主导。”
就在这时，通讯器响起，传来烈风的声音：“星耀，东部星域的侦察队发来最新情报。”
“说。”
“隐藏势力的调动更加频繁，似乎已经开始准备最后的部署。”
星耀握紧拳头，嘴角扬起一抹冷笑：“很好，那就让他们看看，我们不只是防守的一方。”
他转身朝指挥中心走去，脚步坚定，仿佛每一步都在踏响命运的鼓点。
“通知所有前线部队，进入战备状态。”
“同时，让使者团加快谈判进度，我们要在敌人动手之前，完成联盟的整合。”
伊莎贝拉跟在他身后，轻声问：“你觉得，他们会答应吗？”
星耀停下脚步，回头看了她一眼，眼中闪烁着不容置疑的光芒：
“他们会的。”
下一秒，他的身影消失在走廊尽头，只留下一句低沉而有力的话语在空气中回荡：
“因为只有站在我们这边，才有可能活下来。”