阿澈睁开眼睛的瞬间，季延的手已经悄然移向工具箱边缘。铜线仍缠绕在指间，电池滚落在脚边，他顾不上拾起，只将改装好的手电筒横握身前，挡在防护舱与通风口之间。
白幽的箭早已搭上弓弦，她未动，肩头却绷得如满弓般紧绷。目光死死锁住头顶那块微微颤动的铁板，呼吸轻得几乎难以察觉。
“父亲...”
阿澈的声音极轻，仿佛从梦境深处飘出。可这三个字一出口，整个房间似乎都随之震颤了一下。
“轰...！”
头顶的通风管猛然炸裂，锈蚀的铁片四散飞溅。一道人影顺着断裂的支架滑落，双脚落地时发出“啪嗒”一声，像是踩进了湿泥。
周崇山站直身躯，皮肤苍白得骇人，皮下暗紫色的血管缓缓搏动。他嘴角扬起，露出一口泛着金属光泽的牙齿。
“我回来了。”
话音未落，季延立刻按下开关！改装手电瞬间迸发出刺目的白光，电流乱窜，噼啪作响。周崇山瞳孔骤缩，本能地后退一步。
就是现在！
白幽松手...
燃烧箭撕裂空气，直射周崇山胸口！火光映亮他的脸庞，就在刹那间，他的右臂猛然鼓胀变形，一层半透明的膜状物自袖口涌出，如同活物般迎向箭矢。“咚”的一声闷响，箭头被弹开，火星四散。
季延趁机举起腕表，狠狠按下启动键。蓝光扫过周崇山全身，耳边立即响起系统警报：【检测到活性病毒母体，位于中枢神经链】。
“他还活着。”阿澈贴着防护舱的玻璃，手掌微微发抖，“他在...找我。”
周崇山喉咙里传出“咯咯”的异响，仿佛有人在他体内转动生锈的齿轮。他低头看向自己的手，随后缓缓抬起右手...
无名指上的戒指竟开始蠕动，表面裂开细缝，数根晶莹的触手钻出，宛如玻璃藤蔓，在空中轻轻摆动。
“你们以为净化就能杀死我？”他笑了，声音忽高忽低，夹杂着诡异的回音，“我只是借了你们的血，完成了最后的融合。”
下一秒，触手猛然射出！
白幽迅速侧身翻滚，但左手仍被一根触手缠住，猛地一拽！她手腕一转，短刀出鞘，刀刃划过触手根部，黏稠液体喷溅而出，带着腐臭气息。
她刚欲起身，另一根触手甩来，正中肩胛骨，整个人重重撞上墙壁，发出沉闷的撞击声。
“白幽！”季延冲上前救援，却被第三根触手拦腰卷住，狠狠摔在地上，痛得几乎窒息。
周崇山一步步逼近防护舱，步伐愈发稳健。他低头凝视舱内的阿澈，眼神复杂，竟流露出一丝难以言喻的温柔。
“孩子，你终于醒了。”他低声说道，“我是你父亲留下的最后一道指令，是他们在失败之后，唯一延续的意志。”
阿澈拼命摇头，胸前的木牌烫得如同要燃烧起来。他咬紧牙关，用力拍打护板：“你不是！你不是他！”
“我是。”周崇山伸手按住舱门锁扣，“只要吞噬你的血脉，我就能重启‘种子计划’，成为新世界的主宰。这不是毁灭，而是进化。”
季延趴在地上，腕表仍在倒计时...7秒。
他望向白幽，声音压得极低：“帮我争取三秒。”
白悄无声，但她懂了。她撑着墙站起来，右臂鲜血淋漓，却硬生生将断弦的弓重新拉开。最后一支箭搭上，箭尖直指周崇山后脑。
周崇山察觉异样，猛然转身抬臂阻挡。触手交织成盾，箭矢穿透两层防御，钉入肩膀。他身形晃了晃，却没有停下，继续朝控制台走去。
3秒。
季延举起腕表，蓝光瞬间笼罩周崇山。系统强制锁定目标，光网缠绕全身，他的动作明显迟滞。
2秒。
周崇山怒吼，双臂猛挣，触手疯狂抽打四周，金属墙面被划出一道道深痕。
皮肤开始龟裂，露出内部跳动的紫色结晶，像一颗不该存在于世的心脏，在胸腔外剧烈搏动。
1秒。
季延闭上眼，用尽全力将腕表砸向地面！
“方舟系统，执行终局协议...电磁脉冲，全域清除！”
表盘碎裂的刹那，蓝光如潮水般爆发，呈环形扩散。所有电子设备发出尖啸，屏幕炸出火花，线路熔断，空气中弥漫着焦糊味。金属架扭曲变形，瓷砖一块块翘起。
周崇山发出非人的嘶吼。触手一根根碳化断裂，皮肤从指尖开始变黑、溃烂，病毒结晶剧烈震颤，发出尖锐鸣叫，随即“砰”地炸开，碎片嵌入墙壁。
他踉跄后退，双眼圆睁，面部肌肉抽搐：“不可能...我已经...超越人类...”
“你只是个执念。”季延靠在控制台上，喘着粗气，“一个不肯放手的疯子。”
周崇山张嘴还想说什么，下巴却突然脱落，整张脸开始塌陷。身体如同被抽空的沙袋，迅速萎缩，皮肤层层剥落，化作黑水滴落，在地上腐蚀出一个个小坑。
最后一刻，他抬起仅存的手指，指向阿澈，声音破碎却清晰：“沙漠...会再孕育出更完美的我！”
话音未落，整个人塌陷成一滩冒着黑烟的液体，缓缓蒸发，只剩下一枚烧焦的戒指残片，静静躺在地板中央。
主控室陷入黑暗。
应急灯闪烁几下，终于亮起微弱的红光。所有仪器熄灭，屏幕漆黑一片，唯有阿澈胸前的木牌仍散发着淡淡的蓝芒，映出三人疲惫的身影。
白幽跪坐在地，断掉的弓弦散落在脚边。她一手撑地，另一只手缓缓伸向阿澈，解开护板的扣锁。
孩子已经闭上眼睛，脸色苍白，呼吸微弱。木牌的光渐渐黯淡，但仍贴在他胸口，微微发烫。
季延低头看着自己左腕...只剩下一截空表带，金属外壳碎成几片，芯片裸露在外，正冒出细微的电火花。他轻轻碰了碰，指尖传来一阵刺痛。
“结束了？”白幽抱着阿澈，声音沙哑。
季延没有回答。他盯着那滩正在蒸发的黑水，忽然皱眉...
通风管道深处，似乎还有轻微的震动。