阿澈的手仍贴在玻璃上，指尖微微颤抖。里面的男孩也抬起手，掌心相对，仿佛隔着一层水的倒影。
两人没有说话，可空气里似乎有某种东西悄然流动，静得让人心跳加速。
季延靠在墙边，半个身子压着金属门框才勉强稳住身形。他喘了口气，抬手将腕表贴向玻璃，手抖得太厉害，第一次没对准，表壳磕出一声轻响。
第二次总算校准位置，可眼前一黑，冷汗直冒，扫描界面闪了一下便熄灭了。
“还不行。”他低声说。
白幽盯着他手腕上的表，又看了看自己刀刃上残留的血迹，忽然抬手，在指腹划开一道口子。
血珠渗出，她直接抹在表盘侧面。金属触到血液，泛起一丝微光，仿佛被缓缓吸收。“方舟”的启动音轻轻响起，屏幕终于跳出一行字：
【基因匹配度99.8%，编号A-7\/b-7，双生体认证完成】
她收回手，用布条缠紧伤口，声音冷淡：“现在信了吗？”
季延没有回答，只是凝视着那行字，脑海中突然浮现出养父临死前的话...“火种不止一个”。原来那不是隐喻，而是早已有人为他们铺好了这条路。
培养舱内的液体开始缓慢下降，速度不快，却稳定而持续。循环泵的声音变了调，像是松了一口气。控制台自动弹出新页面：【生态核心待激活，需双体同步指令】
阿澈看到这句话，立刻转头看向季延：“要我们一起才行，对吧？”
季延点头，刚想站起来，膝盖一软险些摔倒。白幽眼疾手快扶住他的肩膀，力气不大，却十分沉稳。
“别硬撑。”她说，“你再倒下，没人能完成接下来的事。”
他扯了扯嘴角笑了笑，没有反驳。他知道她并非关心自己，只是怕任务失败。
舱内液体已降至胸口位置，男孩睁着眼，目光始终追随着阿澈。
动作很慢，像是刚刚学会控制身体，一只手仍贴在玻璃上，另一只手缓缓抬起，指了指喉咙，又做了个喝水的动作。
阿澈一愣，随即反应过来：“你是渴了？”
男孩眨了眨眼，点头。
“我给你拿水！”阿澈转身就要跑，却被白幽一把拉住。
“等等。”她盯着那孩子，“他刚苏醒，系统还没完成检查，贸然行动可能会出问题。”
季延缓过劲来，从背包里摸出一支空试管和一段导管：“有净水口，我接点过来。”他靠着墙挪到墙角的维护口，拧开盖子，接入水流，另一端引向试管。清脆的滴水声响起，几秒后试管装满。
白幽接过试管，走到玻璃前蹲下，举高让它反光。男孩盯着那光点看了两秒，然后缓缓点头。
她这才打开盖子，顺着补给口倒进一小杯水。液体流入舱内，男孩低头喝了几口，喉结微动，随后抬手比了个oK的手势。
阿澈笑了：“他会手语！”
季延倚在控制台边，一边听着他们的对话，一边用腕表扫描房间数据。屏幕上跳动着一串串数字：神经活性、代谢速率、氧合水平...各项指标都在回升。
“他是被设计成能独立接管系统的。”季延低声说，“不是备份，而是另一半钥匙。我们找到的不只是避难所，是重启程序的最后一环。”
白幽站起身，环视四周：“所以只要他们两个在一起，就能开启所有权限？”
“理论上是。”季延咳嗽两声，“但需要时间。系统必须确认外部环境安全才会完全启动。”
话音未落，地面猛地一震，极短暂的一瞬，像是远处传来撞击。三人同时僵住。
“刚才...是不是动了？”阿澈小声问。
无人应答。紧接着，第二下震动传来，更重了些，头顶的灯闪烁了半秒。
白幽立刻挡在阿澈身前，手按在刀柄上。季延抬头望向通风管道，耳朵微动...风声不对了。原本平稳的气流中混入了沙沙声，像有什么东西正在刮擦金属管壁。
第三下震动传来时，入口方向出现了人影。
那人跌跌撞撞冲进来，灰头土脸，左臂裹着破布，鲜血已经浸透。脚步虚浮，几乎是拖着身体走来的。
“医生？”白幽瞳孔一缩，刀尖立刻指向来人。
季延看清面容的瞬间抬手拦她：“等等，是他。”
白幽没有收刀，也没有上前。那人走到大厅中央，扶着柱子才没倒下，大口喘息。
“我没死。”他声音沙哑，“防辐射舱有备用通道...我绕出来了。”
“你怎么会来这里？”季延问。
“追踪信号。”医生喘着气说，“你们启动双生认证时，整个地下网络都亮了。不只是这里，七号基地、北线哨站...所有残存节点都在响应。但我也看到了别的东西...核爆烧穿了地层，沙漠底下冒出黑雾，那些变异体...全都疯了。”
“什么意思？”白幽皱眉。
“它们不再乱窜了。”医生抬起头，眼神紧张，“开始列队，像被什么东西指挥着，朝着这个方向移动。我亲眼看见一只钢脊兽驮着三只裂爪鼠穿过沙暴，它们本该见了面就撕个你死我活，但现在...它们在合作。”
阿澈听得脸色发白：“它们要来找我们？”
“不是找你们。”医生摇头，“是找‘那个’。”他指向培养舱，“它知道b型个体醒了，也知道双火种合一了。它不会放过这个机会。”
季延闭了闭眼，脑海中闪过周崇山最后一次出现的模样...苍白的脸，诡异的笑容，还有那枚戒指。
如果那人真的把自己变成了怪物，那么此刻逼近的就不只是变异体，而是被统一操控的军团。
“还有多久？”他问。
“不清楚。”医生靠在柱子上，“但我逃出来时，已经有东西在撞击主通道的闸门。那种力道...撑不了太久。”
白幽转身看向培养舱，液位已降至腰部，男孩正努力站直身体，似乎在适应重力。她回头对季延说：“他还能撑多久？”
“我不知道。”季延盯着表盘，“系统还在加载，我们连第一道防御都没启动。”
阿澈忽然开口：“我能感觉到他在害怕。”
所有人都安静下来。
“不是怕我们。”他摇头，“是怕外面的东西。他说...它闻得到我们。”
季延猛地抬头：“你说什么？”
“他刚才传给我一幅画面。”阿澈闭了下眼，“一片黑色的沙海，中间站着一个人影，全身都是裂缝，风吹过去会发出哭声。他说那是‘吞噬者’，一直在等这一刻。”
白幽握紧刀柄：“周崇山？”
季延没有说话，只是将手按在控制台上，试图调出外部监控。屏幕闪了几下，最后跳出一条提示：【外围摄像头失效，最后一帧记录：沙层蠕动】
医生瘫坐在地，呼吸越来越急促：“我们得做点什么...不能就这么等着。”
“问题是做什么。”白幽冷笑，“这里有枪吗？有围墙吗？还是指望这两个孩子手拉手就把敌人吓退？”
话音刚落，培养舱“咔”地一声打开泄压阀，剩余液体迅速排空。舱门自底部升起，男孩站在其中，赤脚踩在平台上，浑身湿透，却站得笔直。
他张了张嘴，声音干涩而微弱：“阿...澈。”
阿澈整个人僵住了。
那声音并非来自空气，而是直接在他脑海中响起，像一根细线，轻轻牵动心脏。
他向前走了两步，直到站在舱门前：“你在疼吗？”
男孩摇头，抬手摸了摸胸口的木牌，然后轻轻拍了拍玻璃内侧的位置，仿佛回应某种共鸣。
季延看着这一幕，忽然明白了一件事...他们不需要言语，也能彼此懂得。就像两只鸟，哪怕隔了千山万水，也能在同一刻展翅飞翔。
“准备迎接冲击。”他对白幽说，“守好入口，别让任何东西靠近控制区。”
白幽点头，拔刀出鞘，朝大厅主门走去。医生挣扎着想站起来，被季延按住肩膀。
“你任务完成了。”他说，“歇着吧。”
他自己也快撑不住了，却仍走到控制台前，将腕表插入数据接口。屏幕一闪，终于跳出完整地图：十二个生态穹顶，十一个灰暗，唯独这一处亮着蓝光。
而在地图最边缘，一团红斑正缓慢移动，朝着他们的位置逼近。
阿澈没有离开培养舱半步。他伸出手，隔着空气与男孩相握。
“我不让你一个人呆着了。”他说。
男孩嘴唇微动，这次说得清楚了些：“...家。”
就在这时，远处传来一声沉闷的爆裂声，像是金属被硬生生撕裂。紧接着，地面剧烈一震，天花板掉落几块碎屑。
白幽站在门前，听见通道尽头传来密集的脚步声，不是人类的节奏，而是无数爪子同时刮擦地面的声响。
她回头看了一眼季延。
季延正将最后一段代码输入系统，手指颤抖，却没有停下。
培养舱中的男孩忽然睁开眼，瞳孔泛起淡淡的银光。
阿澈感到胸口一烫，木牌猛然发热，仿佛被点燃了一般。