控制台屏幕亮起，蓝色文字在滚动：【检测到匹配基因信号】【准备进行身份核验】
季延瞳孔一缩，立刻伸手将阿澈往后拉。木牌的微光一闪即灭，如同被切断电源的灯。
“别碰！”他低声警告，声音虽轻，白幽却听得清楚。
话音未落，实验室两侧的墙壁忽然震动，发出沉闷的摩擦声。两支机械臂从上方降下，一支装着锯齿刀片，另一支是电击钳，关节处布满锈迹与油污。红色光点在空中扫过，最终锁定在季延身上。
白幽已拉满弓弦，箭尖稳稳对准目标。
“左边有个线路盒。”季延迅速说道，“三点方向，有接口。”
她没应声，只将铜丝缠上箭头，松手——箭矢破空而出，精准插入机械臂的缝隙。火花猛然炸裂，左侧机械臂抽搐几下，钳子脱落后砸向地面，激起碎石四溅。
季延趁机撬开主控阀旁的维修盖。他从手表拆下一截铜线，插入控制台侧面的老式插口，用力一拧。屏幕闪烁两下，原本显示的【身份核验中】化作乱码，随即退回登录界面。
“暂时断开了绑定。”他喘了口气，“但我们只有一次机会。”
白幽走近，目光落在屏幕上一行小字：【非授权操作将触发自毁协议】
“怎么打开？”她问。
“需要密码和指纹。”季延盯着键盘，“必须先通过系统验证。”
他忽然想起什么，从内袋掏出一张皱巴巴的纸条——那是之前在陈默办公室翻查账本时顺走的便签，上面写着一串六位数字。当时并未在意，此刻他的“方舟”表却微微震动，边缘泛起一丝绿光，提示这组数字正是旧科研站的通用密钥。
他输入数字。
【请输入生物密钥】
倒计时启动，右上角浮现出鲜红的数字：15秒。
“来不及去找周崇山的手指了。”白幽低声道。
季延没有回应，低头咬破拇指，将血涂抹在识别区。
白幽皱眉：“你疯了？那是dNA验证！”
“不是。”他平静地说，“这是老设备，靠导电性。血液能导通电路。”
一秒。
两秒。
屏幕骤然一黑。
【权限认证通过】
咔哒一声，主控阀的锁扣弹开。
季延伸手去拧，头顶突然响起警报，低沉的声音仿佛自地底传来。天花板开始龟裂，碎块簌簌落下。地面也出现裂缝，中央的阀座缓缓下沉。
“结构失稳，自毁倒计时启动。”机械女声播报，“剩余时间：90秒。”
“拿阀！”白幽扯下斗篷，扔给季延。
他一把抓住主控阀，逆时针猛力旋转。金属滚烫，掌心火辣作痛，但他始终未松手。转了几圈后，整枚阀体终于被卸下。
白幽接过，用斗篷层层包裹，紧紧抱在怀中。热气渗透布料，她手臂绷紧，稳稳护住。
“路堵死了！”阿澈指着来时的方向，声音发颤。入口已被坍塌的水泥与钢筋封死，烟尘弥漫。
季延环顾四周，目光落在右侧墙壁的一道细缝上。那里积灰较少，还有微风拂过。
“通风井。”他说，“可以逃出去。”
他拆开“方舟”表后盖，取出电池，接入一个自制的小装置。将装置贴在墙边支柱上，电流一闪，钢筋轻微震颤，几块板材随之松动。
白幽立即搭上短箭，眯眼瞄准缝隙最薄弱处，松弦——箭矢撞击墙面，轰然裂开，露出一条斜向上延伸的管道。
“走！”季延背起阿澈，率先冲入。
三人攀爬而上，脚下地面剧烈晃动。最后一根横梁断裂，实验室中心彻底塌陷，控制台与基座尽数坠入深渊，轰鸣声接连不断。
他们刚爬出不到十米，身后已完全崩塌，只剩下一个漆黑巨洞。
管道通往一条废弃的排水隧道，地面湿滑，墙壁覆盖青苔，锈蚀的管道纵横交错。远处有一点微光忽明忽暗，像是即将报废的应急灯。
季延靠墙坐下，喘了几口气，才低头查看自己的手。掌心焦黑，皮肉翻卷，混着血与油污。
“还能走吗？”白幽问。
“死不了。”他撕下一块布条包扎伤口，“阀还在就行。”
白幽点头，将包裹好的主控阀递给他。季延接过，轻轻置于地上，检查密封圈完好无损。他抬头望向前方。
“那边是能源站的老路。”他说，“只要把它装回去，就能重启屏障。”
阿澈靠着墙坐着，脸色苍白，木牌贴在胸口，温度已降下。他看看季延，又看看白幽，张了张嘴，终究没说话。
季延站起身，轻拍他肩膀：“再撑一会儿，到了就能休息。”
他们继续前行。隧道逐渐升高，坡度变缓，灯光也趋于稳定。空气中泛起淡淡的电离味，说明前方仍有供电。
二十分钟后，一道铁门出现在眼前，门框上刻着“E-7”，字迹早已褪色。
季延推了推，门纹丝不动。
“卡住了。”他蹲下查看门缝，“可能是变形，或者电磁锁还连着电。”
白幽放下弓，走近观察：“能撬吗？”
“硬撬会触发报警。”季延摇头，“得给它一点电，让它自动解锁。”
他从工具包里取出几样零件：破损的电压器、半截电池、一块老旧芯片。
“你还留着这些？”白幽略显惊讶。
“一直带着。”他一边拆解一边说，“总有一天会用上。”
五分钟后，他拼出一个外形粗糙的小盒子，裸露的电线缠绕在外，但能输出短脉冲。他将两根导线夹在铁门的接口上，按下开关。
“滋...”
门内嗡鸣一声，锁扣弹开。
“快！”季延用力推动，铁门嘎吱作响，终于开启。
里面是一间半塌的机房。数排机柜歪斜倾倒，顶部灯光闪烁不定。中央平台设有三个圆形凹槽，其中一个空着。
“就是这儿。”季延小心翼翼将主控阀放入空槽。
严丝合缝。
他退后一步，注视仪表上电压缓缓攀升，终于轻轻吐出一口气。
“成了。”
白幽靠在墙边，紧绷的肩线终于放松下来。她解开斗篷，呼吸略显沉重。
阿澈慢慢走近，伸手想触碰阀体。
“别碰！”季延及时拦住，“系统尚未启动，贸然接触可能触电。”
孩子缩回手，低头看着自己的掌心。
就在此时，平台下方传来震动。仪表数据骤然飙升，电压直冲红线。
季延脸色突变：“不对。”
他俯身查看接口，发现主控阀底部一圈微型金属触点正在发热，仿佛正在进行数据传输。
“它在读取我们...”他低声说，“这不是普通的阀门。”
白幽立即站直身体：“什么意思？”
“它在扫描。”季延后退一步，“这东西不只是开关，它连接着别的系统。”
阿澈忽然捂住胸口，木牌再次发烫。他抬起头，眼神有些恍惚。
“它认识我。”他说，“它知道我是谁。”