出口的铁门半开着，锈蚀严重，门框上挂着一块歪斜的牌子，写着“生态监测·二级观测站”。季延伸手推门，门轴发出“吱呀”的呻吟。
里面一片漆黑，唯有角落一台旧终端闪烁着红光，屏幕上滚动着一行字：“沙暴核心移动中”。
白幽率先进入，贴墙巡视一圈，确认无人埋伏。季延扶着阿澈进来，顺手关门，并用铁棍卡死门缝。
他走到终端前，按下开机键。
屏幕闪了几下，跳出一个简洁界面：【空气净化系统待机】【备用滤芯状态：完好】【外部环境：重度污染】。
“找到了。”他松了口气。
白幽靠在墙边，脱下染血的外套，随手扯了块布条缠住手臂。她看向阿澈，发现男孩靠着操作台喘息，木牌紧贴胸口，仍在微微发烫。
“你还撑得住吗？”她问。
阿澈抬起头，眼神略显涣散，但仍点了点头。他嘴唇微动，声音极轻：“它们...更近了。”
季延正欲开口，终端突然“滴”了一声，画面切换为热成像模式。门外走廊，三个红影正贴着墙缓缓靠近，动作怪异，不似行走，更像是...爬行。
他把手表按在终端接口上，准备启动更换程序。表盘刚触碰到金属接口，阿澈突然抬头，死死盯住门口，瞳孔骤然收缩。
“它们知道我们在这儿。”他声音颤抖，“因为木牌...一直在响。”
季延的手刚触到终端接口，屏幕上的红字骤然跳转为刺眼的黄色警告：【外部气压异常，净化系统锁定】。
他心头一紧，抬头望向窗外...风沙猛烈拍打着玻璃，声音却透着古怪。不是无序乱刮，而是绕着观测站盘旋，仿佛被某种力量牵引着，一圈圈向中心收拢。
“这风...不对劲。”他低声说道。
白幽已靠在墙边，弓弦拉开一半，目光死死锁住头顶的通风口。刚才那一箭她没射出去，因为周崇山的声音来自广播，根本无法判断位置。此刻她只觉耳中嗡鸣不止，像是有低频声波在脑内来回刮擦，令人头皮发麻。
阿澈蹲在操作台旁，手始终贴在胸口那块木牌上。那东西烫得惊人，隔着衣服都能感受到灼热，仿佛下一秒就要烧穿布料。他嘴唇微颤，声音轻得几乎听不见：“它们...不是冲我们来的。是冲它来的。”
季延立刻低头查看手表，“方舟”界面弹出一段地下气流模拟图，蓝色线条勾勒出一个旋转的锥形，正从西北方向快速逼近。他迅速滑动调出时间轴，估算距离与速度，眉头越皱越紧：“沙暴还有四十分钟到达，时速四十公里，比正常风暴快三倍。”
“这是...活的？”白幽问。
“不止是活的。”季延切换至热成像模式，门外三个红影仍停留在原地，但姿态已变，不再爬行，而是低头伏地，仿佛在等待某种信号。“它们在等风暴把我们逼出来。”
话音未落，主控屏“啪”地一声自动亮起，没有登录界面，直接跳出一行歪斜的文字：【血脉吸引源锁定，启动反向净化协议？】下方闪烁着无法关闭的确认光标。
阿澈猛地一颤，整个人往后缩了半步。呼吸急促，眼神开始涣散，嘴里反复念叨：“它们快到了...它们快到了...”
白幽立刻挡在他面前，箭尖对准房间角落。她不信鬼神，可眼前这一幕根本无法用常理解释...一台几十年无人触碰的老机器，为何会单独对一个小孩子的木牌产生反应？
季延却盯着屏幕右下角。那里有个极小的图标，像是某种符号的残影。他抬起左手，将手表背面轻轻贴上终端接口。
几乎是瞬间，“方舟”弹出提示：【检测到‘种子计划’终端信号，建议启用血脉共鸣模式进行环境净化】。
他怔住了。
这个提示，以前从未出现过。
再看阿澈，那块木牌已开始轻微震动，仿佛内部有什么即将破壳而出。季延伸手按住男孩肩膀：“别怕，先稳住呼吸。”
“我...控制不了。”阿澈摇头，额上冷汗密布，“它一直在响，像有人在我脑子里说话...”
白幽回头一看，发现男孩的眼白泛起一丝淡淡的蓝，转瞬即逝。她心头一沉，握弓的手攥得更紧。
“你说的净化，真能对付外面那些东西？”季延对着手表低声问道。
系统没有回应，只是加载出一幅全息投影。一座庞大的地下建筑缓缓浮现，四周连接着十几条管道，中央标注着【生态穹顶·待激活】。而在投影边缘，密密麻麻的红点正朝观测站逼近，与热成像画面完全一致。
“原来你是这个意思。”季延终于明白，“它不是来杀我们的，它是来找‘钥匙’的。”
白幽听得一头雾水：“谁找谁？”
“现在说不清了。”季延迅速拆开终端后盖，准备手动接入备用滤芯线路，“当务之急是让空气净化系统运转起来，否则沙暴一到，孢子浓度飙升，我们撑不过两个小时。”
他刚接好线，观测站的广播突然响起。