季延低头看着右脚布条上渗出的黑血，指尖轻轻碰了下伤口。皮肤已经发硬，颜色从紫黑蔓延至小腿。他没说话，将工具包拉到面前，翻出一瓶透明液体。
白幽睁开眼，第一眼先看向阿澈。孩子还在睡，胸口的木牌贴得紧紧的。她转过头时，看见季延正往伤口倒药水，手微微一顿。
“你什么时候开始疼的？”她问。
“刚被咬的时候。”他拧紧瓶盖，“现在烂得快了。”
她走过去想查看伤口，季延侧身避开。
“别碰。”他说，“这毒会传染。”
白幽停下脚步，目光落在他脱下的靴子上。鞋底裂开一道口子，边缘沾着暗褐色的黏液。她认得，那是鼠王嘴里掉出来的东西。
季延取出密封袋里的骨片，插入方舟表侧面的小孔。表盘震动两下，跳出一行字：【未知编码，无法匹配】。
“查不出来？”白幽走到他身旁。
“旧文明都没见过的病毒。”他拔出骨片，咬住一根草茎，压住喉咙里翻涌的痛哼，“可能是周崇山拿活人试出来的。”
话音未落，脚踝猛然抽搐。他扶住墙边的控制台，膝盖一弯，额角渗出冷汗。
白幽伸手扶住他的肩膀：“你能撑住吗？”
“还行。”他喘了口气，“屏障不能断人，我得守着数据。”
“我可以看着。”
“你不熟悉系统。”他摇头，“万一出问题，调不了参数。”
白幽抿嘴，转身去角落拿了块干净布条回来。季延正撕扯工装裤的边角，准备重新包扎。
“抬脚。”她说。
他看了她一眼，没动。
“我不是要碰你的伤口。”她把布条放在地上，“我自己换。”
季延沉默几秒，缓缓抬起右腿。她用镊子夹起旧布条扔进铁桶，再用酒精棉擦拭伤口周围的皮肤。那块溃烂的皮肉已经开始冒泡，仿佛皮下有什么在蠕动。
“它在吃你。”她说。
“我知道。”他咬紧草茎，“再撑几个小时，等我理清病毒结构，也许能找到办法暂时压制。”
她没再说话，专注地完成包扎。收手后退开一步，却发现季延的脸色更灰了。
阿澈突然坐了起来。
两人同时望过去。孩子胸口的木牌浮在空中，泛着蓝光。他没出声，慢慢走到季延身边，将手按在对方脚踝上方。
蓝光扩散，覆盖了整个伤口。
季延身体一震。原本钻心的疼痛仿佛骤然停止，溃烂处不再扩展，连皮下的异样也缓了下来。
“你在做什么？”白幽上前一步。
阿澈抬头，声音很轻：“它想钻进去……我在挡住它。”
季延低头看他：“你能感觉到？”
“嗯。”他点头，“它怕这个光。”
季延伸手摸了摸他的脑袋：“你能撑多久都行，但别伤到自己。”
阿澈没回答，只是站着不动。蓝光持续亮着，可他的呼吸越来越急，脸色也越来越白。
不到十分钟，他膝盖一软，险些摔倒。季延一把将他抱住。
“够了。”他说，“再这样下去你也撑不住。”
阿澈靠着墙滑坐在地，木牌落回胸口，光芒熄灭。他张了张嘴，说不出话。
白幽蹲下检查他的脉搏，抬头对季延说：“他不能总这么用。”
“我知道。”季延靠墙坐下，右脚悬空，“问题是我不确定自己还能撑多久。”
他低头看脚，新包的布条又被染黑了一圈。虽然慢了些，但感染仍在继续。
外面风沙刮过屏障，发出低沉的声响。控制台屏幕显示97%，数据稳定。
突然，扩音器响了一声。
“七号基地人员注意——”机械音从远处传来，“你们已被包围。周先生让我告诉你们，x-9病毒会在七十二小时内侵蚀神经系统，让人失去意识，变成听话的傀儡。”
白幽立刻站起，搭箭上弓，瞄准通风口外的缝隙。
“现在投降，可以给你们解药。”声音继续传来，“拒绝合作，三天后只剩躯壳。”
季延盯着方舟表，手指快速滑动界面。警告接连弹出，全是【信号干扰】【数据异常】之类的提示。
“是赵锋的人？”白幽低声问。
“不是他本人。”季延关掉声音，“声音经过处理，应该是远程广播。”
“他们怎么知道病毒的事？”
“周崇山告诉他们的。”他冷笑，“他知道我们会中招，早就等着这一刻。”
白幽没有松开弓弦：“我们要回应吗？”
“不用。”他说，“他们不敢进来，只是吓我们。真敢靠近，早被电死了。”
阿澈靠在墙角，喘匀了气，小声说：“季延哥，我能再试一次。”
“不行。”季延回头，“你刚才太用力了。”
“但我能挡住它。”他坚持，“我不想看你变成那样。”
季延看着他，没说话。过了几秒，伸手揉了揉他头发：“等需要的时候再说。”
白幽走到控制台前，看了眼监控画面。外面沙地空荡，无人活动。
“他们在等。”她说，“等我们撑不住。”
“那就让他们等。”季延动了动左脚，确认还能用力，“七十二小时不短。只要我不昏迷，就有时间想办法。”
他打开工具包底层，翻出一块巴掌大的金属板。这是之前拆下的冷却塔传感器残片，能改成简易生物检测仪。
“我要试试分析病毒。”他说，“需要一点血样。”
白幽皱眉：“你现在流的血还不够？”
“得用干净容器接。”他拿出一支空针管，“不然混了组织液，结果不准。”
她递来酒精棉和橡胶带。季延绑住小腿上方，找到尚可用的血管，扎针抽血。血液呈黑色，流动缓慢。
针管装满后他拔出针头，交给白幽：“放密封盒里，别受潮。”
她照做了。季延将样本接入金属板接口，按下启动键。屏幕亮起，开始扫描。
进度条走到一半，突然卡住。提示：【能量不足，请添加媒介】。
他叹了口气，从脖子上扯下一条铁链，取下一枚齿轮状零件。这是上次修理能源站剩下的启动核心，仅存一个。
“要用这个？”白幽认得那东西，“以后修别的怎么办？”
“先顾眼前。”他塞进设备槽口。
机器重启，扫描继续。五分钟后，图像出现——一团扭曲的链状物，在血液中不停复制。
“这就是病毒？”她凑近看。
“不止。”季延放大局部，“它在模仿神经信号，伪装成正常细胞。难怪方舟识别不了。”
“能杀死它吗？”
“没有对应的抗体。”他关掉画面，“但也许能干扰它的繁殖速度。”
阿澈一直听着，这时忽然开口：“它怕蓝光。”
季延看向他：“你是说木牌？”
“嗯。”他点头，“刚才碰到光就缩了。”
季延思索片刻：“说明它对某种频率的光敏感。如果做出同样频率的装置……也许能拖时间。”
白幽问：“怎么做？”
“材料不够。”他环顾四周，“得找实验室。这里有维修记录，可能标了医药区的位置。”
他接上控制台备用电源，连上老旧主机。屏幕闪了几下，弹出地图。整个核电站地下结构展开，b区有几个红点标注着【生化隔离室】。
“找到了。”他说，“下面有实验室，可能还有冷冻柜。”
白幽立即检查装备：“什么时候下去？”
“等我把脚处理好。”他撕开新的纱布，“现在下去，走不到一半就得爬。”
阿澈挣扎着站起来：“我陪你。”
“你休息。”季延收好针管，“等我们要出发时再叫你。”
白幽站在通风口旁，弓仍在手中。她听见外面风声变了，像是有人踩过沙子。
“他们还在。”她说。
“知道我们在里面。”季延低头整理工具，“也知道我们出不去。”
“七十二小时。”她重复广播的话，“他们会动手吗？”
“一定会。”他把方舟表戴回手腕，“但屏障还在，他们进不来。唯一的机会，是等我们出去找解药。”
“那就别出去。”
“病毒不会等。”他抬起右脚，新包的布条又渗出黑迹，“我最多撑两天。要去，就得趁早。”
阿澈靠在墙上，双手紧紧按住胸前木牌。他闭着眼，像是在积蓄力气。
季延把金属板放进背包，顺手摸了摸断裂的方舟表壳。他知道这一趟躲不掉。
他也知道，一旦离开屏障，外面等他们的不只是风沙。