沙尘仍在不断灌入平台。季延蹲在地上，用手挡着脸，手里攥着电线的一端，另一只手将烧黑的表盘按在接口上。蓝光一闪，屏幕跳出几行字：输出功率41%，能量波动不稳定。
“撑不了多久。”他说。
白幽站在他身后，背着阿澈。阿澈的脸贴在她肩头，呼吸轻浅，像是睡着了。但他的手指仍紧紧攥着那块木牌。他的弓已断裂，只剩一支断箭插在斗篷边缘。风一吹，箭尾轻轻晃动。
“车辙往西北去了。”她说，“是重载车，走不快。”
季延没有回头。他把电线又绕紧一圈，打了个结。支架被砸过的地方裂痕更深，金属边缘翘起。他摸了摸裂缝，指尖发麻，有电流窜过。
“他们带走了备用模块。”他说，“赵锋的人不会让它闲着。”
白幽点头：“我知道在哪。”
她从箭囊抽出断箭，在地上划出一道线。线条歪斜，却方向明确——穿过废墟，深入沙漠。
季延看了眼表盘。这东西虽已无法启动“方舟”，但还能发出信号。他从工具包里取出超声波发生器，拆开外壳，将两根导线焊在表盘背面。接通瞬间，屏幕闪出一段频率代码。
“老式导航依赖震动定位。”他说，“只要干扰陀螺仪，它就会偏离路线。”
白幽抱着阿澈爬上一堆倒塌的钢筋架。站得高，她能看清远处沙丘的轮廓。风卷黄沙，在地面留下痕迹。她眯眼观察片刻，抬手指向左前方。
“那边。”她说，“沙扬的角度不对。”
季延按下开关，电磁波扩散而出。几秒后，远处一道黑影突然拐弯，撞上半埋在沙中的建筑骨架。金属摩擦声刺耳响起，紧接着引擎熄火。
“找到了。”他说。
两人走下平台。季延走在前面，拎着工具包，左手腕空荡荡的。每走几步就得停下喘气——刚才打得太狠，肋骨疼痛，不敢用力。
白幽跟在后面，脚步缓慢。阿澈在她背上动了动，没睁眼，低声说：“冷。”
她将斗篷拉紧，盖住他的头。
抵达运输车残骸时，太阳已偏西。装甲车卡在两根水泥柱之间，前轮悬空，驾驶室塌陷大半。车身布满深痕，像是被某种利爪撕扯过。
季延绕到后厢，发现密封舱完好。门上装有双频锁，需指纹与密码才能开启。他试了试，门纹丝不动。
“里面可能还有电。”他说，“别硬来。”
白幽放下阿澈，让他靠着车轮坐下。她用断箭轻敲舱体，声音沉闷，毫无回响。
“关得很死。”她说。
季延检查驾驶座，找到一张带血的卡。他用布裹住手指，插入读卡口。系统亮了一下，弹出警告：生物污染等级三级，建议立即销毁。
“糟了。”他说。
白幽皱眉：“什么意思？”
“能源被感染了。”他指着红字，“寄生体已经缠住核心。如果强行取出，可能会扩散。”
白幽沉默。她回头看阿澈。阿澈闭着眼，嘴唇微微颤动。
“让我看看。”他说。
他起身走到密封舱前，举起木牌。蓝光扫过金属，投影出内部结构：一块菱形晶体居中，四周缠满黑色丝状物，如同厚厚的茧。
“它活着。”阿澈说，“但它在挣扎。”
季延凝视那团黑影良久。他知道这块能源至关重要——没有它，屏障无法修复，远征设备也无法启动。可一旦开门，寄生体可能蔓延，甚至侵入他们的身体。
“有两个选择。”他说，“一是炸毁车辆，清除污染；二是尝试剥离寄生体，保住能源。”
白幽问：“成功的几率有多大？”
“不知道。”他说，“我没处理过这么严重的污染。而且……”他看向阿澈，“过程可能会伤到他。”
阿澈摇头：“我可以撑住。”
声音虽轻，眼神却明亮。白幽伸手抚了抚他的头发，没有说话。
季延蹲下，打开工具包。里面有绝缘管、手动切割器、一瓶冷却液——都是旧工具。他取出一根铜线，接入密封舱的应急端口。
“我先切断外部供电。”他说，“让寄生体进入休眠。”
白幽站到他身旁：“需要我做什么？”
“守住出口。”他说，“一旦出现异常，立刻断开连接。”
她点头，走向车尾，握紧断箭，目光扫视四周沙地。
季延缓缓拧动旋钮，电流逐渐下降。屏幕上能量曲线波动数秒后趋于平稳。这时，密封舱外壁的黑丝轻微抽搐了一下。
“它感觉到了。”阿澈忽然说。
所有人屏息静气。
那些黑丝仿佛活了过来，缓缓向能源核心收缩。舱内传出低沉震动，宛如呼吸。
季延立刻拔掉导线，屏幕瞬间变黑。
“不行。”他说，“断电会激怒它。”
白幽走近：“那怎么办？”
季延盯着被包裹的能源，思绪飞转。他知道常规手段无效。唯一可行的是利用阿澈的血脉共鸣，但这意味着阿澈必须直面污染。
“你还记得上次是怎么稳住屏障的吗？”他问阿澈。
阿澈点头：“集中精神，让它听我的。”
“这次不一样。”季延说，“你要进入它的‘意识’，找到控制点并切断。我会同步剥离寄生体。但你不能分心，否则……”
他没说完。
阿澈低头看着自己的手，又抬头看他：“你会拉住我吧？”
季延伸手按在他肩上：“我一直都在。”
白幽也走过来，将手放在阿澈另一侧肩膀上。
三人并肩而立，面对密封舱。
季延重新接上线，调整频率。蓝光浮现，映照在三人脸上。他深吸一口气，按下启动键。
密封舱嗡鸣作响。黑丝剧烈扭动，似察觉到威胁。阿澈闭上双眼，木牌开始发热。蓝光越来越强，笼罩整个舱体。
“开始了。”他说。
季延紧盯仪表盘，手指悬在切断按钮上方。白幽屏住呼吸，注视着舱门缝隙。
一秒。
两秒。
第三秒，舱内传来尖锐声响，如同金属刮擦玻璃。紧接着，一道黑影猛撞内壁，留下长长的划痕。
阿澈身体一震，嘴角渗出血丝。
“坚持住！”白幽喊道。
季延迅速调高频率，铜线开始冒烟。他咬牙继续加压。
蓝光与黑丝激烈对抗，舱体不断震颤。忽然，中间那块菱形能源轻轻跳动了一下，仿佛心跳恢复。
“松开了！”季延说。
他立即按下分离键。机械锁咔哒弹开，舱门裂开一条缝。黑丝疯狂回缩，企图拖住能源，但在蓝光压制下，渐渐退至角落。
能源显露出来，表面残留黑痕，整体尚属完整。
季延伸手抓住把手，用力一拉。能源块应声抽出，落地发出沉闷声响。
黑丝在舱内乱舞，撞击力度渐弱，最终蜷缩成团，不再动弹。
“成功了？”白幽问。
季延没有回答。他凝视手中的能源块，眉头紧锁。这晶体比预想中轻，接口也有轻微变形。
他用工具撬开外壳检查，片刻后脸色骤变。
“不对。”他说，“这是假的。”
白幽靠近：“什么意思？”
“真模块不在这里。”季延说，“他们换了空壳。”
话音未落，阿澈猛然睁眼。
“不对……”他声音微颤，“真的在……地下。”
他指向车底。