机械臂撑在地上，另一只缓缓抬起。那东西站直了身体，通体漆黑，关节处沾着泥沙，胸口嵌着一块泛红的能源核心。
季延立刻挡在阿澈身前，手悄然探向工具袋里的钳子。白幽横握金属杆，站在右侧，将阿澈护在身后。
“别动。”她盯着那机械体，声音压得很低。
机械体没有回应，只是微微转头，扫视三人，最终目光落在阿澈胸前的木牌上。木牌忽然震动，发出急促的嗡鸣。
季延迅速将表盘对准它。屏幕闪了一下，跳出几行乱码，随即恢复如常。
“不是敌对信号，”他说，“是识别程序。”
白幽仍紧绷着神经：“它认识阿澈？”
话音未落，机械体单膝跪地，右手按在胸口，能源核心连闪三下，仿佛在回应。接着它抬起左手，掌心托着一块黑色数据卡。
季延没伸手去接。他 glanced at 白幽，又看向阿澈。孩子脸色发白，眼神却清明。
“它……不像要攻击。”阿澈轻声说。
季延上前一步，取走数据卡。机械体后退两步，转身走向墙角，拉开一块面板，露出一个接口。它将自己的手臂插入其中，屏幕亮起一行字：日志已激活，权限绑定完成。
季延将数据卡插入表盘读取口。屏幕开始加载，画面断续浮现。
一名男子站在控制台前，身穿白色西装，领口别着十字银徽。他面对镜头，语气平静。
“第一次实验失败，宿主排斥率达98%。但意识成功转移，证实跨星系寄生可行。”
季延瞳孔一缩——那是周崇山的声音。
画面切换。一座生态穹顶内部，植物枯萎，水源干涸，人们倒在地上抽搐，皮肤下蔓延着黑色丝线。时间标注显示，那是几十年前。
“第三次实验，星球编号G-7，存活周期87天。污染扩散过快，但主体意识仍可回收。”
白幽咬住嘴唇。她认出来了——这穹顶与他们此刻所在的极为相似。
新画面出现。周崇山立于星图前，手指划过一片区域：“只要找到双生血脉，就能启动星门。旧文明留下的钥匙，终将回到我手中。”
阿澈猛地后退一步，木牌烫得他缩回手。
“他在等我们。”他抬头看向季延，“他知道我们会来。”
季延沉默着继续翻阅日志。后续记录越来越多。每一次实验都以灾难告终，每座穹顶崩塌后，周崇山的意识都会转移到下一个星球。
最后一段视频中，周崇山背对镜头，伫立在一台庞大机器前。“当星门开启之时，我不再是逃亡者。我是新世界的缔造者。而你们，将成为祭品。”
画面终止。
屋内一片寂静，唯有表盘余温未散。
白幽蹲下身，看着阿澈：“你还好吗？”
孩子点头，额上布满冷汗。他低头看向木牌，蓝光仍在闪烁，频率与刚才音频末尾一致。
季延拔出数据卡，收进内袋。他走到工作台前，调出实验室结构图。屏幕上仅显示三层，下方一片空白。
“下面还有空间。”他说，“但我们看不见。”
白幽起身，用金属杆轻敲地面。回音空荡，确有夹层。
她从背包取出线路，连接简易震动传感器，贴于地面。指针跳动，显现出规律的能量波动。
“下面在运行，”她说，“频率和日志中的信号一致。”
季延蹲下，在地面画出一个星形图案。线条刚成，木牌便轻响一声，光芒顺着纹路流动，与图案完全吻合。
“这不是逃生通道。”他说，“是传送装置的启动区。”
阿澈突然捂住头，身形晃动。白幽一把扶住他。
“怎么了？”
“他……在笑。”阿澈闭着眼，声音微颤，“他说我们终于来了，这次不会再失败。”
季延立刻抓起工具袋，检查所有物品。图纸、残片、数据卡，一一收妥。唯独那张标有“日志”的卡片，被他贴身藏好。
“他知道我们会来。”他对白幽说，“所以他留下了这些。”
白幽点头。她抽出短刀，在掌心划开一道口子。鲜血滴落在木牌上，瞬间被吸收。蓝光骤然明亮，阿澈睁开眼，呼吸趋于平稳。
“好了。”他说，“我能走了。”
季延望向房间中央。升降台静立原地，覆着薄灰。他走过去，按下启动键。平台震动，缓缓下沉，露出一条螺旋向下的通道。
墙壁泛着微弱蓝光，似由特殊材料构成。空气比上方更热，带着一丝金属气息。
三人踏上平台。白幽一手扶着阿澈，另一手紧握金属杆。季延站在最前，手持表盘，屏幕持续扫描四周环境。
下降缓慢。通道两侧偶尔闪过一些符号，与木牌上的纹路相似。每次经过，木牌便会轻轻震颤一次。
“它在指路。”阿澈低声说。
季延点头。他察觉这些符号排列有序，宛如坐标。
中途平台停顿一次。前方出现一扇合金门，门上刻着星形凹槽，形状与木牌完全契合。
季延看向阿澈。孩子未等指示，主动上前，将木牌按入凹槽。
门无声滑开。
里面是一条更窄的走廊，尽头透出微光。地面材质已变，踩上去柔软，仿佛有生命般。
“小心。”白幽低语。
他们继续前行。越接近光源，空气越灼热。阿澈脚步不稳，却坚持自己行走。
走廊尽头是一座圆形大厅。中央矗立着一台巨大装置，形如倒悬之塔，底部连接无数管线。塔身布满裂痕，内部仍有能量流转。
季延举起表盘，屏幕弹出警告：检测到高能反应，来源未知。
他放大图像，发现塔底有一环形结构，刻满与木牌相同的符文。其中一个位置空缺，恰好可嵌入木牌。
“这就是传送装置。”他说。
白幽环顾四周。墙上挂着几块破损显示屏，其中一块尚能运作。画面闪烁数下，浮现一段文字：启动条件——双生血脉注入，能量匹配度需达90%以上。
她看向阿澈，又低头望向自己锁骨处的机械鹰纹身。
“所以必须是我们两个？”她问。
季延尚未回答，阿澈忽然抬手。木牌对准装置底部，蓝光骤然增强。
与此同时，地面传来震动——并非来自脚下，而是从装置内部传出的节奏，如同心跳。
季延打开背包，确认所有残片无误。七块碎片，加上图纸与日志卡，压得肩带深深陷入皮肉。
白幽靠墙喘息。衣衫染血，面色苍白，但她站得笔直。
“还能撑住？”季延问。
“能。”她答。
阿澈立于装置前，手覆木牌。蓝光顺指尖流入地面，与装置脉冲同步。
季延走近，蹲在他身旁：“如果进去，可能没有回头路。”
孩子望着他，目光明亮：“但我们必须去。”
季延点头。他起身，检查工具袋中的钳子与线路。一切就绪。
白幽走到另一侧，手掌覆上纹身。她未言语，动作却已表明决心。
三人呈三角之势，围住装置。季延取出日志卡，最后一次核对内容。周崇山的脸出现在屏幕上，嘴角勾起一抹笑意。
“你们以为是在阻止我。”他说，“其实你们是在完成我。”
画面消失。
季延收起卡片，望向白幽与阿澈：“准备好了吗？”
白幽握紧金属杆。阿澈深吸一口气，高举双手。
木牌离开心口，悬浮空中，蓝光凝聚成束，直射装置中心。
塔身裂缝迸发光辉，脉冲加速。地面剧烈震颤，尘屑自顶部簌簌落下。
季延紧盯屏幕。能量读数持续攀升，已达85%。
87%。
89%。
就在即将突破之际，装置内部传来异响——似金属断裂，又似某种生命苏醒。
阿澈浑身一震，瞳孔失焦。他张开口，吐出一句不属于自己的话语：
“欢迎来到终点。”