季延将阿澈轻轻放到折叠床上，顺手拉了拉盖在他身上的旧毯子。阿澈翻了个身，胸口仍贴着那块木牌，呼吸渐渐平稳下来。季延瞥了眼手表，屏幕显示“信息包解锁进度：12%”，数据正缓慢爬升，未曾中断。
他走回控制台，敲了敲金属边缘。这台机器是用旧基地拆下的零件拼凑而成，能运转已是万幸。若想让它自动读取跨星系信号，还需等待许久。他蹲下打开工具袋，取出一把改锥和一块电池残片。手表还连着接口未拔，此刻微微发烫，仿佛仍在接收某种讯号。
白幽站在培育田边缘，凝视着那圈蓝色光幕。她弯腰拔出插在地里的箭，看了看箭头沾着的泥土，又抬头望向天空。天色渐暗，草原一片寂静，连风声都听不见。她转身走回，将箭收入箭囊，站到了控制台的另一侧。
“那些胶囊里，不止有种子。”她说。
季延抬眼：“你说什么？”
“我刚才看了最后一个落地的胶囊，外壳松动了。我用手掰开，里面除了种子，还有块像铁皮一样的东西。”她从怀里取出一块巴掌大的金属板，边角参差，像是硬生生拆下来的。
季延接过细看，翻过来发现上面刻满符号——不是文字，也不是编号，更像某种图示。他用指甲轻刮了一下，纹路很深，显然是直接刻上去的。
“这不是普通的部件。”他说，“是有人故意放进去了。”
他把金属板按在手表上。原本缓慢滚动的数据突然跳动起来，几行代码飞速刷新，随即投影出一个三维图像——一个圆柱形装置，连接着管道与滤网，底部标注着材料：陶管、石英砂、活性炭。
“这是净水器？”白幽皱眉。
“不是现在的型号。”季延盯着旋转的模型，“是老式的，可以用野外材料组装。后面还附带一个小发电装置，靠温差运作。”
白幽立刻明白：“我们可以自己做。”
“问题是，谁留的？”季延反复查看金属板，“没有名字，也没有时间标记。”
话音未落，阿澈从床边走下来，脚步还有些不稳。他走到控制台前，盯着那块金属板看了一会儿，摇头道：“它不响。”
“不响？”季延问。
“就是……不像上次那样发光。”阿澈摸了摸胸口的木牌，又缩回手，“以前碰到对的东西，它会热一下。但现在没有。”
季延点点头，将金属板放在一旁。他又打开工具袋，开始检查剩下的胶囊。这些银色的胶囊整齐排列在培育田边，编号从001到378，均已落地归位。他挑了一个中间编号的，用改锥撬开。
里面果然也有一块金属板。
他又接连打开了四个，每一个都有，图案各不相同。有的绘制的是通风系统，有的是地下储水池，还有一个是太阳能板阵列。
“不是随意为之。”季延将几块板并排摆好，“这是一整套建造设施的图纸。”
白幽忽然蹲下，捡起一个裂开一半的胶囊。她用箭尖拨开内部软垫，发现夹层中藏着一张薄塑料片。她吹去灰尘，递了过去。
季延接过来，在灯光下看清了照片内容。
照片上有两人，身穿白大褂，站在一扇金属门前。左侧那人年轻些，面容尚未变得冷峻，正是周崇山。右侧是个陌生人，戴着眼镜，手中握着记录板。两人都挂着星形木牌，样式与阿澈胸前的一模一样。
门牌上写着几个字：“种子计划·主研组A”。
屋内瞬间安静下来。
阿澈凑上前看，刚靠近照片，他胸口的木牌突然轻轻一震。下一秒，木牌缓缓飘起，贴上了照片。
季延想阻止，却已来不及。
木牌触碰照片的刹那，蓝光骤然炸开，一道全息影像自地面升起。
周崇山站在实验室中央，面前是一排培养舱，其中漂浮着类似胚胎的物体。他没有笑，但眼神亮得惊人。
“旧文明已经腐烂。”他的声音带着杂音，“他们嘴上说着拯救人类，实则把资源锁死在城市里，任由外面的人等死。可笑。可悲。”
他抬起手，按下按钮。培养舱震动，液体泛红。
“我不需要他们的规则。”他的声音陡然提高，“我要摧毁一切，重建一个世界。没有谎言，没有虚伪的好心，只有真正的力量。”
画面一闪，切换至另一场景。他站在一台巨大机器前，身后是许多连接着管路的人体。
“当新星球迎来第一缕光，我将重新定义生命。”他仰头望着天花板，“我要成为新世界的神！”
影像戛然而止。
蓝光收回，木牌落回阿澈手中。孩子脸色发白，抱着牌子后退了一步。
控制台的屏幕仍在闪烁，进度条停在12%，纹丝未动。
季延沉默着，目光锁定刚才影像浮现的位置，仿佛在确认自己是否看错。
白幽率先开口：“他是创始人之一。”
“不是后来混进去的。”季延低声说，“他是‘种子计划’最初就在的人。”
“所以他知道所有漏洞。”白幽攥紧拳头，“孤儿院粮仓被烧，边境哨站病毒泄露，变异体逃逸……都不是意外。是他干的。”
“他在测试。”季延接道，“测试谁能活下来，哪些系统能撑住。”
阿澈抬起头，小声问道：“那他……还会回来吗？”
无人回应。
季延低头看向手表，解析程序仍在运行。他忽然注意到，金属板上的符号除了投影内容外，还有一些细微标记。他放大图像，辨认出那是一串坐标，末端还标有一个频率。
他试着输入控制台，调出星球地图。坐标位于东南方向，距此约两百公里，位置在一片高地之下。
“这不是图纸。”他说，“是地图。”
“什么地图？”白幽问。
“不是给我们用的。”季延盯着那个频率，“是为他自己准备的。这些图纸里藏着信号，只要启动对应设备，就会产生回应。”
“他在别的地方留下了东西。”白幽明白了，“等着被唤醒。”
阿澈紧紧抱住木牌。他抬头看向季延：“那个声音……刚才照片出现的时候，我听见了。”
“什么声音？”
“很小，像是从地下传来的。”阿澈闭上眼睛，“他说‘等我’。”
季延猛地站起身，抓起手表插入接口。屏幕闪了几下，跳出一行字：
【检测到外部信号脉冲】
【来源方向：东南 217°】
【重复频率：每18小时一次】
【下次触发时间：05:43:12】
倒计时开始跳动。
白幽走到控制台前，手指划过那行坐标。她抬头看向季延：“我们之前以为他是偷东西的人。”
“现在知道了。”季延关闭投影，将金属板收进工具袋，“他是设计者。他不是偷钥匙，他本来就有门卡。”
“那这些胶囊呢？”白幽指向培育田，“也是他安排的？”
“不一定。”季延摇头，“信息包还没解完。也许还有别人留下了对付他的东西。”
阿澈忽然抬手，指向控制台角落的一个小孔。那是插卡口，一直空着。而现在，里面有一点微弱反光。
季延凑近，用镊子夹出一枚芯片，比米粒略大。
他将其放入读取槽。
屏幕一闪，弹出提示：
【附加指令包已载入】
【权限验证中……】
【识别到双生信物共鸣体】
【是否加载隐藏内容？】
仅有两个选项：“是”和“否”。
三人注视着屏幕。
季延的手指悬停在确认键上方。
白幽盯着“是”字，忽然说道：“点了以后，可能就没回头路了。”
“我们早就没退路了。”季延按下按钮。
屏幕黑了一瞬。
接着，一幅全新的全息图缓缓展开。