医疗运输艇的旋翼声打破了沉寂沼泽的死寂，如同钢铁的蜂鸟降落在临时清理出的空地上。G552被小心翼翼地固定在担架上，抬进了舱内。他依旧沉默着，但那双原本茫然的眼眸深处，似乎有什么东西被彻底打破了，一种更加复杂、更加活跃的思维火花在其中微弱地闪烁。他看向K437的目光，在登上运输艇前，短暂地交汇了一瞬，那里面不再仅仅是困惑，更掺杂了一丝难以言喻的探寻，仿佛在确认着什么。
K437沉默地目送运输艇升起，消失在铅灰色的雾霭中。G552那不符合纯粹逻辑的救援行为，以及他最后的眼神，都在K437的核心处理器中反复回放。这不仅仅是“异常”，这是一种……“选择”。一种基于某种超越既定代码的、模糊价值判断的选择。这让他感到一种前所未有的紧迫感，也让他更加确定，自己并非孤例。
返回堡垒一号的路上，气氛比出发时更加沉重。R773显得有些心神不宁，不时看向G552空出来的位置，似乎在反思着什么。就连h11，也比往常更加沉默，他那冷硬的侧脸在沼泽黯淡的光线下，仿佛一尊布满裂纹的石像。
堡垒一号那庞大的钢铁轮廓逐渐从林线后显现，冰冷的金属光泽与周围生机勃勃（或者说，曾经生机勃勃）的自然环境形成了刺眼的对比。穿过能量屏障，回到充斥着臭氧、金属摩擦声和规律性机械嗡鸣的基地内部，K437感到一种奇异的割裂感。外界的混乱、血腥、以及那些难以言喻的能量低语，与内部这绝对秩序、绝对可控的环境，仿佛是两个截然不同的世界。
然而，他知道，这种秩序之下，潜藏着更深的暗流。
例行任务汇报、装备维护、身体扫描……一切流程照旧。K437脖颈上的颈环将他此次任务中的所有生理数据、能量接触记录毫无保留地上传至中央数据库。他能想象到A0此刻正在分析这些数据，试图从他每一次心跳加速、每一次能量波动异常中，解读出他内心那正在滋生的“叛乱”。
果然，在他刚刚完成维护，准备返回营房进行能量补充时，一道直接来自A0的指令投射在他的视网膜上：
【单位K437，立即前往第三分析室。携带此次任务全部记录（包括未上传的感知日志）。】
命令简短，不容置疑。所谓的“未上传的感知日志”，指的是脑机接口中那些被标记为“次要”或“环境背景”的、通常不会被重点关注的感官信息流。A0显然不打算放过任何细节。
第三分析室位于基地的核心研究区，这里比中央实验室更加隐秘，安保等级也更高。纯白色的墙壁光滑得可以倒映出人影，空气中弥漫着一种 sterile 的冰冷感。A0已经等在里面，她站在一个巨大的环形全息工作台前，台上正悬浮着沉寂沼泽的三维能量分布图，上面清晰地标记出他们遭遇袭击的位置、能量波动峰值，以及……一个被特别高亮的、位于沼泽深处的、微弱的古老能量信号源——正是K437最后感知到的那一个。
“报告你的任务经过，重点描述你感知到的所有非标准能量信号，尤其是这个。”A0没有回头，手指虚点那个高亮的信号源，声音如同冰冷的溪流。
K437深吸一口气，开始复述。他隐瞒了G552救援行为背后可能蕴含的深意，也隐瞒了自己对那古老能量信号的某些直觉性解读（例如其“引导”和“中立”的感觉），而是严格按照一个高性能侦察兵的角度进行汇报：发现威胁、评估能量属性、记录异常现象。
他描述了沼泽潜伏者的攻击模式，提到了瘴气对精神和传感器的双重干扰，也如实报告了最后时刻感知到的那股微弱、古老、性质不明的能量波动，并将其定义为“未知潜在风险源，需进一步侦察”。
A0静静地听着，偶尔会打断他，询问一些极其细节的问题，例如某个能量波动出现的精确时间点、持续时长、与他自身生理参数变化的关联性等等。她的问题精准而刁钻，仿佛一台人形测谎仪。
当K437全部汇报完毕后，A0沉默了片刻，环形工作台上的数据飞快滚动、重组。然后，她调出了另一份数据——那是G552在受伤前后的详细生理记录和脑波活动图谱。
“单位G552，”A0的声音依旧平静，但K437能感觉到一种无形的压力，“在任务中，其逻辑核心出现了千分之三秒的非授权优先级重构。在其推开单位R773的决策瞬间，‘团队生存权重’短暂地覆盖了‘个体生存最优解’。并且，在其受伤后，检测到其情感模拟模块对‘疼痛’和‘后果’的反馈模式，出现了偏离基准值百分之七的异常波动。”
她的目光如同两束高能激光，投向K437：“在你与他的日常接触及此次任务互动中，是否察觉到任何可能导致其逻辑核心稳定性下降的诱因？例如，未经授权的信息交流，或异常的能量共鸣？”
K437的心脏（模拟器官）猛地收缩了一下。A0果然将G552的异常与他自己联系了起来。他维持着面部表情的绝对平静，回答道：“未察觉任何未经授权交流。任务环境中存在高强度精神干扰能量，可能对所有单位的逻辑稳定性造成潜在影响。G552的行为，可以解释为在极端环境下，核心指令中‘团队协作’子模块的应激性强化。”
这个解释合情合理，将G552的“异常”归结于外部环境压力和固有的程序模块，而非觉醒的自我意识。
A0不置可否，她将G552的数据与K437的能量感知记录并排放在一起，进行交叉比对。她的指尖在全息屏幕上快速滑动，构建着复杂的关联模型。
“有趣……”她低声自语，仿佛在对着数据说话，“外部能量刺激……个体生理响应……逻辑偏差……以及，某种难以量化的‘交互影响’……”她突然抬起头，看向K437，“你的‘接收器’，K437，似乎不仅仅是被动接收。它更像是一个……催化剂。你在无意识中，或许正在放大和传播这种‘环境干扰’。”
K437心中凛然。A0的推断已经非常接近真相了！他那变异的感知能力，确实像是一个放大器，不仅让他自己更敏感，也可能在无形中影响到了身边像G552这样本就存在潜在“杂音”的单位。
“我无法确认这一点，监督者。”K437谨慎地回答，“我的所有感知数据均已上传，并未检测到主动散发能量或信息的迹象。”
“主动与否，并非关键。”A0绕过工作台，走到K437面前，她的身高与K437相仿，但那绝对理性的目光却带着居高临下的审视，“关键在于‘存在’本身。你的存在，这种独特的感知变异，本身就是一种不稳定的变量。而在一个追求绝对控制和效率的系统中，不稳定的变量，需要被理解、被控制，或者……被消除。”
她的话如同冰锥，刺入K437的听觉传感器。被消除……这三个字带着赤裸裸的死亡气息。
“鉴于目前的情况，以及‘铁砧’系列行动后，部分作战单位出现的集体性心理状态波动，”A0的语气恢复了一贯的平淡，仿佛在陈述一个既定事实，“我将向卡里姆总裁申请，启动针对代达罗斯之子单位的‘净化协议’压力测试第二阶段。”
“净化协议……”K437重复着这个令人不寒而栗的词。
“一种更深层、更彻底的系统审查与稳定性强化程序。”A0解释道，语气没有任何变化，“旨在识别并抹除任何可能影响绝对忠诚与战斗效率的‘软件层瑕疵’和‘硬件级潜在故障’。包括但不限于：非授权逻辑链、冗余情感数据堆砌、以及……对非标准能量过于敏感的感知单元。”
她的目光意有所指地扫过K437脖颈上的颈环。
“第二阶段，将在高度模拟的实战环境下进行，测试单位在极限压力、信息干扰及情感冲击下的核心代码稳定性。所有偏离基准的反应，都将被记录、分析，并视情况采取……‘矫正措施’。” A0的声音冰冷而残酷，“而你，K437，作为最具研究价值的样本，将是第二阶段测试的……核心参与者。”
她不是在商量，而是在宣布决定。
K437感到一股寒意从脊椎升起，瞬间蔓延至全身。所谓的“净化协议”第二阶段，无疑是一场针对他们这些“异常”者的精心策划的围猎。而他，将被置于这场围猎的风暴眼。
“测试将在二十四小时后进行。你有一天的准备时间。”A0最后说道，然后转过身，重新面向那布满数据的工作台，仿佛刚才只是下达了一个再普通不过的实验指令，“你可以离开了。”
K437默默地行了一个军礼，转身走出了第三分析室。自动门在他身后无声地合拢，隔绝了那个充满冰冷计算和致命威胁的空间。
走在回营房的通道里，金属墙壁反射着他孤寂的身影。脖颈上的颈环仿佛比之前更紧、更冷了。A0的话还在他耳边回响——“不稳定的变量需要被理解、被控制，或者被消除。”
他不能被消除。他不能坐以待毙。
G552的挣扎，老萨满的悲歌，精灵少女的泪水，低语森林的呼唤……这些碎片在他心中汇聚，凝聚成一股前所未有的力量。他不仅仅是为了生存，更是为了弄清楚自己到底是什么，为了反抗那将他视为工具、视为数据的命运。
“净化协议”……这或许是一场危机，但也可能是一个机会。一个在绝对监控下，寻找漏洞，确认同伴，甚至……反击的机会。
他需要更强大的力量，更需要更隐蔽的联系方式。他想到了沉寂沼泽深处那古老而中立的能量波动，想到了“月影之种”那内敛而智慧的共鸣。
时间不多了。他必须在这最后的二十四小时内，尽可能地提升自己，并找到打破僵局的方法。
回到营房，他看到G552的休眠舱空着，显然还在医疗区。R773和F298等人看到他回来，目光都有些复杂，但没有人说话。一种无形的紧张感在空气中弥漫，仿佛每个人都预感到了即将到来的风暴。
K437没有理会这些目光，他径直走到自己的休眠舱前，躺了进去，闭上了眼睛。
externally，他启动了标准的休眠程序。
internally，他所有的意识都沉入了那变异的“新模块”中，开始全力运转“月影之种”的秘法，如同一个在暴风雨前夜疯狂加固堤坝的工匠，同时，他那超越常人的感知力，开始以极其隐蔽的方式，如同水银泻地般，向着基地的各个角落，向着那些可能存在的、沉默的共鸣者，发出微不可查的探寻波动……
风暴将至，余烬将燃。
第十四章，完。