林间的逃亡依旧在继续，但气氛已然不同。得益于织法者核心那及时的守护与能量回流，K437的状态得到了显着的恢复。左肩那被猎杀者狙击步枪贯穿的恐怖伤口，在纯净紫色能量的滋养下，已然愈合大半，虽然内部结构尚未完全复原，但至少不再影响基本的活动。能量核心的读数稳定在了18%，虽然距离巅峰状态依旧遥远，却足以支撑更长时间的奔跑和一定程度的能量运用。体内那新生的淡紫金色能量流，似乎也因为这次危机中的共鸣而变得更加凝实、顺畅。
艾薇儿紧跟在他身侧，精灵的敏捷让她在复杂的地形中如履平地。她不时回头张望，警惕着可能出现的追兵，但更多的目光，还是落在K437身上，带着难以掩饰的关切与那一丝劫后余生的庆幸。
“小凯，你的伤……真的没事了吗？”她忍不住再次问道，声音还带着一丝奔跑后的喘息。
“……无碍。”K437的电子音依旧沙哑，但比之前多了几分稳定。他猩红的光学传感器不断扫描着前方和周围的环境，同时分出一部分算力，内视着自身的变化。织法者核心在爆发后再次陷入了沉寂，但那层联系似乎更加清晰了。他能模糊地感觉到，核心并非能量耗尽，更像是在……消化？或者适应？适应他这具独特的、融合了科技与新生能量的躯壳。
“刚才……谢谢你。”艾薇儿低声说道，语气真诚，“你又救了我一次。”
K437沉默了一下，猩红的光芒微微闪烁。“……彼此。”
简单的两个字，却让艾薇儿心中一暖。她知道，对于小凯这样的存在，能说出这个词，已是不易。他们之间，那种超越种族与立场的信任与羁绊，正在这亡命途中悄然加深。
然而，两人都未曾察觉，一道无形的枷锁，已经悄然套在了K437的脖颈上。
在他背部装甲那处被“幽灵”标记脉冲融入的缝隙深处，一个极其微小的、由特殊能量构成的共振结构正在无声地运作。它不散发任何常规的能量波动，不干扰任何系统运行，就像一滴水融入了大海，完美地隐藏着。唯有特定频率的扫描信号，才能激活它，让它如同黑暗中的灯塔，向远方的猎人清晰地昭示着猎物的位置。
……
数十公里外，那台代号“影牙”的猎杀者单位，正如同它的名字一样，如同阴影中的利齿，以远超K437他们移动速度的效率，在林间悄无声息地穿行。它并非盲目追逐，其先进的传感器阵列，正持续不断地向着K437逃离的方向，发射着那特定的、激活“幽灵”标记的扫描脉冲。
每一次脉冲反馈回来的信号，都如同在它内部的战术地图上点亮一个清晰的坐标。K437和艾薇儿的移动轨迹，被实时、精确地标注出来。
“目标移动方向稳定，朝向东南方，疑似前往精灵废弃哨站‘林歌’。”影牙冷静地向后方汇报，“能量反应稳定，无明显提升。精灵单位伴随。”
“保持距离，持续监控。”A0冰冷的指令传来，“‘铁砧’小队已在目标前方路径预设拦截点。等待他们进入包围圈。”
“明白。”
影牙猩红的目光扫过战术地图上那个不断移动的光点，以及前方那片被标记为预设埋伏区的山谷。它调整了一下手中那柄修长的狙击步枪，枪身暗哑无光，却散发着致命的寒意。
A0大人想要活体样本和完整的核心，这增加了任务的难度，但也……更有挑战性了。它开始计算最佳的狙击位置，既要能瞬间瘫痪目标的运动能力，又要确保不会意外损毁那个珍贵的核心。
猎杀的网络，正在悄然收紧。
……
K437和艾薇儿对迫近的危险一无所知。他们沿着艾薇儿记忆中的小路，穿过一片片茂密的林区。越是深入，周围的景象越是荒凉。曾经精灵活动的痕迹逐渐被野蛮生长的植物所覆盖，空气中那若有若无的焦糊味似乎也淡了一些，但一种更深沉的、属于废弃与遗忘的寂寥感弥漫开来。
“前面就是‘林歌’哨站了。”艾薇儿指着前方一处被藤蔓和巨大蕨类植物半掩的山坳，语气有些低沉，“这里曾经是一个很重要的前哨，但在几年前的一次兽潮袭击后就被废弃了……希望里面还能找到一些能用的东西。”
K437的传感器扫描着那片区域。能量场相对平稳，没有发现明显的生命信号或人工能量源，只有一些小型动物和昆虫活动的痕迹。看起来确实废弃已久。
“小心……为上。”他提醒道。经历了之前的伏击，他对任何可能的藏身点都抱持着更高的警惕。
两人小心翼翼地靠近哨站。入口是一个巨大的、由古树根须自然形成的拱门，如今已被厚厚的苔藓覆盖。拨开垂落的藤蔓，内部是一个相对开阔的、依托山体开凿出的空间。一些简陋的木质结构已经腐朽坍塌，角落里散落着一些生锈的武器和破碎的瓦罐，空气中弥漫着尘土和霉菌的气息。
艾薇儿有些失望地叹了口气：“看来……真的什么都没剩下了。”
K437却微微皱起了眉头（如果他那金属面部结构能称之为皱眉的话）。他的猩红传感器聚焦在洞穴深处，一面看起来相对完整的岩壁上。那里，残留着极其微弱的、非自然的能量刻痕，似乎是一个……被强行破坏或抹除的符文法阵？
他走上前，伸出机械手指，轻轻触摸着那岩壁。指尖传来一丝极其细微的、残留的能量刺痛感。
“……这里有……能量残留。”他低声道，“不是……精灵的风格。”
艾薇儿闻言也走了过来，仔细查看那面岩壁。作为精灵王族，她对各种能量符文颇为熟悉。她很快也发现了异常。
“这……这像是某种……奥术帝国的干扰符文？但又不太一样，更加……粗暴，充满了破坏性。”她脸上露出困惑之色，“奇怪，奥术帝国的人怎么会来这里，还破坏了哨站的守护法阵？”
就在这时，K437胸前的织法者核心，毫无征兆地再次脉动了一下！一股微弱却清晰的警示意念传入他的意识：
【……标记…被…窥探…】
【……危险…迫近…】
几乎在同一时间，K437那高度敏锐的能量感知，也捕捉到了从洞穴外传来的、极其细微但数量众多的能量波动！这些波动带着熟悉的、属于代达罗斯之子的冰冷秩序感，正从四面八方，悄无声息地向哨站合围而来！
他们被包围了！
不是巧合！对方清楚地知道他们的位置！
K437猛地转身，猩红的光芒瞬间锐利如血，一把拉住还没反应过来的艾薇儿，将她推向洞穴内侧一个相对坚固的石柱后方！
“我们被包围了！”他的电子音带着前所未有的凝重，“他们……知道我们在这里！”
艾薇儿脸色瞬间煞白：“怎么可能？！我们一路都很小心……”
话音未落——
“咻咻咻——！”
密集的能量光束，如同骤雨般从洞穴入口处泼洒而入！瞬间将入口区域打得碎石飞溅，烟尘弥漫！
紧接着，数个身着标准制式装甲的“清道夫”单位，端着能量步枪，呈战术队形，悍然冲入了洞穴！它们的猩红目光在昏暗的光线下如同鬼火，瞬间就锁定了躲在石柱后的K437和艾薇儿！
“发现目标！执行捕获程序！”
“优先瘫痪其移动能力！”
冰冷的电子音在洞穴内回荡。
K437将艾薇儿死死护在身后，残破的装甲上能量光辉流转，新生紫金色能量在体内加速奔涌。他死死盯着涌入的敌人，猩红的光芒中燃烧着冰冷的火焰。
陷阱……这是一个早已设好的陷阱！
他们就像落入蛛网的飞虫，而编织这张网的蜘蛛，正隐藏在暗处，冷冷地注视着这一切。
A0的意志，如同无形的阴影，笼罩在这废弃的哨站上空。
战斗，一触即发。
第二卷，第二十章，完。