时空门，被海克斯集团的工程师们正式命名为“界门壹号”，它并非一个传统意义上的门扉。那是一片矗立在沙漠基地最深处、高达五十米的垂直光晕，边缘流淌着如同数据流般的幽蓝色能量，中心则是一片不断旋转、吞噬一切光线的虚无。它稳定地发出一种低沉的、几乎超越人类听觉极限的嗡鸣，让站在它面前的人，从骨髓里感到战栗。
卡里姆·海克斯站在观察平台上，平台位于界门前方百米处，悬于半空，由透明的能量场隔绝着外界可能的一切干扰。他身着深灰色高定西装，身形笔挺，冰蓝色的眼眸倒映着界门流转的光芒，里面没有丝毫波澜，只有如同在审视一项精密仪器运行状态般的绝对冷静。
他的左手，那支由液态金属与能量回路构成的人造义体，指尖在虚空中轻轻点动，调阅着眼前只有他能看到的全息数据面板。上面瀑布般流淌着关于界门稳定系数、能量输出功率、时空曲率等无数艰涩的参数。
“能量输出稳定在百分之九十八点七阈值。时空锚点已锁定。波动率低于千分之三。”一个穿着白大褂的研究主管，正躬身站在他侧后方，声音带着难以抑制的激动和一丝畏惧，“总裁，远征条件……已完全具备。”
卡里姆没有回头，他的声音平稳得像冰冷的金属：“冗余校验。”
“已、已完成三次交叉校验。所有模型均指向成功。”主管连忙回答。
“不是指向成功，是排除失败。”卡里姆纠正道，语气没有丝毫起伏，“概率？”
“失败概率低于百分之零点零零一。属于可接受风险范畴。”
“在我的词典里，没有‘可接受风险’，只有‘已控制风险’和‘未控制风险’。”卡里姆终于微微侧头，目光落在主管汗湿的额头上，“继续监测。远征军，按预定序列，进场。”
他的命令通过脑机接口，瞬间传递到整个作战网络。
下一刻，钢铁的洪流开始涌动。
首先开拔的是机器人军团“圣堂防卫者”。它们有着统一的人形骨架，但更加高大、棱角分明，通体覆盖着暗哑无光的复合装甲。眼部传感器闪烁着单一的红光。它们迈着绝对整齐划一的步伐，四人一排，沉默地、如同潮水般踏入那片旋转的虚无，瞬间被吞噬，没有发出任何声音。它们的底层代码简单而绝对：识别、摧毁、占领。一切非海克斯集团认证的生命与障碍，皆为清除目标。
紧随其后的是空中单位——“剃刀”式悬浮攻击艇，它们如同巨大的、带着死亡气息的金属飞梭，底部喷射着蓝色的离子流，悄无声息地编队飞入界门。
然后，轮到了“代达罗斯之子”——人造人部队。
K437站在自己所属的突击小队中，和其他所有人造人战士一样，身着标准的黑色作战服，外覆轻型战术装甲，手持制式的脉冲步枪。他的面容隐藏在全覆盖式的战术头盔下，与其他队员别无二致。他们的脑机接口正与总网保持着实时的、无延迟的连接，共享着战场数据，接收着统一的指令流。
“目标世界：编号t-879。环境参数：类地，大气成分适宜，存在未知能量反应。首要任务：建立前进基地‘堡垒一号’，清扫半径二十公里内所有潜在威胁。授权使用致命武力；命令下达者——最高总裁‘卡里姆?海克斯’”
冰冷的指令直接烙印在每一个作战单位的意识底层。
K437的眼眸在头盔下平静地注视着前方的界门。他的思维如同最精密的仪器，快速处理着信息：未知能量反应？需要进一步数据。建立基地，标准流程。清扫威胁，执行清除协议。一切逻辑清晰，路径明确。他感受不到恐惧，也感受不到好奇，只有对任务的绝对专注。那植入灵魂深处的底层代码——“对海克斯集团的绝对忠诚”——如同无形的枷锁，也是他存在的唯一意义。
他迈开步伐，跟随着前面的队员，踏入了界门。
那一瞬间的感觉无法用言语形容。并非穿越某种物质，更像是身体在瞬间被分解成最基本的信息流，又在另一端被重新组合。轻微的眩晕感被脑机瞬间修正，视觉传感器短暂地捕捉到一片光怪陆离的色彩乱流，随即稳定下来。
他，踏上了异世界的土地。
天空是一种陌生的湛蓝，漂浮着絮状的云朵。空气带着植物腐烂和泥土的清新气息，这对于习惯了基地过滤空气的K437来说，有些过于“浓郁”了。他们出现的位置是一片林间空地，周围是高达数十米的巨树，枝叶繁茂，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点。
“扫描环境。建立防御阵型。”小队指挥官，代号h11的声音通过内部频道传来，同样不带任何感情。
队员们迅速散开，手中的步枪枪口警惕地指向各个方向。无人机从攻击艇上释放，如同蜂群般升空，开始绘制高精度地图。
K437半蹲在一棵巨树的根部，传感器全面启动。温度、湿度、大气成分、辐射背景……数据飞快在他视野边缘滚动。一切正常，符合类地行星标准。但是……那种“未知能量反应”的读数，在这里变得清晰了一些。空气中似乎弥漫着一种极其微弱的、无法被常规物理模型解释的能量波动。
“未发现 immediate 威胁。”h11报告。
“继续执行任务一：清扫区域。”更高一级的指挥链路下达指令。
小队开始以界门为圆心，呈扇形向外推进。他们的动作迅捷、安静、高效，如同最优秀的猎犬。
推进了约三公里后，无人机传回了新的图像。
“检测到生命体征。集群，非集团制式。分析……类人形生物。”
图像放大。那是一个小小的村落，坐落在一条清澈的溪流边。简陋的木屋，袅袅的炊烟。一些身影在活动，他们有着尖尖的耳朵，纤细的身材，穿着由植物纤维和兽皮制成的衣物。
“识别：精灵族。数据库标记为：低威胁目标。执行标准清扫协议。”指令冰冷而直接。
K437的手指搭在了脉冲步枪的扳机上。在他的逻辑判断里，这些“低威胁目标”存在于基地建立区域内，属于需要清除的“潜在威胁”。他的任务就是清除。没有犹豫，没有质疑。
小队如同幽灵般悄无声息地接近村落。
第一个发现他们的精灵是一个正在溪边打水的女性。她看到这些从未见过的、全身覆盖着黑色金属、散发着冰冷气息的“生物”时，美丽的眼眸中充满了惊愕和恐惧。她张开口，似乎想发出警告，或者说些什么。
“噗——”
一声轻微的能量脉冲声。
h11扣动了扳机。一道蓝色的能量光束瞬间洞穿了她的胸口，在她干净的亚麻布衣服上留下一个焦黑的孔洞。她眼中的光彩瞬间熄灭，身体软软地倒入溪水中，染红了一小片水域。
这声枪响，打破了林间的宁静，也如同一个信号，拉开了屠杀的序幕。
更多的圣堂防卫者和人造人士兵开火了。蓝色的脉冲光束如同死神的镰刀，无情地收割着生命。精灵们惊慌地奔跑，他们拿起简陋的弓箭和木矛试图反抗，但他们的攻击落在圣堂防卫者的装甲上，只能发出叮叮当当的脆响，连一丝划痕都无法留下。箭矢射中人造人的战术装甲，也大多被弹开。
这是一场不对等的屠杀。
K437冷静地瞄准，射击，再瞄准，再射击。他的每一个点射都极其精准，必然有一个精灵倒下。他高效地执行着清除协议，大脑在飞速处理着战场信息：目标移动轨迹、掩护位置、威胁优先级……
他冲进一间木屋，一个年老的男性精灵手持一把雕刻用的匕首，怒吼着向他扑来。K437侧身，避开这毫无威胁的攻击，枪口抵住对方的额头。
“噗。”
又是一声轻响。老者倒地。
K437的目光扫过屋内，角落的阴影里，有什么东西在发抖。传感器显示，两个微小的生命体征。
他走过去，用枪口挑开盖在上面的兽皮。
下面是一个精灵小女孩，看起来只有五六岁年纪，她紧紧抱着一个更小的、似乎是婴儿的弟弟。她抬起头，看着K437那冰冷的、反射着红光的战术面甲，吓得浑身发抖，晶莹的泪水从她碧绿的大眼睛里不断滚落，但她却用瘦小的身体死死护着怀里的婴儿。
她呜咽着，说出一个K437无法理解的词语，声音里充满了绝望和哀求。
按照指令，所有“潜在威胁”必须清除。这两个幼体，显然属于此列。K437的枪口，稳稳地指向了小女孩的额头。
他的手指放在扳机上，只需要零点几秒的压力，就能完成任务。
脑机中，“清除威胁”的指令在闪烁。
但是，就在这一刹那，小女孩那充满泪水、充满了最原始恐惧与哀求的眼神，像一枚最锋利的钉子，穿透了他层层逻辑屏障，直接刺入了某种……他无法理解的地方。
一种极其微弱的、尖锐的“噪音”，在他高度纯净的思维核心中响起。并非物理声音，而是一种信息层面的干扰。与此同时，他视野边缘关于“未知能量反应”的读数，似乎轻微地跳动了一下。
“执行清除协议。”h11的声音在频道中响起，似乎在催促，又像是在例行公事地确认进度。
K437的手指，停顿了那零点一秒。
他能列出无数条逻辑上完全正确的理由来扣动扳机：他们是目标，是威胁，是任务的一部分，清除他们符合集团利益，符合底层代码的绝对忠诚。
然而，看着那双眼睛，他内部仿佛有一个非逻辑的、全新的“判断模块”在强行启动，得出了一个与所有既定程序相悖的结论：这个目标……清除的‘价值’……存在无法量化的参数。
这丝犹豫，对于一个人造人士兵来说，是绝不应该出现的“错误”。
就在这时，屋外传来一声巨大的、非能量武器的爆炸声，伴随着精灵们用他听不懂的语言发出的、混杂着愤怒与决然的呐喊。似乎是某种……魔法？
内部的“错误”警报因为外部的干扰而暂时被覆盖。
K437瞬间做出了一个在后续报告中，被他标记为“战术规避与环境评估”的行为。他猛地收回枪口，看也没再看那两个精灵幼体，转身冲出了木屋，将身影重新投入外面更加“明确”的战场烟火之中。
在他身后，木屋的角落里，只剩下小女孩劫后余生的、压抑的啜泣声。
村庄的抵抗很快就被彻底粉碎了。精灵的尸体横七竖八地倒在草地上、溪水边，硝烟和血腥味混合在一起，取代了原本宁静祥和的气息。
海克斯集团的部队开始清理战场，收集有价值的样本（包括精灵的尸体和武器），并划定“堡垒一号”的具体建造区域。巨大的工程设备和模块化建筑构件，正通过界门源源不断地运来。
K437站在村落的边缘，看着那些被集中处理的精灵尸体，他的传感器记录着一切数据。但在他思维的最深处，那个由泪水、哀求和一个无法解释的“错误”瞬间所构成的数据包，被某些未知的影响加密、隐藏了起来，甚至可能绕过了脑机的常规自检流程，沉入了意识的最底层。
它没有被删除，只是在等待。
界门依旧稳定地运行着，如同一个冰冷的巨眼，凝视着这个刚刚被钢铁与火焰洗礼的异世界。帝国的铁幕，已然落下。而在看似坚不可摧的钢铁洪流内部，第一道微不可查的裂痕，已悄然滋生。
第一章，完。