时光荏苒，距离那场震惊天南的大战已过去三年。
玄天剑宗在这三年里，彻底消化了大战的收获与江涛带回的海量资源，整体实力再上一个台阶。
宗门内灵气愈发浓郁，弟子们的修为普遍提升，新晋的元婴、化神期弟子如雨后春笋般涌现，呈现出一派百花齐放景象。
为了进一步激发弟子们的修炼热情，检验三年来的成果，并选出优秀的苗子进行重点培养，玄元真人与诸位长老商量后，决定举办一场全宗范围的“星辉大比”。
大比面向所有弟子，按修为划分炼气、筑基、金丹、元婴、化神五个组别，奖励极其丰厚，尤其是化神组的头名，更是能得到江涛长老的拳次亲自指点机会，引得无数弟子摩拳擦掌。
这一天，玄天剑宗中央的演武场——“星陨广场”人声鼎沸，旌旗招展。
巨大的广场被阵法分割成数十个大小不一的擂台，周围设置了层层叠叠的观战席，此刻已是座无虚席。
高台上，玄元真人、清虚子、江涛以及诸位核心长老尽数在列，凌霜、苏晴、龙一、格桑、秦雪、水沐瑶等人也赫然在座。
“星辉大比，正式开始！” 玄元真人声如洪钟，宣布了大比的开启。
顿时，各个擂台上灵光爆闪，剑气纵横，法术轰鸣之声不绝于耳。
弟子们为了荣誉与奖励，纷纷使出浑身解数，战况激烈异常。
江涛端坐高台，目光扫过下方诸多擂台。
以他如今的眼力，弟子们的招式、灵力运转、临场应变，都是一目了然。
他偶尔会微微颔首，对某些表现惊艳的弟子表示认可。
“看那边，那个金丹后期的家伙，剑法灵动，颇有霜姐你当年的几分风采呢。”
苏晴指着下方一个擂台，对身旁的凌霜笑道。
那擂台上，一名青衣少年手持长剑，剑光如瀑，将对手逼得节节败退。
凌霜的眸子落在那少年身上，微微点头：
“根基尚可，剑意初成，是个苗子。”
龙一咧着嘴，指着另一个擂台上一个如同蛮牛般横冲直撞的体修弟子：
“嘿嘿，这小子对胃口！够莽！就是技巧差了点，回头我去指点指点他！”
格桑憨厚地笑着，目光落在那些施展土系防御法术的弟子身上，似乎在评估着他们的防御稳定性。
秦雪与水沐瑶也各自关注与自身属性相合的弟子表现。
大比有条不紊地进行着，不断有弟子胜出晋级，也有弟子遗憾落败。
期间，也确实涌现出不少令人眼前一亮的天才弟子。
尤其是在化神组的比赛中，几位老牌真传弟子与新晋黑马之间的对决，更是精彩纷呈，引得观战席上惊呼连连。
然而，就在大比进行到白热化阶段，所有人的注意力都被精彩对决吸引时，江涛的强大的神识，捕捉到一丝极其隐晦的阴冷波动。
这波动一闪而逝，源自于观战席上一个毫不起眼的角落，一名看似普通的内门弟子身上。
“终于忍不住了吗……”江涛心中冷笑，表面却不动声色。
他早已料到，影殿绝不会善罢甘休，明面上的进攻受挫，暗地里的渗透必然不会停止。
这星辉大比人员混杂，正是他们传递消息或探查虚实的绝佳机会。
他并没有打草惊蛇，只是分出一缕神识，如无形的丝线，悄悄缠绕上了那名弟子，同时传音给身旁的凌霜与苏晴，以及下方的龙一等人：
“东南角，灰衣，内门弟子赵明，有异。盯住他，大比结束后再行动。”
凌霜与苏晴眼神微微一凝，瞬间恢复了正常，但神识已锁定了目标。
龙一等人也收到了传音，虽然依旧在为擂台上的弟子喝彩，但眼角的余光已牢牢盯住那个方向。
大比持续了整整三天，最终决出了各组的优胜者。
化神组的头名被一位名为“陆尘”的剑修弟子夺得，
其剑法狠辣刁钻，战斗意识极佳，引起了江涛的几分兴趣。
颁奖典礼结束后，人群逐渐散去。
那名被称为赵明的灰衣弟子，也随着人流，看似随意地朝着外门区域走去，步伐不疾不徐，与寻常弟子无异。
然而，当他走到一处僻静的竹林小径时，龙一、格桑、秦雪、水沐瑶四人，如鬼魅般出现在他的前后左右，封住了所有去路。
凌霜与苏晴的身影，也悄悄出现在竹林上空。
赵明脸色骤变，强作镇定道：
“龙一师兄，格桑师兄，你们这是何意？”
龙一抱着双臂，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：
“赵师弟，别装了。是自己老实交代，还是让我帮你松松筋骨？”
赵明眼中闪过一丝慌乱，但依旧嘴硬：
“我不明白你们在说什么！我要去见执事长老！”
“冥顽不灵。” 秦雪冷哼一声，并指如剑，一道细微却凌厉的玄冰剑气瞬间射出，直指赵明丹田！
赵明见状，知道无法再隐藏，眼中爆发出与修为不符的狠厉之色，身形如泥鳅般诡异一扭，竟险之又险避开了剑气，同时袖中滑出一柄淬着幽蓝光芒的短刃，反手刺向距离最近的格桑！
速度之快，远超普通化神弟子！
“果然有鬼！” 格桑不慌不忙，撼地印微微一震，一股厚重的土系灵光护住周身。
“叮！” 短刃刺在土黄色灵光上，发出清脆的响声，却无法寸进。
“碧波缠绕！” 水沐瑶玉如意一挥，数道湛蓝的水流如同灵蛇般从地面涌出，瞬间将赵明的双腿紧紧束缚。
龙一一步踏前，蒲扇般的大手直接抓向赵明的肩膀：“给俺过来吧！”
赵明还想挣扎，却感觉周身空间微微一凝，动作瞬间迟滞，仿佛陷入了无形的泥沼，只能眼睁睁看着龙一的大手落下。
正是江涛暗中施展了一丝空间禁锢。
“咔嚓！” 龙一毫不客气，直接卸掉了他的下颌，防止其咬毒自尽，同时封印他全身灵力。
“搜魂。” 高空中，江涛淡淡开口。
凌霜指尖凝聚起一丝冰蓝光芒，轻轻点在那赵明眉心。
赵明身体剧烈抽搐，眼中露出极度痛苦之色，片刻后便目光呆滞，瘫软下去。
凌霜收回手指，清冷的脸上覆盖着一层寒霜：
“果然是影殿暗谍，奉命潜伏，探查宗门虚实，尤其是……你的动向和实力深浅。
他们有一套独特的联系方式，每隔半月，会通过山门外三千里处的‘黑风涧’一处隐秘岩缝传递消息。”
“黑风涧？” 江涛目光一闪，
“看来，是时候给我们的‘老朋友’，回一份‘厚礼’了。”
他看向龙一四人：“此事交由你们处理，将那传讯点控制起来，看看能否反向追踪，或者……送些‘有趣’的消息回去。”
“明白！老大放心！” 龙一狞笑一声，提起瘫软的赵明，与其他三人化作流光，朝着山门外飞去。
江涛看向凌霜与苏晴，眼神深邃：
“影殿的触手比我们想象的伸得更长。宗门内部，恐怕不止这一只老鼠。”
“传令下去，暗中彻查，但不要引起恐慌。”
两女点头应下。
星辉大比的喧嚣已然散去，但玄天剑宗的阴影之下，一场更加隐蔽、更加凶险的暗战，才刚刚拉开序幕。江涛知道，与影殿的较量，从未真正停止。