冰冷、死寂的金属气息混合着浓重的铁锈味扑面而来，取代了菌道那潮湿的生机感。苏沉舟背负着金不换，站在一处广阔的、仿佛被遗忘无尽岁月的金属殿堂边缘。
眼前是无比震撼却又破败的景象：高耸的穹顶由交织的巨型金属桁架支撑，多数已锈蚀变形，甚至断裂，垂下扭曲的阴影。巨大的齿轮、活塞、以及无法辨认其用途的庞大机械结构如同史前巨兽的骸骨，散落、沉寂在厚厚的、积累了不知多少年的尘埃之中。墙壁上斑驳覆盖着机械教会的徽记——齿轮与荆棘，冰冷而肃杀。那道透进微光的裂缝，如同苍天对此地的一道伤疤，投下苍白的光柱，照亮空气中漂浮的无数尘埃，也照亮了墙壁上那行令人心悸的潦草字迹：
“‘祂’已苏醒，盛宴…开始。”
字迹呈暗褐色，绝非油漆，那干涸的质感更像是…凝固的血。书写者当时该是何等的绝望与疯狂？
金不换在背上无意识地呻吟了一声，似乎被此地愈发浓郁的机械共鸣能量刺激到。苏沉舟迅速将他再次安置在一个由巨大齿轮形成的相对隐蔽的角落里，警惕地环视四周。
91%的污蚀度在此地变得异常“活跃”。左眼的幽蓝魂火与右眼的紫毒光芒不受控制地微微流转，视野边缘的幻视加剧，那些锈蚀的机械阴影仿佛在缓慢蠕动，低语着关于“苏醒”与“盛宴”的亵渎之言。左臂的银化部分传来细微的刺痛与灼热，与这片遗迹产生着某种令人不安的共鸣，仿佛在回应那规律的、源自赵无缺方向的机械搏动，那搏动声在这里更加清晰，如同敲打在灵魂上的战鼓。
“必须尽快离开。”苏沉舟压下心中的不适，银化的左手下意识握紧。掌心残留的银血碎屑能量与墙壁上某个黯淡的教会徽记产生了极其微弱的能量感应。
他心中一动，尝试着集中精神，调动那来自银血秘钥碎片的、极其低微的系统访问权限，如同盲人摸象般，试图感知这片区域的结构信息。
刹那间，庞杂、混乱、充斥着大量错误代码和断裂信息的碎片洪流涌入脑海！剧烈的头痛袭来，左眼的藤纹灼热异常，污蚀度微微波动。他闷哼一声，差点跪倒在地。
但这痛苦的尝试并非全无收获。在一闪而过的信息碎片中，他捕捉到几个关键名词：“第七连接通道”、“净化熔炉（已废弃）”、“……警告：高活性菌群污染区毗邻……”。
同时，一幅极其模糊、断续的立体结构图在他意识中一闪而逝，标注出了数个出口，但大多显示“永久封闭”或“结构失效”。唯有一条路径，似乎通向所谓的“第七连接通道”，但路径需要穿过这片殿堂的核心区域，并且那里标注着一个不断闪烁的危险符号——其形状，像极了一只闭合的眼睛。
就在他努力消化这信息时，远处传来细微的金属摩擦声，并非赵无缺实验那规律的搏动，而是更接近、更具威胁性的声音。
苏沉舟立刻收敛所有气息，将金不换往阴影深处藏了藏，自身也融入一道巨大的锈蚀管道之后，寂灭白芒在眼中缓缓流转，降低存在感。
只见四个身着暗灰色制服、佩戴机械教会徽记的“遗物回收司”队员，正谨慎地穿过一堆机械残骸，向殿堂中央推进。他们行动间配合默契，手持的能量探测器不断扫描着周围环境。
“信号源确认，就在这片区域波动过。”一名队员低声道，声音在空旷的殿堂里产生轻微的回音，“不是清道夫，也不是已知的幸存者生命特征…更像是…某种高浓度污蚀反应，但又混合着奇怪的金属共鸣。”
“是目标吗？那个‘砧木’？”另一人问道，语气带着一丝不易察觉的贪婪和紧张，“长老说了，捕获或清除他，重赏。”
“谨慎点。别忘了这里的记录，‘祂’的苏醒过程会引动各种异常。优先完成对‘第七连接通道’的封锁指令，防止任何东西干扰‘盛宴’。”
苏沉舟心中凛然。遗物回收司果然在行动，并且他们的目标明确包括自己。他们口中的“封锁指令”和“干扰盛宴”进一步印证了金不换的消息——赵无缺正在进行的关键实验不容打扰。
他现在有两个选择：其一，趁对方未发现，立刻沿着获取到的模糊信息，尝试绕开他们前往“第七连接通道”；其二，尝试突袭，击杀或捕获一名队员，获取更详细的情报和地图。
选择二风险极高。对方四人实力不明，且必有通讯手段，一旦缠斗，很可能引来更多敌人，甚至触发此地未知的防御机制。自己状态不佳，还背负着金不换。
几乎没有过多犹豫，苏沉舟选择了隐忍。复仇和探究真相的前提，是活着带金不换出去。他缓缓后退，借助巨大机械结构的掩护，向着意识中那条通往“第七连接通道”的路径迂回前进。
路径果然通向殿堂中央。那里有一个巨大的、凹陷下去的平台，平台上刻满了复杂的机械符文和导能槽，中心处是一个圆柱形的基座，但已经空无一物，布满了裂纹和烧灼的痕迹。这里似乎曾进行过某种重要的仪式或能量传输。
而平台边缘，散落着几具枯骨！他们身上的服饰早已腐烂，但依稀能辨认出并非机械教会的制式服装，更像是…探索者或流亡者。其中一具枯骨的手中，紧紧攥着一块暗金色的金属片，上面似乎刻有字迹。
那危险的、闭合眼睛形状的符号，就铭刻在平台基座之上。
苏沉舟心中警惕大作，但那股与银手产生共鸣的微弱能量源，似乎就源自那平台下方。他小心翼翼地靠近，不敢触碰任何东西。目光扫过那具手持金属片的枯骨，瞳孔骤然一缩。
那枯骨另一只手的指骨，深深地插入地面一个几乎难以察觉的缝隙中，仿佛临死前想要撬开什么。而缝隙边缘，残留着一点点极其微弱的、与青萝牺牲时散逸的能量有些相似的波动——那是“薪火残片”留下的痕迹？难道有先行者也曾到过这里？
就在他分神探查的瞬间！
嗡——！
平台中心那个闭合眼睛形状的符号猛地亮起猩红的光芒！整个平台微微震动，那些刻画的符文依次亮起，一股冰冷、无情、充满扫描意味的精神波动瞬间笼罩了整个中央区域！
“警报…未经授权的‘砧木’印记…检测到高浓度污蚀…判定：优质祭品…执行捕捉程序…”
冰冷的机械合成音在殿堂中回荡！
苏沉舟头皮发麻，想也不想，寂灭之力轰然爆发，身形暴退！
咻咻咻！数道暗银色的、如同液态金属般的锁链从平台四周的孔洞中爆射而出，精准地缠绕向他！锁链上散发着与清道夫同源却更精纯的净化与禁锢能量，所过之处，连空气都被排开！
与此同时，远处的遗物回收司队员也被惊动！
“在那边！中央净化平台被激活了！”
“是目标！他触发了防御机制！”
“快！包围他！别让他跑了！”
前有神秘危险的机械陷阱，后有虎视眈眈的教会追兵。苏沉舟瞳孔中的寂灭白芒与那点金色火苗同时大盛，银化左手上能量脉冲剧烈波动，试图干扰锁链，噬血藤与冰魄魔杉虽枯竭也被强行催动，在体表形成微弱的防御层。
91%的污蚀在极度危险下剧烈翻腾，幻视中，那墙壁上的血字仿佛活了过来，扭曲蠕动着。
“祭品…”苏沉舟咬牙，猛地看向那越来越近的暗银锁链，又看向追兵的方向，一个极其冒险的念头划过脑海。