那冰冷的合成音如同刮骨钢刀，刮过所有人的神经。
数个由废弃金属和生物骨骼临时拼凑而成的能量发射器已然成型，炮口凝聚着危险的红光，牢牢锁定苏沉舟。死亡的威胁如同实质，压得人喘不过气。
“解析或清除？！”金不换怪叫一声，差点把手里仅存的工具扳手扔出去，“这鬼地方怎么还有自动防御系统？！还是针对你的！”
“因为它把我识别成了‘异常砧木’和‘外源能量’。”苏沉舟声音低沉，暗蓝与暗灰的双瞳快速扫视着整个腔室和那巨大的复合体，“这里…可能是一个废弃的净化处理中心。对于‘苗圃’的管理系统来说，我这种脱离控制、还窃取了外部力量（圣骸）的砧木，大概就是最需要清除的病毒。”
话音未落，那复合体中央最大的一个炮口红光爆闪！
咻——！
一道炽热的、带着高频震荡能量的赤红色光束瞬间射出，直取苏沉舟头颅！速度之快，远超之前遭遇的任何攻击！
苏沉舟早有防备，左臂噬血藤猛地向上扬起，藤蔓表面那暗金色的纹路骤然亮起，灰败的寂灭之力覆盖其上，不再是硬挡，而是巧妙地向侧面一引一带！
轰！
赤红光束被带偏了几分，擦着苏沉舟的肩膀轰击在后方的肉壁通道上，瞬间将那片蠕动的组织汽化出一个巨大的焦黑坑洞，边缘处还有融化的金属滴落，发出“滋滋”的可怕声响。一股浓烈的焦糊味和臭氧味混合着生物组织烧焦的恶臭弥漫开来。
苏沉舟手臂剧震，覆盖的寂灭之力都被消耗掉一层，心中凛然。这玩意的攻击强度极高，而且能量性质非常纯粹，带有一种绝对的“净化”意味，对污蚀能量和生物组织都有极强的克制力。
“它的能量来自那些脉络！”青萝急声喊道，她手中的星火之种光芒闪烁，指向腔室壁上那些粗大的、搏动着的血管电缆复合体，“切断它！”
“说得轻巧！”金不换一边狼狈地躲到一块凸起的金属结构后面，一边喊道，“那玩意看起来就不好惹！而且这鬼东西是拼凑的，打碎几个炮口它还能再拼！”
正如他所说，那复合体被苏沉舟躲开一击后，表面零件再次蠕动，刚刚发射过的炮口迅速分解，更多的零件补充上来，转眼间又形成了两个新的、稍小一些的发射器，再次锁定苏沉舟。
“试探结束。”苏沉舟眼神一厉，“不能让它无限再生和攻击！”
他猛地向前踏出一步，左臂噬血藤不再防守，而是疯狂生长，如同数条暗金色的巨蟒，主动向那复合体扑去！藤蔓上灰败的寂灭之力缭绕，所过之处，连空气都变得死寂。
同时，他右眼深灰色的瞳孔深处，那抹紫毒骤然凝聚！自从吸收圣骸能量后，他发现自己对体内各种力量的微操能力提升了一个档次！
“冰魄·凝！”
他低喝一声，右手指尖逼出一缕极寒气息，那是冰魄魔杉近乎枯竭后残余的最后一点本源之力混合了圣骸的死寂冰寒！这股力量并未直接射向复合体，而是瞬间没入脚下黏滑的地面！
咔嚓！咔嚓！
极寒蔓延，瞬间将复合体下方大片区域的地面以及那些输送能量的脉络管道冻结！虽然无法彻底冻断那些粗大的脉络，但极寒极大地迟滞了能量的输送速度，也让复合体表面零件蠕动的速度明显变慢！
复合体的红光闪烁了一下，似乎受到了影响。
就是现在！
噬血藤已然扑到，疯狂地缠绕上复合体，寂灭之力疯狂侵蚀着那些金属零件和生物骨骼！零件迅速锈蚀、崩解，骨骼化为飞灰！
但复合体实在太大了，噬血藤短时间内根本无法完全摧毁它。而且它表面再次冒出无数细小的金属触须和骨刺，试图反击和修复。
“金不换！那半截胳膊！”苏沉舟大吼，“看看能不能干扰它！或者拆了它！”他直觉那半截古老的金属臂可能是这个复合体的某种核心或重要组件。
“妈的！拼了！”金不换从掩体后滚出来，仅存的好腿猛地发力，冲向腔室中央。他不敢直接触碰那诡异的金属臂，而是掏出最后几根多功能探针，精准地射向金属臂与复合体连接的几个节点处，试图进行物理干扰或能量短路。
青萝也将星火之种的光芒催发到极致，温暖的生命之火虽然与这里的死寂净化风格格不入，却有效地干扰了那些试图攻击金不换的细小触须和骨刺，它们似乎本能地厌恶这种力量。
就在战斗陷入焦灼，苏沉舟的寂灭之力与复合体的净化能量相互消耗、金不换冒险尝试拆卸之时——
嗡……！
那半截古老的金属臂，突然自己轻轻震颤了一下！
上面那些难以解读的符文依次亮起微光，一股苍凉、古老、带着一丝悲伤意味的波动缓缓散发开来。
这股波动扫过，原本狂暴攻击的复合体猛地一滞！所有炮口的红光瞬间熄灭，那些蠕动的零件和骨骼也停止了动作，仿佛陷入了某种困惑或回忆之中。
就连腔壁上那些搏动的脉络，输送能量的速度也骤然减缓。
“有戏！”金不换大喜。
然而，苏沉舟的左眼却猛地刺痛起来！砧木印记前所未有地灼热，甚至传递来一种复杂的情绪——警惕、熟悉，还有一丝若有若无的…渴望？
渴望的目标，并非那金属臂，而是…
他的目光猛地投向复合体的底部，那堆积如山的废弃物深处！在那里，砧木印记感应到了极其微弱的、但本质极其纯粹的…生命气息！一种与他同源，却又更加古老、更加纯净的气息！
“下面！”苏沉舟几乎脱口而出，“这复合体下面压着东西！可能是…‘源血’相关的物品！”
母亲陈九畹的“薪火协议”中提到，需要“源血”或“圣骸”来平衡逆转砧木的风险。圣骸他已耗尽，源血就成了唯一希望！
就在这时，那古老的金属臂再次震颤，符文闪烁变得不稳定起来。复合体似乎要从那种停滞状态中苏醒，红光开始重新闪烁，而且变得更加狂暴混乱！
“它要不稳定了！快决定！”金不换大叫，他的探针检测到复合体内部能量正在急剧飙升，很可能要自爆或者进行无差别攻击！
是趁机冒险挖掘那可能存在的“源血”线索？还是立刻逃离这个即将爆炸的鬼地方？
苏沉舟只犹豫了半秒。
“青萝，护住金不换和詹森退到通道口！我试试！”
机遇稍纵即逝！源血可能是抑制他85%污蚀度、避免人性之劫的关键！
他猛地操控噬血藤，不再攻击复合体主体，而是如同钻头般狠狠地向复合体底部、那感应到微弱生命气息的位置钻去！寂灭之力开路，疯狂腐蚀着沿途的所有废弃物！
复合体的震动更加剧烈，红光疯狂闪烁，表面开始出现裂痕，恐怖的能量在其中汇聚！
“快啊！苏沉舟！”已经退到通道口的金不换急得满头大汗。
青萝全力撑起星火之种的光罩，紧张地看着苏沉舟。
嗤啦！
噬血藤终于钻透了层层阻碍，触碰到了底部某个坚硬的、温润的物体！
就在这一刹那——
嗡！
一道极其细微、却纯净无比的翠绿色光芒从破口处一闪而逝！同时，一小片约莫指甲盖大小、如同翡翠般晶莹剔透、内部仿佛有液体流动的碎片被噬血藤顺势卷了出来！
而那古老的金属臂仿佛完成了最后的使命，光芒彻底黯淡，“咔嚓”一声，从复合体上断裂脱落！
失去了金属臂的某种压制，复合体核心的能量瞬间失控！
“走！”苏沉舟抓住那枚翡翠碎片，噬血藤收回，身形如同鬼魅般向后急退！
轰隆隆隆——！！！
惊天动地的爆炸声响起！恐怖的净化能量混合着金属碎片和生物组织残骸向四面八方疯狂冲击！
青萝尖叫着将星火之种光芒催到极限，金不换也用自己的身体护住了昏迷的詹森。
苏沉舟退到通道口，猛地转身，左臂噬血藤再次暴涨，化为一面巨大的、覆盖着寂灭之力的藤盾，死死挡住冲击波的最猛烈锋头！
轰！
巨大的冲击力将他整个人连同后面的三人一起狠狠撞飞进来的通道深处！
一切平息下来后，原本的腔室已经大半坍塌，被彻底埋葬。通道内一片狼藉，苏沉舟半跪在地，噬血藤盾牌变得残破不堪，嘴角再次溢血。青萝和金不换也摔得七荤八素，但总算没有大碍。
“咳咳…妈的…差点就交代了…”金不换心有余悸。
苏沉舟摊开手，那枚翠绿的碎片在他掌心静静躺着，散发着微弱却无比纯净的生命气息，稍稍驱散了他体内因污蚀带来的冰冷和躁动。砧木印记对这碎片传递出强烈的渴望，但承天火种却传递来一丝谨慎的意味。
“这是…什么？”青萝好奇地凑过来。
“不知道，但很可能和‘源血’有关。”苏沉舟仔细感受着，“气息非常古老纯净。”
同时，碎片的气息极其特殊，可能会吸引来未知存在的觊觎（怀璧其罪）。
“刚才那金属臂…”金不换喘匀了气，说道，“好像最后帮了我们？它到底是什么？”
苏沉舟摇摇头，将那枚碎片小心翼翼收起：“不知道，但它的风格…很像赵无缺那条手臂上的纹路，但更古老。”他想起了古妖的警告，想起了母亲日志里的提及。
暂时脱离了危险，四人稍作休整。苏沉舟处理着噬血藤的损伤，金不换检查詹森的伤势（依旧严重），青萝则努力恢复着星火之种的力量。
苏沉舟看着掌心那枚碎片，心思电转。源血的线索意外出现，虽然只是微小的一块碎片，但无疑是重要的方向。而赵无缺带着零号样本进入了沉眠回廊深处进行嫁接实验，时间紧迫。
两条路摆在了面前。
就在这时，一直昏迷的詹森忽然发出一声模糊的呓语，声音极其微弱，却让所有人都竖起了耳朵：
“…回廊…看守…‘祂’的…活祭品…醒了…零号…钥匙…”
断断续续的词语，配合他胸口那又微微亮起的暗紫色晶簇，显得格外诡异。
活祭品？醒了？零号是钥匙？
苏沉舟的心猛地一沉。詹森在无意识状态下透露的信息，似乎预示沉眠回廊的危险远超想象，而赵无缺的实验恐怕也牵扯极深。
金不换挠了挠头，看着苏沉舟，又看了看詹森，压低声音道：“喂，我说，我们现在是先去碰碰运气找你说的那个‘源血’，还是赶紧去阻止那个疯子在回廊里搞事？这碎片…靠谱吗？”
苏沉舟握紧了手中的翡翠碎片，感受着那微弱的生命气息与砧木印记的共鸣，又想起詹森的呓语和赵无缺的威胁，眼中光芒明灭不定。
他抬起头，望向通道前方更深沉的黑暗，缓缓说道：
“也许，我们需要的东西，和我们要阻止的灾难，就在同一个方向。”